Грейс рывком развернулась, не веря своим ушам, и тут же сникла. Ну вот! Снова! Это была просто Маргарет, а ей показалось, что…
— Я спрашиваю, давно ждёшь? — Маргарет всегда была очень элегантной женщиной и ухоженной для своего возраста. Да и держалась она, словно особа королевских кровей. — Давай, пойдём, у нас нет времени.
Капучино допить так и не удалось, и это отчего-то вызывало недовольство. Хотелось остаться в кафе, наблюдая за людьми, расслабиться и постараться разобраться со своими мыслями, а пришлось следовать за будущей роднёй по незначительным делам. Всё это действительно было неважным, ведь, в сущности, какая разница, будут салфетки на свадьбе белыми в фиолетовую полоску или фиолетовыми в белую?
Шёл третий час их шоппинга, и за всё это время ничего, кроме «Да» и «Нет», Грейс так и не произнесла. Причём, любой её ответ игнорировался. Создавалось ощущение, что эта свадьба вовсе не для неё, а для той же Маргарет и её высокопоставленных знакомых. Грейс смутно догадывалась, что та и не собиралась никуда её звать. Скорее всего, это было просто просьбой Фила, чтобы не оставлять невесту дома в одиночестве. Быть может, Фил тоже чувствовал что-то неладное.
— Дальше у нас по плану встреча с организатором свадьбы.
Зачем нанимать организатора, если всё равно всё делаешь сама?
— А потом можно будет пообедать. Как ты на это смотришь?
— Да, отлично, — безразлично выдохнула Грейс.
— Так, нам сюда. — Она просто не заметила — или же проигнорировала? — её равнодушие.
Несмотря на то, что в офисе миссис Лоуренс был кондиционер, от таких нудных разговоров Грейс стало душно. Извинившись и оставив всё на Маргарет, она выбралась на улицу, закрыла глаза, прислонившись к прохладной стене спиной и глубоко дыша. Это было невыносимо. Все эти походы, бессмысленные обсуждения, разглядывания и покупки выматывали её сильнее, чем любое расследование. Надоело, так надоело… Неприятное ощущение кольнуло в подреберье. Обычно так случается, когда за тобой кто-то наблюдает. Стараясь не выдать свои подозрения, она медленно раскрыла глаза. Сердце замерло.
С другой стороны улицы за ней действительно наблюдали, смотрели в упор, не отводя взгляда, и этот взгляд отозвался дрожью в пальцах. «Это галлюцинация, просто галлюцинация», — повторила про себя Грейс и крепко зажмурилась. Она посчитала до десяти, как делала это раньше, когда приступов было гораздо больше, и снова открыла глаза. Но мираж не исчез: как стоял, в той же самой кожанке, только более потёртой, чем раньше, так и остался. Итан.
Грейс сглотнула, сжала ладони в кулаки, нервно переступила с ноги на ногу, осмотрелась по сторонам, вновь возвращаясь взглядом к человеку напротив. Не может этого быть. Ей нужно проверить. С трудом оторвавшись от стены, она сделала шаг вперёд, и ещё один, и ещё… Цель казалась недостижимой, каждое движение давалось с трудом, а дрожь в конечностях только усиливалась с приближением к иллюзорной, как она думала, фигуре. Но.
— Здравствуй, Грейс, — спокойно, только немного хрипло, произнёс мираж.
— Итан? — Это всё, на что её хватило.
— Я тоже рад снова увидеться.
***
— У кого-то свадьба? — Держа в руках стаканчик с надписью «Coffee to go», Итан лениво разглядывал прохожих.
Не желая оставаться возле салона, Грейс увела его подальше, где они облюбовали скамью между двух пышных кустов. Итан предложил выпить кофе, а она не отказалась — это так было похоже на прошлое, что просто не смогла.
— Вроде того, — откликнулась Грейс, не вдаваясь в подробности.
— Ты как? — Вопрос прозвучал одновременно.
Грейс стушевалась. Вот как ему объяснить? Хэй, привет, любовь всей моей жизни, я тут свадьбу с другим решила сыграть. Но ведь разве это не Итан виноват? К удивлению, именно Итан и решил ответить первым.
— Я нормально. Долгая поездка.
— Слишком долгая.
Повисло неловкое молчание. Грейс хотела потребовать ответов, даже накричать или обвинить во всём, но почему-то, стоило ей удостовериться, что Итан настоящий, все чувства словно атрофировались. Прошла и злость, и боль, и раздражение — всё исчезло. Она будто стала пустой.
— Тебя не будут искать?
— Не ближайшие пару часов.
И снова между ними тишина.
— Знаешь, Грейс, мне жаль.
Она не стала спрашивать о причине, это итак понятно. Жаль… Ха! Жаль, что бросил тебя, жаль, что заставил волноваться, жаль, что разбил сердце, жаль, что довёл до нервного срыва, жаль, жаль, жаль, жаль! Кажется, она сказала это вслух, и стаканчик в её руке оказался смятым, а кофе вылилось на вымощенную камнем площадку. Значит, не пустая.