— Сколько времени я тут провалялся? — перебил его Сириус, оглядевшись.
— Три с половиной недели.
Услышав ответ Прайма, Блэк нахмурился, а затем спросил:
— Я так понимаю, что следствие по взрыву ещё идет?
Стоящие по углам помещения киборги заставили Сириуса занервничать. Прежде в лабораториях Этуса подобных мер безопасности не наблюдалось.
— Относительно, — вздохнул ученый, — «Альянс» разгромлен, но… Тех, кто устроил покушение на вас ещё не нашли.
— Миина сказала Айзеку о том, что Вед-Редж предлагал отстранить его от власти?
— Да, — кивнул Прайм, — Сказала. Насколько я могу судить, у Айзека с Талтисом имел место некий разговор, после которого первоначальное решение об отставке Вед-реджа было отменено.
— Он сошел с ума? — опешил Сириус, — Вед-Редж открыто хочет…
— Подождите, мистер Блэк, — поднял руку Этус, — Талтис сохранил свой пост, но, фактически, отстранен от обязанностей. Сейчас службой безопасности Пространства Дракона руководит временный исполняющий обязанности Рич Фалкон.
— Уже хорошо, — облегченно вздохнул Сириус, — Уж очень странно выглядело предложение Талтиса по поводу Айзека. Такими вещами, знаете ли, не шутят.
— Всё верно, — кивнул Прайм, наблюдая за тем, как Блэк принялся одеваться в одежду, принесенную андродом, — Собственно, Вед-Редж сейчас направлен на полное обследование, а его деятельность проверяется группой под руководством Тайлера и Тлегу. Пока ничего преступного или несущего вред нашим целям не выявлено, но…
— Но? — повернулся к нему Сириус, застегивая рубашку.
— Талтис — профессионал, — вздохнул ученый, — При всем моём уважении к тому же Лексу и талантам Миины, они оба имеют опыт иного рода. Едва ли у них получится что-то найти.
Нахмурившись, Сириус согласно кивнул.
— Это все новости?
— Нет, — усмехнулся Этус, — Меня просили не сообщаться вам ничего, но… Полагаю, учитывая обстановку, вопрос вашего назначения на пост руководителя СБ уже практически решен. Во всяком случае, на недавнем совещании за это высказались не только Айзек, но и Роджер, Миина и Филипп. Весьма… подозрительное единодушие, не находите?
Блэк, выслушав ученого, покачал головой:
— И в чем причина?
— Айзек сообщил им о том, что у вас имеется, пусть и ограниченный, но опыт службы следователем. А до того — оперативной работы в некоем Аврорате, но кем и что это за организация, он не стал уточнять. Впрочем, его слова хватило для того, чтобы остальные участники совещания согласились с вашим грядущим назначением.
— А вы? — Блэк посмотрел в глаза Этуса, — Что вы думаете на этот счет?
— Я — ученый. Подобные вопросы не в моей компетенции, — пожал плечами Прайм, — У меня нет ни опыта, ни знаний, чтобы иметь на этот счет некое мнение.
Вздохнув, Сириус только покачал головой. Логика Этуса, всегда отличавшегося весьма своеобразными взглядами и поведением, порой ставила мужчину в тупик. Впрочем, это не мешало ученому быть специалистом в своей области.
— К слову, — вдруг добавил Прайм, — Полагаю, вы сейчас отправитесь к Айзеку?
— Да, — кивнул Сириус, — Если он, конечно, сможет уделить мне время.
— Для вас — сможет, — хмыкнул Этус, — У нас уже давно многие заметили, что вы для Айзека… скажем так, важны.
— В любом случае, — фыркнул Сириус, накинув на плечи куртку, — Вы не просто так завели этот разговор.
— Вы правы, — усмешка ученого стала мрачной и жесткой, как бывало всегда, когда речь заходила о его разработках в области биологического оружия, — Мне и моим коллегам удалось создать несколько вирусов, имеющих… достаточно большой шанс стать опасными для расы хайгов. Не могли бы вы передать Айзеку вот это? — положил в ладонь Блэка Этус информационный кристалл, — Заодно и сами ознакомитесь.
— Конечно, — удивленно кивнул маг.
Сириус сразу понял, что ситуация странная. Если бы Этус хотел, то и сам доложил Кларку о вирусах. Или уже сделал это в приватной беседе. Однако, ученый явно не просто так решил действовать именно таким путем, не забыв намекнуть на необходимость изучить содержимое кристалла Сириусом.
Войдя в просторный кабинет, стены и потолок которого были обшиты деревянными панелями, покрытыми лаком, я осмотрелся. В центре находился круглый стол, рассчитанный на полтора десятка персон. Сейчас он был девственно пуст. Даже кресел вокруг него не наблюдалось. Зато у дальней стены обнаружился его Т-образный собрат. За ним же расположились Хоган, Харб и Вейли.
— Приветствуем, коллега, — произнёс Алан, поднимаясь со своего места, — Присоединяйтесь к нам.