Когда-то Нелли работала гувернанткой у Кэхиллов. Иначе говоря, им повезло заполучить лучшую гувернантку на свете. Она странствовала вместе с ними по миру в поисках ключей, оберегала своих подопечных, защищала, став им кем-то вроде старшей сестры и надёжным другом.
Не переставая болтать, Нелли сметала на пол всякое барахло: бутылку воды, полотенце, поваренную книгу, мешок яблок…
– Ну и денёк! – объявила она, швырнув недоеденный бутерброд в бумажный пакет. – Сначала телефон заглючил и сожрал все фотки. Потом звонил дядя Фиске. Вроде всё нормально, но навестить его надо. А ещё я совсем забыла, что поставила булочки с корицей в духовку, и помчалась сюда, хотя знала: тётя Беатрис меня живьём съест, если опоздаю… тут меня подрезала красная машина… Эй, вот же она! – Нелли ткнула пальцем в «тойоту» и впервые посмотрела на пассажиров. – Вы почему такие грязные? А это что? Кровь?!
– Мы в порядке, – заверила Эми и потянулась за полотенцем.
– Не морочь мне голову! Что случилось?
– Расскажу по пути. Здесь полно папарацци. Может, сегодня хоронят какую-нибудь знаменитость. – Эми вытерлась и бросила полотенце Дэну.
Джип рванул к кладбищенским воротам.
– Давай колись! – потребовала Нелли. – Меня прямо распирает. Вы с дерева грохнулись или как?
– Мы грохнулись в могилу, – мрачно объявил Дэн. – Вернее, нас толкнули и пытались закопать живьём.
– Потом эти уроды ещё гонялись за мной по всему кладбищу, – добавила Эми.
Нелли резко обернулась к Дэну, и чуть не вылетела в кювет.
– Это не смешно!
– Согласен, – кивнул Дэн, стирая остатки грязи с лица.
Нелли с мрачным видом вцепилась в руль. Мадригал, как и брат с сестрой, она тоже отвечала за всё, что касалось Кэхиллов.
– Есть варианты, кто это был?
– Вообще никаких, в том-то и проблема. – Эми невидяще уставилась в окно. – Нелли, опять начинается. Я чувствую.
– Ты о чём? – непонимающе нахмурилась та.
– Над нами витает зло. Тучи сгущаются. Снова.
– Уверена, что это не какие-нибудь залётные маньяки? – с надеждой спросила Нелли.
Дэн перехватил отражение сестры в зеркале заднего вида. Судя по сосредоточенной гримасе, она воскрешала в памяти мельчайшие подробности, анализировала каждое слово, жест. Затем решительно покачала головой.
– Нет. Нападение было тщательно спланировано. Распорядителя похоронной службы наверняка подкупили. Плюс…
– Они знали, кто мы, – вклинился Дэн. – Можешь даже не сомневаться.
– Кто-то из Кэхиллов опять взялся за старое? – насторожилась Нелли.
Брат с сестрой помолчали, переваривая информацию. Хотя семьи заключили перемирие и сообщались через личную систему связи, родственников было слишком много – всех не упомнишь.
– Вряд ли, – с сомнением протянула Эми. – Те двое действовали очень… профессионально. И с виду настоящие бугаи.
– Бугаи, точно! – оживился Дэн. – То-то я удивлялся, что священник смахивает на Невероятного Халка.
– Что ни говори, а подготовка у них как у олимпийских чемпионов, – вздохнула Эми. – Я врезала одному – ощущение, что лупишь об стену.
Нелли пожевала губу.
– Ладно, разберёмся.
Её голос звучал уверенно, однако Дэн знал: если Нелли кусает губы, дело дрянь. Остаток пути проделали молча.
Покружив по просёлочным дорогам Эттлборо, джип выехал к особняку Кэхиллов. Нелли набрала код, и железные ворота распахнулись. Только когда створки снова сомкнулись, Дэн наконец успокоился и смог расцепить судорожно сжатые кулаки.
Но вот за деревьями показался роскошный особняк Грейс. У Дэна вырвался вздох облегчения. Дом, милый дом.
Нелли затормозила у кухни и выключила мотор.
– Давайте проверим систему связи. Посмотрим, нет ли оповещений.
Повесив куртки в прихожей, все трое бросились вверх по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Из всего огромного особняка брат с сестрой пользовались только кухней, спальнями и библиотекой, где любили сидеть по вечерам перед камином. Эми – непременно с книжкой в руках. Дэн слышал, как она бродит по ночам, но не в его силах лечить душевные раны.
Один из богатейших детей в мире, и такой беспомощный!
Два года назад, после погони за ключами, Эми затеяла грандиозный ремонт бабушкиного имения, устроив там настоящий командный центр с комнатами для гостей, отдельными санузлами и кухней, на случай, если Кэхиллам предстоит выдержать осаду.