— Хм…
Что странно, стоило начать проверять её волей, как выяснилась ещё одна вещь. Физически каменная кладка имеется. Но мои способности, помогающие контролировать пространства вокруг, её не замечают. Но это точно не иллюзия — ни рука, ни Адское Пламя, ни заклятия через стену не проходили, встреча на своём пути вполне характерную твердую преграду.
«Ещё одна логическая загадка лабиринта, — мысленно фыркнул я, оглядываясь по сторонам, — С другой стороны, Это место… Будто бы обладает своим разумом и адаптируется под меня, постепенно отправляя по мою душу всё более опасных тварей. Или…»
— Или хочет чему-то научить, — вырвалось у меня, стоило вспомнить прием с управлением пространством.
«Если у лабиринта есть разум и логика, то он вполне может не просто адаптироваться, но и некими методами принуждать исполнять определенные действия, а не… — начало доходить до моего разума, — Вот дерьмо!»
Стоило погасить Адское Пламя, как каменная стена под моими пальцами исчезла. Сделав шаг, пусть и ожидая встречи лба с преградой, я нахмурился. Ничего. Пустота. Ещё шаг. Снова ничего.
Воля, ощупывающая пространство вокруг, никаких стене впереди не выявляла. В отличии от тварей, аналогичных тем, что уже попадались на моём пути. Пришлось расправляться с ними с помощью одних лишь демонических способностей, не используя одно из моих любимых заклятий. Это серьёзно осложнило дело, но, с другой стороны, уже на седьмом противнике я убивал с помощью воли, ориентируясь в пространстве с её же помощью, так, словно бы всегда так поступал. Даже появилось странное ощущение, будто бы таким образом удается узнать свет камня, его шершавость и даже вкус…
Чем дальше я двигался, тем отчетливее становилось новое восприятие. И тем легче и проще получалось воспринимать и осознавать информацию, собираемую таким образом. Даже форма и размер моих противников стали ясны и понятны.
— Опять практический урок? — вздохнул я, оглядываясь, — Так ты испытание или учебный центр?
— Тренировочный полигон, — раздался рядом со мной голос, полностью лишенный эмоций и пола, — Во всяком случае, меня создали именно для этой цели. Это позднее ученики архимагов стали проходить лабиринт в качестве квалификационного испытания.
Темнота вокруг меня начала редеть. Стали заметны очертания коридора, быстро проступающие из Тьмы. А она сама… Собиралась с гуманоидный силуэт рядом со мной.
— Искусственный Интеллект или дух-хранитель? — поинтересовался я, глядя на странное существо.
— Ни то, ни другое, — последовал ответ моего неожиданного собеседника, — Мои создатели не дали мне возможности развиваться. Архимаги Империи создали меня в качестве своего тренировочного полигона. А затем стали использовать в качестве средства проверки своих учеников и свободных соискателей титула. Считалось, что тот, кто может пройти через тренировочный полигон архимагов, и сам достоит получить соответствующие регалии.
— Занятно, — хмыкнул я, — А почему последние имперские коллеги твоих создателей не в курсе? Или они соврали?
— Я им соврал.
— Ты же сказал, что…
— Я лишен возможности развиваться, поскольку являют виртуальной личностью. Алгоритмы моего мышления и приоритеты неизменны, — оборвал меня местный ВИ, — Но в них имеются вполне конкретные директивы, касающиеся уровня допуска к определенных типам данных.
— А мне ты почему решил открыться и сообщить об этом?
— Ты не сможешь никому рассказать, — ответ этого ВИ заставил меня напрячься, — В тебе обнаружено заражение. Информационный вирус. Носители подобных заражений подлежат ликвидации.
Слушать древний ВИ я больше не стал. Волей вцепившись в черный силуэт, я смог удержать его на месте, не давая распасться очередным облаком Тьмы, а затем ударил Адским Пламенем. Потусторонняя сила, призванная мной в наш мир, мгновенно поглотила фигуру, словно бы её и не было.
— Осталось найти артефакты… или процессоры, — вздохнул я, — Тогда ты, скотина, точно не сможешь меня убить.
— Поздравляю, — раздался всё тот же голос, но теперь идущий из пространства вокруг, — Вы прошли испытания силы, разума, логики, способностей и твердости духа.
— И что дальше? — спросил я, оглядываясь по сторонам, — Или ты опять врешь?
— Я не врал вам. Это был один из алгоритмов моей деятельности.
— Никакого информационного заражения нет? Это была твоя придумка?
— Есть, — ответ ВИ меня заставил напрячься, — Оно создано лабиринтом-полигоном с целью упрощения развития соискателей. Иначе, мистер Кларк, вы не смогли бы так быстро адаптироваться к ситуации и правильно выполнять всё то, что от вас требуется. В течении суток с момента выхода из лабиринта информационный вирус самоуничтожится. Используйте это время с умом.