– А это?
– О! А это скорострельный ракетомет «Че Гевара». Идеальное оружие для боя в лесу – ракеты сами огибают препятствия и находят цель…
– А это?
– Это? Даже не знаю. Хрень какая-то. Но выглядит страшно.
– Хм… А зачем здесь какая-то книжка? – Пабло поднял над головой небольшой, но массивный том в металлической обложке.
– А… – протянул Хорхе. – Это же полевая Библия подразделения. Она в огне не горит, и пулей ее тоже не прострелить. Так сказать, твердыня веры.
Взгляд Николаса прояснился. Он протянул руки, воскликнул:
– Дайте, дайте ее мне! Дайте ее мне!
Пабло бросил книгу Николасу.
Библия оказалась действительно тяжелой и запиралась на крепкий замок. Тусклая бронированная обложка изображала мучеников, погибших за веру, поверх которых был накрепко привинчен граненый крест. В углу, несколько диссонируя с образом, были выбиты цифры…
– Номерная, – заглянув через плечо, пояснил Хорхе. – Такие ротному священнику под расписку выдают. В своем роде – тоже оружие…
Николас кивнул и прижал к себе заветный том.
…Искали долго. В контейнере оказался целый арсенал для маленькой мобильной армии, способной уничтожить крупный город. В конце концов, Хорхе победно поднял над головой нечто, напоминающее по виду тюбик зубной пасты, только размером побольше.
– Что это? – спросил Мигель, цепляя на ухо универсальный переводчик: на Шамбале не говорят по-испански.
– «Бубль-Бум», – отозвался Хорхе, расталкивая людей в направлении дальней стенки. – Как раз то, что нужно…
Хорхе принялся выдавливать из тюбика густую желтую массу – аккурат по контуру наглухо запертой двери.
– А ну – все назад! – скомандовал Хорхе, и люди попятились в глубь контейнера.
Тихо запели сервоприводы: это Пабло, словно паук лапами, пошевелил восемью стволами ранцевого пулемета, направив их в сторону выхода. На всякий случай…
Некоторое время ничего не происходило. А потом ядовито зашипело – и дверь, дымя оплавленными краями, просто вывалилась наружу.
Усталые люди ожидали чего угодно: полицейских сирен, бандитских пуль, мертвой тишины пустого космодрома…
Только не огромной оскаленной пасти, что ринулась прямо в открывшееся пространство контейнера.
Раздался страшный рев и полный ужаса многоголосый вопль. Звуки эти едва ли перекрыл грохот «паука».
Даже когда патроны в заплечных ящиках закончились, Пабло продолжал нечеловечески орать и наживать гашетки.
Изуродованная пасть, истекая кровью, загораживала выход.
– Чтоб я сдох! – выдохнул Хорхе. – Однако, брат Пабло… Патроны, все-таки, лучше поберечь…
5
Лишь тогда, когда деятельный Мигель обнаружил в залежах оружия тактический полевой навигатор, положение несчастных нелегалов стало ясно со всей кошмарной безнадежностью.
– Это Прорва, третий спутник Атланта, – тыча пальцем в мерцающий экран, говорил Мигель. – Не знаю уж, почему нас сбросили сюда. Наверное, по ошибке. Но, думаю, это самое страшное, что только могло с нами случиться…
– Это еще почему? – мрачно отозвался Пабло. – Разве контейнер не будут искать?
– Может, и будут… – с сомнением произнес Мигель. – Да только сюда вряд ли сунутся. Исследования Прорвы прекратили после гибели шести экспедиций. Это агрессивная среда оранжевого уровня. Хорошо, хоть атмосфера пригодная…
– Откуда ты все это знаешь? – усомнился Пабло.
– Да вот же – все данные! – постучал по экрану Мигель.
Тут же, словно иллюстрируя его слова, снаружи раздался чудовищный визг, контейнер тряхнуло, что-то заскрежетало по металлу обшивки. Тут же зарокотал импульсный термобой Хорхе: он что-то высматривал в ночной темноте через прилипший к глазу тепловизор. Рядом неловко постреливал в темноту какой-то юнец.
– И кто, скажи на милость, будет искать на такой страшной планете несуществующих нелегальных мигрантов? – усмехнулся Мигель.
– Это точно, – мрачно кивнул Николас. – Никому мы не нужны. Кроме Господа…
И погладил лежащую на коленях Библию.
– А оружие? – тихонько вставил Андрес. – Оружие, думаете, бросят?
– Оружие может и подождать, – заметил Мигель. – В отличие от нас, оно есть не просит…
Друзья помолчали, прислушиваясь к своим урчащим желудкам. Припасы подошли к концу, воды тоже почти не осталось. Хороший повод впасть в отчаяние.
– С другой стороны – у нас есть оружие, – прищурился Пабло. – А значит, есть шанс продержаться…
– Кстати, передатчиков ты не нашел? – добавил Андрес. – Должны быть – раз такой объемный комплект…
– Они-то и есть, – тоскливо сказал Мигель. – Только тактические – до средней орбиты…