— Я?
— Ты, — кивнула «Дафна», — Ты всё правильно понял, Лорд. Темный Лорд.
— Я…
— Убив дракона, ты сам рискуешь стать драконом, — хмыкнула моя собеседница, — Ты им стал, хотя и не расправился с Гонтом. Но… Вы очень похожи. Ваши пути были почти одинаковы, но он встретил Дамблдора, а ты — умер в тюрьме.
— И что же мне нужно сделать?
— Сбросить оковы и стать собой.
Глава 126
Рывком уйдя в сторону, я ударил смог взять взбунтовавшиеся тени под контроль, после чего принялся осматриваться. Восприятие, охватившее и ближайшие слои Царства Теней, на находило никого и ничего…
— Что за дерьмо?
После того, как я убрался в своей психике эмоциональные привязки и чувство вины, касающиеся происходившего со мной на Земле после перерождения, произошло две вещи. Во-первых, исчезла Тьма, что перекрывала один из проходов. Во-вторых, к моему удивлению, появилось ощущение легкости, а незамеченное прежде напряжение в разуме пропало. Более того, имеющийся у меня резерв энергий немного подрос. Не слишком сильно, на границе чувствительности, но… Это для меня подобное изменение — мизер. Рядовой маг, пусть даже уровня мастера, получив такую прибавку к силе точно мог радоваться.
Теперь же, идя по новому коридору, я пытался понять — действительно ли лабиринт, некогда созданный имперскими архимагами, является именно испытанием? Уж очень всё происходящее выглядело уроком. Жестоким, опасным, способным убить, но обучением, требующим изменения личности для… чего? Что должно получится в конечном итоге? Каким я стану, дойдя до конца?
Между тем, размышления не мешали мне контролировать обстановку вокруг, благодаря чему получилось вовремя заметить опасность и принять меры.
Ещё раз оглядевшись, я попытался понять что именно спровоцировало тени на атаку.
Заклятия не находили ни артефактов, ни других разновидностей ловушек.
Поколебавшись, я принялся более дотошно изучать плиты пола и кладку стену, а потом занялся каменным сводом потолка. В этот раз в ход пошли не заклятия. Мне показалось, что нужно искать не механизмы или артефакты, а некие отличающиеся своими свойствами плиты или элементы кладки. Причиной подобных мыслей послужило отсутствие энергетического всплеска в момент атаки. Это означало, что речь шла не о сработке артефакта-мины или чего-то похожего на некротические ловушки душ.
Так и оказалось.
Одна из плит пола отличалась от других именно своими качествами. Кто-то изменил свойства и законы реальности для конкретного куска камня, сделав его частью одного из слоев Царства Теней. Именно благодаря этому моё появление и спровоцировало недавнюю атаку тамошних обитателей.
— Выходим на качественно новый уровень, — усмехнулся я, поняв, что придется менять тактику, отказываясь от привычных, отработанных да почти три сотни лет опыта двух жизней, методов.
От вдумчивого изучения ловушки, выполненной столь неожиданным образом, меня отвлек едва заметный, на самой грани слышимости, звук. Будто бы кость или сухая ветка ударилась о камень. Взвывшее чувство опасности заставило вновь броситься в сторону. В каминную плиту пола, на которой я только что находился, ударило копьё, покрытое багровыми символами. Во все стороны разошлась волна ярости, гнева и жажды убийства, сопровождаемая жаром, мгновенно раскалившим камни.
Едва успевая уклониться от очередного удара, я смог разглядеть своего нового противника. Им оказалась… эриния.
Демоница из младшей касты баатезу. Поняв, что я её опознал, оскалилась и бросилась в атаку, не забывая одновременно с попытками достать меня своим копьем-артефактом использовать магию и демонические способности. Скорость схватки быстро нарастала. Баатезу, сполна пользуясь своими возможностями, старалась добраться до меня любыми способами.
Стоило мне понять с кем идёт бой, я использовал уже свои способности. Воля мгновенно охватила как пространство вокруг, так и мою противницу, сжав демоницу и заблокировав её силы. Однако, расправиться с ней не получилось. Из глубины коридора в меня полетели шипы, источающие силу баатезу, вынудив закрыться щитами. Неожиданно опасные снаряды будто бы и не заметили созданных мной защитных сфера, легко пройдя сквозь них. Пришлось использовать телекинез, чтобы избежать анатаки спинагонов, коих мне удалось заметить под потолком.
Одновременно с этим сразу в нескольких местах в стенах коридора каменная кладка с громким треском развалилась и рывком, будто бы её затянуло воронкой, ушла куда в глубину строения, открывая скрытые ходы. Из них появился десяток нупперибо, с ревом бросившихся на меня.