К тому времени, как мы добрались до квартиры через город, снова пошел снег. Я подавила стон, который нарастал во мне от осознания того, что телефон Майло снова начнет разрываться, местные жители, слишком ленивые, чтобы расчищать свои чертовы подъездные пути, приказали ему быть там и откапывать их. Я была так впечатлена его щедростью и преданностью работе раньше, но теперь каждый раз, когда его чертов телефон звонил, ревность пронзала мою грудь. Я хотела его времени. Я хотела его внимания. Я не хотела делить его со всем чертовым городом, который не так давно казался маленьким. Когда они отнимали части времени у человека, с которым ты хотел провести все свое время, внезапно это можно было легко сравнить с населением Нью-Йорка.
Пробираясь впереди него, я отперла дверь квартиры, распахнула ее и вошла внутрь. Мы вообще не разговаривали по дороге, кабина грузовика была наполнена вибрирующим адреналином, от которого моя кожа покалывалась от нервозности. Костяшки его пальцев побелели на руле, когда он ехал, мышцы на шее подергивались.
Закинув куртку на крючок у двери и скинув мокрые ботинки, я упала на диван. — Ладно, говори, Майло. Думаю, я заслуживаю объяснений.
— Что ты хочешь знать? – Майло все еще звучал странно, но я не могла найти в себе сил позволить себе поддаться этому беспокойству. Мы обходили друг друга стороной месяцами, и я чувствовала в своих костях, что потребность и желание между нами были обоюдными. Единственное, что нас сдерживало, это Майло и его секреты. Я должна была знать. Ради нашего потенциального будущего, а также на случай, если мне придется уйти. Эта мысль пробрала холодок по моей спине.
— Все, – я хрипло сказала. — Кто, черт возьми, эти люди. Почему этот ублюдок решил, что имеет право прикасаться к тебе. Трогать меня. Где, черт возьми, ты был всю последнюю неделю — и не говори, что работал, потому что ты работал без остановки с тех пор, как я встретила тебя, и это не помешало тебе ответить на чертово сообщение. Я хочу знать, Майло. Мне нужно знать.
Он мерил шагами небольшое пространство перед журнальным столиком, его глаза были прикованы к грязному ковру там. — Они моя семья. Дядя, брат, сестра. Вот. Теперь ты счастлива?
Было такое чувство, будто на меня вылили ведро ледяной воды, мой позвоночник выпрямился. — Вы семья? Это они?
Я подумала о прекрасной рыжей голове и о мужчине размером с медведя, которые заставили их образы встать у меня в голове. Конечно, я могла видеть сходство. В резком изгибе их линий подбородка, родинках, которые усеивали их кожу, и в посадке их глаз. Если у дяди, Кайла, и было какое-то сходство с этой троицей, оно давно потерялось за разложением алкоголя.
Голова Майло откинулась назад, и он выдохнул. — Да. Последний из клана МакАртуров. Не так, как я хотел, чтобы ты с ними познакомился, – он остановился, затем сказал более решительно: — Я никогда не хотел, чтобы ты с ними познакомилась.
— Я поняла по неандертальскому способу, которым ты пытался заставить меня остаться на кухне, – я невозмутимо ответила.
В его чертах не было никакого веселья, когда его глаза снова посмотрели на меня, сузившись и разъярившись.
— И ты, черт возьми, не послушала.
— Нет! — сказала я, вскакивая на ноги, мой собственный гнев снова вырвался наружу. — Нет, я, черт возьми, не послушала. Мы же не вместе, Майло. Разве ты не это сказал? Так почему я должна слушать, когда ты командуешь мной, как собакой? Сиди, Берди. Оставайся, Берди. Будь хорошей девочкой, Берди.
Его лицо исказилось в гримасе, но она исчезла прежде, чем я успела ее рассмотреть. Когда он вздохнул, это было смирение, но он не ответил.
Я почувствовала, как борьба покидает мое тело, ее место занимает безнадежность. Он не собирался ничего мне давать. Моя нижняя губа задрожала, и жжение от слез снова обожгло мои глаза. Мое сердце ушло в живот. Мне так надоело плакать по нему.
— Я ждала тебя, Майло. Все это время, все эти месяцы я ждала. Ждала, когда ты наконец вытащишь голову из задницы, проснешься и поймешь, что это могло бы быть... гораздо больше, если бы ты просто впустил меня. Я чувствую это в своих костях.
Мой голос дрожал, но я продолжала тащиться, зная, что это мой единственный шанс задать вопрос, который разъедал меня, как бактерии, пожирающие плоть.
— Есть ли кто-то еще?
Майло, который наблюдал за мной с, казалось, нарастающей паникой, отступил на шаг, как будто я ударила его в челюсть.
— Что? — это было раздраженным шепотом на его дыхании, его брови сузились, как будто он не мог поверить в то, что услышал.
— Я сказала, — я напрягла голос и расправила плечи, мои руки поднялись, чтобы скрестить на груди. — Есть ли кто-то еще? Потому что я вложила в тебя много своего времени. В надежду, что ты сделаешь это, или, скорее, что мы сделаем это... Но я бы предпочла быть сбитой городским снегоуборочным грузовиком в метель, чем быть чьей-то посторонней сучкой, так что скажи мне прямо сейчас — есть ли кто-то еще?
Я не знаю, чего я ожидала, но это определенно не было откидыванием головы Майло на плечи, гулким смехом, грохочущим по рамкам картин на стенах моей квартиры.
— Это то, что ты думаешь? – он медленно подошел ближе. — Ты думаешь, что я скрывал за твоей спиной большую любовь, играя с тобой на стороне?
Ну, да, но внезапно я почувствовала себя очень неуверенно. Теперь он был в моем пространстве, вторгался в мой личный пузырь. У меня перехватило дыхание, но он терпеливо ждал, когда я отвечу.
— Э-это имело бы смысл. Ты всегда в своем телефоне и всегда спешишь. Ты отказываешься впустить меня, узнать, кто ты. Ты сам это сказал. Если бы твоя семья не ворвалась в Top Shelf, я, скорее всего, никогда бы с ними не познакомилась.
— Ты не хочешь их знать, душечка, я могу тебе это обещать, – слова были резкими и жестокими, и я знала в глубине души, что эта злоба была направлена не на меня.
— Дело не в этом, Майло, — умоляла я. — Я хочу узнать тебя. Я хочу тебя. Всего тебя. Пожалуйста, – я почувствовала это последнее слово на своей груди, как тысячефунтовый груз прямо на моем сердце. — Если есть кто-то еще, мне нужно, чтобы ты мне сказал. Потому что я не могу больше выносить толчков и рывков. Я падаю, Майло, так быстро, что у меня перехватывает дыхание. Но ты все время вне досягаемости, все время, и я больше не могу этого выносить. Пожалуйста.
Теперь полились слезы, мои руки дрожали от необходимости схватить его за рубашку и прижаться к нему. Он застонал, звук отдавался болью в его горле. Руки Майло нашли мое лицо, его большие пальцы лихорадочно вытирали влагу.
— Нет никого другого, Берди. Никого, кроме тебя. Только ты. Только ты. Ты у меня под кожей.
Я нашла в себе смелость поднять взгляд с пола на него, ища панический взгляд в его глазах.