— Что? — мгновенно напрягся Хоган, — Это достоверная информация?
— Вполне. Её проверяли несколько раз. Станции контроля пространства неоднократно засекали флот этих «Ковчегов» в сопровождении эскортных эскадр. Судя по всему, эта экспедиция специально путала следы, чтобы у возможных наблюдателей не получилось просчитать вектор из движения.
Несколько минут в кабинете царила едва ли не мертвая тишина, которую нарушил смех Вейли.
— И в чем причина твоего веселья? — поинтересовался Джим, глядя на Алана с нескрываемым осуждением.
— Я не вижу причин беспокоиться об этих «Ковчегах», — отсмеявшись, пояснил Вейли, — Кларк попросту гарантировал нашей расе выживание. Пусть и весьма специфичным образом. Не удивлюсь, если он по примеру тех же зефар организовал строительство бункеров с капсулами…
— Несколько десятилетий назад «Орден Империи» вел масштабные раскопки… Почти в сотне мест, — кивнул Джим, — Правда, тогда я подозревал, что это были ловушки для Дюка. В тот период Кларк практически воевал с Герцогом.
— Глупейшее решение, — хмыкнул Алан, поднимаясь со своего места.
Глава 130
— Только что был подписан, без преувеличения, исторический документ, — вещал в эфир ведущий новостного канала «Первый Федеральный», — Лидеры двух крупнейших человеческих государств поставили свои подписи в договоре о слиянии Пространства Дракона и Федерации Дракона. Таким образом начат процесс…
— Выключи, — мрачно произнёс Дорнал.
Хозяин кабинета, бросив взгляд на опального миллиардера и политика, хмыкнул, но просьбу выполнил.
— Рик, ты воспринимаешь всё происходящее слишком близко к сердцу, — усмехнулся магистр, чем ещё больше вывел из себя некогда одного из самых влиятельных людей в Федерации Дракона.
В былые годы Дорнал являлся сенатором, а потом и председателем комитета по борьбе с коррупцией, обладал многомиллиардным состоянием и… потерял это всё в ходе очередной смены политического руководства Федерации, когда спецслужбы начали откровенную зачистку. Тогда Рик попал в число «приговоренных» и лишь вмешательство хозяина кабинета позволило ему уцелеть. Вместо Дорнала спецназ ликвидировал его клона, а сам опальный политик бежал в одну из систем Региона Экспансии, где осел в столице одной из малых рас — шалгар.
Этот народ в годы существования Империи Дракона входил в число вассальных, благодаря чему получил доступ к технологиям и возможность миграции на внутренние территории людей в качестве трудовых мигрантов. После развала единого человеческого государства шалгары продолжили быть классическими гастарбайтерами. Впрочем, свою политику они сменили, предпочтя начать организовывать землячества, постепенно становящиеся откровенными ксено-бандами с боевыми подразделениями. Их главными источниками дохода являлись контрабанда, торговля наркотиками, проституция и рекит.
Однако, после того, как нейтральный космос оказался фактически захвачен Пространством Дракона, а в Федерации к власти пришли уже не антимагические, а проимперские радикалы, шалгарам стало крайне тяжело продолжать сформированный за полтора тысячелетия образ жизни. Их начали давить правоохранительные органы и разведки, а потом и вовсе устраивать откровенные «зачистки», даже не заботясь об арестах и судах.
Естественно, Республика Шалгар пыталась возмущаться, вызывала послов человеческих стран, но… Всегда ответ был один — «Вы на государственном уровне поддерживаете криминал?». Недавние войны, ещё больше милитаризовавшие общество людей, и без того не блиставшее миролюбием, привели к расцвету ксенофобии и едва ли не нацизма. Прежняя политика включения в состав человеческих стран малых народов оказалась забыта. Теперь любой новый вид первыми видел не дипломатов, а десантников и ударный флот на своей орбите. Никаких переговоров, соглашений, сделок и договоров… Только включение в состав человеческого государства с запретом на компактное проживание. Более того, малым расам запрещалось использовать свои родные языки и названия планет, их история и культура попросту уничтожались… Всё, что могло позволить им сохранить расовую идентичность целенаправленно «зачищалось».
Можно сказать, Пространство Дракона и Федерация извлекли урок из своей истории, приняли его и начали использовать на практике. Увы, результативно.