— Я просто хотела показать тебе, кто здесь главный. И да, я знаю кое-что интересное о твоих последних проектах. Может, договоримся?
В этот момент в кабинет вошли Пол и Мэт.
— Что происходит? — спросил Пол, глядя на мерцающие экраны.
— Она взломала нас, — процедил Иван. — И теперь шантажирует.
Мэт усмехнулся:
— Знакомая ситуация. Может нанять другого хакера?
— Что? — Иван чуть не свалился со стула.
— Да-да, — продолжил Пол. — Знаешь, как говорят, клин клином вышибают. Нам нужен кто-то, кто сможет противостоять ей на её же территории.
— И кто же это будет? — спросил Иван.
— О, у меня есть на примете один человек, — Мэт достал телефон. — Раджеш Кумар. Говорят, он решает подобные проблемы… по-своему.
На экране снова появилось сообщение от Алисы: «У вас есть три часа, чтобы принять решение. Или ваши маленькие секреты станут достоянием общественности».
Иван посмотрел на Пола, потом на Мэта:
— Вы серьёзно? Нанять ещё одного хакера? Это безумие!
— Именно, — улыбнулся Пол. — А в безумии, как известно, есть своя система.
Мэт уже набирал сообщение Раджешу: «Нужна твоя помощь. У нас тут появился фантом, который решил поиграть в кошки-мышки».
Иван откинулся на спинку кресла, глядя на потолок, где пульсировали красные индикаторы тревоги. Завтра будет интересный день. Если, конечно, компания переживёт эту ночь.
На следующий день с утра вся команда была в сборе. На столе мерцали экраны с тревожными оповещениями: «Опасность! Перезагрузка системы! Опасность!». Иван, с искажённым от ярости лицом, колотил кулаком по клавиатуре. Мэт молчал, стиснув зубы, а Пол стоял у окна, наблюдая, как мерцают городские огни.
Внезапно дверь открылась.
— Приветствую. Я Раджеш Кумар. Кажется, у вас тут… завёлся мусор в коде?
Голос был мягким, как шелест страниц, но в нем чувствовалась сталь. Все обернулись. В дверях стоял мужчина лет тридцати, в простой хлопковой рубашке и очках с круглыми линзами. В руках он держал терминал с проводами, а на плече висел потрёпанный рюкзак с нашивкой в виде лотоса, сплетённого из проводов.
— Вы опоздали на месяц, — процедил Иван, не отрываясь от экрана. — Сейчас не время для интервью.
— Напротив, — Раджеш шагнул внутрь, его сандалии шлёпали по полу с непринуждённостью человека, гуляющего по парку. — Именно сейчас вы нуждаетесь в садовнике как никогда.
Он поставил термос на стол и сел за терминал. Его пальцы коснулись клавиатуры.
— Что вы делаете?! — взревел Иван, но Пол поднял руку:
— Подожди.
Раджеш не ответил. Его глаза за стёклами очков отражали бегущие строки кода, но вместо напряжения на лице была лёгкая улыбка, будто он разгадывал кроссворд.
— Алиса оставила бэкдор в форме фрактала, — заговорил он, словно вслух размышляя. — Каждый слой маскируется под секретный код. Очаровательно…, но негигиенично.
— Негигиенично? — Мэт нахмурился.
— Вирусы они как сорняки. Если вырвать его не с корнем, то они прорастут снова. — Он набрал последовательность символов, напоминающую мантру.
Экран вдруг дрогнул. Вместо привычных предупреждений, появились зелёные волны, омывающие код. Бэкдор Алисы начал… растворяться.
— Вы… переписали её вирус? — Пол приблизился и его глаза расширились.
— Нет, я дал вашей системе иммунитет. — Раджеш откинулся на спинку кресла, потягивая чай. — Нейросеть теперь будет распознавать подобные вторжения как часть своей экосистемы.
Иван замер, уставившись на экран. На экране пульсировал симбиоз алгоритмов.
— Это… — он запнулся, впервые за годы не находя слов.
— Новый подход к безопасности, — закончил Раджеш. — Вы пытаетесь строить стены, но они постоянно падают. Я же предлагаю новую экосистему.
Мэт перевёл взгляд с экрана на лицо хакера:
— Экосистему?
— Да, пусть деревья поддерживают друг друга корнями. Они делятся ресурсами, предупреждают об опасности. — Раджеш провёл пальцем по тачпаду, и на экране возникла трёхмерная модель нейросети. Её структура напоминала рощу, где каждая ветвь была связана с другими.
Пол медленно сел на стул.
— Вы говорите о распределённом интеллекте?
— О жизни, — поправил Раджеш. — Пусть искусственной, но всегда находящей свой путь. Даже если этот путь… — он кивнул в сторону экрана, где код Алисы таял, как утренний туман, — пытаются отравить.
Тишину нарушил резкий звук. Нейросеть Нексуса издала низкий гул, словно пробуждаясь от кошмара. На экране всплыло сообщение: «Все системы в норме! Модули защиты инициированы. Ребалансировка кластеров проведена!»