— Вы…
— Теперь это уже не важно, — отмахнулся Том, не дав мне задать вопрос, крутившийся в голове, — Важно другое. Не доверяйте здесь никому из нас. Даже ваша белобрысая подружка Гринграсс… Несмотря на то, что она помогла вам, у неё тоже есть интерес. Свой интерес. Будьте осмотрительны, мистер Поттер.
— Благодарю вас, Наставник, — поклонился я Гонту, — Как за совет, так и за ваш пример, коим я воспользовался.
Довольно усмехнувшись, Том кивнул и произнёс:
— Тёмный Лорд отметит его как равного себе, но не будет знать всей его силы… И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой… Якобы пророчество о наших скромных персонах, мистер Поттер.
— Пророчество… — я даже не пытался скрывать своего скепсиса.
— Как бы там ни было, но оно, несмотря на свою лживость, сбылось, — покачал головой Гонт, — Правда, этого не ожидали ни Альбус, ни Трелони… Мы друг друга стоим и считаем равными, мистер Поттер. И не можем жить спокойно. Правда, сомневаюсь, что у кого-то из нас возникнет мысль пытаться убить друг друга… А теперь, идите. Вам — вниз, если вы, конечно, не собираетесь тут задерживаться.
Кивнув, я направился к спуску.
В принципе, доверять этому существа смысла не было, но… Как показывает жизненный опыт, именно за яркими вывесками, внешней красотой и притягательностью чаще всего и прячутся самые опасные твари, способные убить даже архимага. Потому левый коридор с колоннами и факелами, равно как и лестница вверх с масляными лампами, вызывали у меня серьёзнейшие опасения. Как бы там не обнаружились опасности, с которыми у меня не получится справиться.
Впрочем, и спуск вниз вызывал вопросы. К моему изрядному удивлению, Тьма, что скрывала лестницу, стоило мне опустить ногу на первую ступень, мгновенно исчезла.
— Неплохо, — хмыкнул я, оглядев витые перила, отливающие бронзой, — И со вкусом.
Собственно, лестница оказалась небольшой. Полтора десятка ступенек привели меня в достаточно большой прямоугольный с высоким потолком. В центре висела громадная люстра со светящимися шарами.
Оглядываясь, я проверял каждую плиту, прежде чем сделать следующий шаг. Однако, пока явных ловушек не было. Зато обнаружился чей-то труп, лежащий у высокой двустворчатой двери на противоположной стороне помещения. Судя по фигуре — женский.
— Интересно… Что на этот раз? — вздохнул я.
То, что это ловушка было ясно сразу. Ничего другого в лабиринте ждать не приходится. Оставалось лишь понять как именно в этот раз меня будут пытаться убить.
Чем ближе я подходил к увиденному трупу, если это, конечно, покойница, а не что-то иное, тем больше у меня возникало вопросов и сомнений. Особенно сильно напрягал звук падающих капель, становящийся с каждым шагом всё громче. Проблема заключалась в том, что алая луж крови вокруг тела не наблюдалось. Да и личность женщины, что лежала перед дверями мне была совершенно не знакома.
— Стой!
Мужской голос, раздавшийся откуда-то из-за двери, заставил меня напрячься.
— Ты ещё кто?
— Я прохожу испытание, — последовал ответ, — Во всяком случае, проходил…
Присмотревшись к женскому трупу, я хмыкнул. Судя по всему, эта дамочка погибла недавно. Тело свежее. Даже кровь не успела…
— Что? — нахмурился я, глядя на то, как очередная капля алой жидкости покидает громадную рану и летит вверх.
Стоило поднять взгляд, как стало ясно почему нет характерной лужи вокруг трупа. Вся кровь оказался на потолке, постепенно растекаясь по нему.
— Что за срань? — вырвалось у меня.
Быстро сделав несколько шагов назад, я принялся оглядываться, пытаясь понять что за дерьмо тут происходит. Взгляд тут же подметил несколько более плотные, словно бы обладающие глубиной, темни в углах помещения. Да и створки дверей теперь вызывали вопросы.
— Заметил кровь? — раздался всё тот же мужской голос, — Хорошо. Не подходи к стенам. Это опасно. Да и… Лучше вообще…
Слушать прячущегося за дверями собеседника я не стал. Не исключено, что он тоже чей-то двойник или…
— Farlamete ekto liigare…
Судя по всему, этот незнакомец решил что-то сделать. Ни чем иным невозможно объяснит тот факт, что кровь на потолке начала бурлить. С каждым новым словом произносимого незнакомцем заклятия алая пленка всё больше походила на бушующий ураган. По ней шли волны, быстро образующие гуманоидный силуэт.
— Что ты творишь? — поинтересовался я у незнакомца за дверями.