— И стала виновницей…
Договорить мне не дал смех Селины:
— Джулия всё и всегда делала во благо рода Блэк. Она, в отличии от тебя, была готова умереть за свою семью. А ты… Чужак, занявший тело Поттера. Сброд из трущоб, для которого слово «семья» — пустой звук. Как был куском дерьма, мелким вором и сыном спитой шлюхи и уголовника, так и остался. У тебя нет ни чести, ни…
Ментальный удар этой твари был действительно силен. Впрочем, я тоже давно не тот, каким был на Земле или в прошлой своей жизни. Потому мне не только удалось выдержать, сохранив даже целостность щитов разума, но и успеть отреагировать на вполне физическую атаку двойника Селины, сумевшего подобраться достаточно близко, чтобы иметь некоторые шансы…
Впрочем, больше ничего эта тварь не смогла сделать. Я не просто так позволил её разглагольствовать, готовя свой удар. Потому Адское Пламя, скрывавшее внутри себя Огонь Мертвых и заклятие упокоения, охватило «Селину», перекрыв собой коридор в обе стороны до самого потолка.
К моему удивлению, тварь смогла вырваться. Правда, далеко не в лучше виде.
Едва шевелящееся тело, покрытое ожогами и остатками наряда, прилипшими к обуглившейся коже, со стоном рухнуло перед моими ногами, вытянув лишившуюся пальцев руку. В нос ударил запах палёной плоти и сгоревших волос.
Покачав головой, я хмыкнул и ударил «Копьем Тьмы», обрывая страдания странного противника. Кем или чем бы ни являлось это существо, не дело пытать его без необходимости.
Когда останки твари осыпались прахом, я фыркнул. Создатели лабиринта действительно были гениями. Настолько реалистично это место создавало двойников, дотошно и детально формируя даже малейшие нюансы их поведения и смерти.
— Мы настоящие, — голос, что раздался позади меня, заставил вздрогнуть.
— Вы не торопитесь нападать, герцог, — повернулся я к двойнику Гонта.
— Селина и Джулия тоже не собирались вас убивать, но… Вы сами решили их судьбу, — хмыкнул двойник Темного Лорда, спокойно стоя в нескольких шагах от меня.
— Им не следовало пытаться подбираться ко мне, — пожал я плечами, — Хотели поговорить — пришли бы открыто.
Усмешка на лице Риддла собеседника стала ответом на мои слова.
Демонстративно неторопливо достав пачку сигарет из кармана приталенного черного пиджака, мужчина создал на кончике пальца небольшой огонек и закурил.
— Возможно. В любом случае, вам стоит знать. Это место не просто создает иллюзии… Оно анализирует вас, вашу память, информационные поля и… Вы помните Кордану, мистер Кларк? Инфильтраторов, которых она создавала? Имперские ученые создали этот ИИ на основе той же технологии, что использовалась при строительстве лабиринта. Потому, вы здесь уже встретили и ещё встретите… настоящих живых существ, обладающих памятью и личностями тех, кого знали. Мы все — настоящие. Правда… С душой немного сложно. Её у нас нет. Мы можем существовать только в пределах этого замечательного места и лишь до тех пор, пока вы тут находитесь. Стоит вам покинуть лабиринт, как мы тоже исчезнем.
Слушая повествование двойника Темного Лорда, я мысленно хмыкнул. Его версия более-менее объясняла замеченные мною странности.
— Для чего вы это рассказываете, герцог Гонт?
— Некоторые из проходивших испытание, — усмехнулся Том, выдохнув плотное облако табачного дыма, — Остались тут навсегда. Добровольно. Мои… собратья, скажем так, не желали прекращать своё существование и… обманули соискателей.
— Благодарю за подсказку, — кивнул я, — Но вы не ответили на мой вопрос.
— Видите ли, мистер… Наверное, всё же Поттер, а не Кларк, — сделав паузу, покачал головой Риддл, — Я не они. Я обладаю титулом Темного Лорда, а не прогибаю спину перед ничтожествами в чиновничьих креслах. Потому и понимаю, что это, — развел руками мужчина, явно подразумевая лабиринт, — Не жизнь. Лучше исчезнуть, чем превратиться в вечного пленника этого каменного мешка.
— Тогда… почему вы не пытаетесь убить меня? Чтобы ускорить решение вопроса? — фыркнул я, поняв что именно пытается донести до меня Гонт.
Темный Лорд — слишком деятельная личность. Он не сможет быть пленником сего места. А покинуть его… Возможно, будь у него душа, он смог бы захватить тело очередного соискателя титула. Но именно её отсутствие делает подобный шаг невозможным.
— Признаться, всё дело в том, что вы… в какой-то степени, сами стали моим учеником, — усмехнулся Гонт, — На определенном этапе, мистер Поттер, ваши действия едва ли не детально повторяли всё то, что мне самому довелось совершить. Даже работа с иностранной разведкой, благодаря которой у меня получилось вырваться из нищеты, а потом и стать вожаком британских аристократов.