Студентка неуверенно прошла внутрь и села напротив «брата», который стряхивал с себя лишнюю воду. Буквально через пару секунд рядом с ним выросла высокая фигура улыбчивой официантки, которая протягивала ему меню.
— Доброе утро, мистер Андертест. Вам как обычно?
— Да. Спасибо, — тот прикрыл глаза, взял меню и положил его перед студенткой. — Подойдите ещё раз через минутку, пусть моя сестрёнка тоже что-нибудь выберет.
— Конечно, — миловидная официантка активно закивала и тут же испарилась, словно её и не было.
«Сестрёнка». Это слово резало уши.
— Тебя тут все знают, — неловко сказала Одетт.
— Пока оставляю щедрые чаевые — конечно, — он закатил глаза, а после странно, широко улыбнулся. — Выбирай, что хочешь. Как я уже сказал, у меня сегодня прекрасное настроение. Пользуйся.
— Спасибо. Если честно, я не очень хочу есть. Но если ты купишь мне кофе или чай, мне будет приятно, — по лицу полз болезненный румянец, студентка это чувствовала и сокрушалась сама на себя. «Прекрати краснеть», — стучало в ушах. — «Прекрати краснеть. Он смешивал тебя с грязью, он спрашивал, спишь ли ты за деньги пару минут назад. Прекрати краснеть, ты выглядишь как полная идиотка».
— Я возьму тебе хотя бы салат. Потом, может, появится аппетит, — под определённым углом его улыбка выглядела ещё более странной. Какой-то жуткой, неестественной. Жабьей. Словно он что-то задумал. Что — сейчас сложно было сказать. Иногда Одетт думала, что это попросту игры её больного воображения. Ассоциации, которые Эрен успел в ней вызвать и закрепить.
— Ну… ну ладно, спасибо, — она отстранённо пожала плечами.
— И, кстати, почему именно кофе? Тут дают отличный алкоголь. Если твоя рука до сих пор болит, почему бы не выпить? Будет лёгкий обезболивающий эффект. Плюс ко всему, с такой рукой ты вряд ли пойдёшь в университет в ближайшие пару дней. Во всяком случае, твой старший братик очень против таких подвигов.
«Старший братик» — из его уст это звучало особенно напыщенно и мерзко. Опять резало уши, опять хотелось поджать губы и отвернуться.
— Я не знаю. Я не пила особо до этого.
— Давай, — он подпер кулаком голову. — Я угощаю. Расслабься, поешь, попей. Дай себе волю сегодня. Считай, это моя попытка чуть-чуть наладить отношения.
«С чего это он?! Совесть замучила за мою руку? А у него вообще есть совесть?!» — её не оставляло скребущее чувство, что что-то тут явно не так. Что — она не могла объяснить. Иногда пыталась сослаться на паранойю, иногда — вновь на ассоциации. Внизу живота отяжелело от странной нервозности.
В следующую секунду возле стола опять возникла та же самая официантка. С пластмассовой улыбкой и в кипенно-белом фартучке.
— Моя спутница хочет заказать бокал красного полусладкого вина, Франция, зелёный салат, говяжий стейк, медиум, и кусочек орехового чизкейка, сто двадцать граммов, — он сногсшибательно улыбнулся ей в ответ, прикрыв глаза. — И сыр во фритюре от шефа. Спасибо.
— Что? Сыр? Мясо?.. — Одетт едва не раскрыла рот. Хотелось отказаться, но она словно оцепенела.
— Это вкусно, поверь, — глаза странно блеснули в свете молнии, которую тут же сменил далёкий раскатистый гром. — Тебе понравится.
— Ну ладно… — она неловко выдохнула. Как-то неловко отказываться, когда он уже столько заказал. — Спасибо, — рука предательски ныла, и любое шевеление доставляло боль. Дождь за окном по-прежнему стучал, даже не думал останавливаться. Из-за намокшей одежды становилось холодно.
По лужам на тротуаре расползалось множество кругов от капель. Ветер срывал с деревьев листву и нёс в небо.
— Не хочешь поговорить о чём-нибудь, раз уж мы здесь? — Эрен поднёс к лицу салфетку и вновь закашлялся. В следующую секунду подошла официантка, которая поставила перед ним чашку с кофе.