На немой вопрос, выраженный с помощью приподнятых бровей и скептического взгляда, Арончик поспешил ответить следующее:
- Ваша власть столь сильна! Смотрите - подавленное гадючье эго, одноглазый истукан и белобрысый комок нервов. Одно движение вашей ухоженной ручки, и никто из пленников, к коим себя не отношу, ибо почитаю службу дипломированной специалистке за честь, не преступит черту, скажем, конюшни или сарая.
Мда... ты далеко не глуп, - молодая ведьма обвела взглядом аквариум и клетки.
Змея прикрыла голову хвостом и мелко дрожала; ворон, нахохлившись, равнодушно смотрел на днище пристанища из железных прутьев; крыс нервно шевелил усами и розовыми ушками.
- Вот видите, они как пластилин. Лепи – не хочу.
- Ты прав, маленький плут, - Карина громко рассмеялась. - К тому же, цепной пёс позаботится о том, чтобы никто из вас и шагу без моего ведома не сделал. Пожалуй, придётся дать Аду свободу передвижения. Что скажешь? Когда в последний раз твою холёную шкурку трепали собаки? К тому же, совсем забыла предупредить: при всём желании никому из вас не удастся улизнуть. Периметр усадьбы по воздуху тоже заговорен. Ворон не сможет подняться в небо. Как только он попадёт в зону действия заклинаний, его швырнёт о землю с такой силой, что крылья отвалятся.
Предательская паника кольнула в лапы и медленно прошествовала вдоль позвоночника. Арон старался изобразить безразличие к сказанному. Зарвавшаяся красотка оказалась не из доверчивых, а про пса-спутника пушистый авантюрист вовремя не смекнул...
Глава 4
Глава 4
Дверь за Ксенией захлопнулась мягко, но бесшумный щелчок прозвучал в ушах пленников то ли тревожным набатом, то ли ударом молота о наковальню. Шерсть на спине Арона шевельнулась.
- Я в подвал, - бросил он на ходу. – Вы на страже. Хотя... какая уж тут стража. Прислушивайтесь, в общем.
Лапы рванули в сторону уходящих вниз ступеней. Зачем Арону понадобилось отправляться на разведку в место, которое и так могло стать недобрым пристанищем для многострадальной четвёрки – этого он объяснить не мог. Но точно знал: спуститься в нижний ярус особняка нужно.
Ворон, удивлённо моргая единственным глазом, медленно раскачивался на жёрдочке. Крыс нервно шевелил усами и что-то старательно зарывал в валяющуюся на дне клетки стружку. Хладнокровная сжалась в тугой спиралевидный диск и спокойно прикрыла глаза.
Арон спустился по мраморной лестнице, такой же холодной, как сердце хозяйки этого дома. Дверь в подвал оказалась закрытой, но может ли хлипкий засов стать преградой на пути необычного кота-спутника? Семь килограммов кошачьего веса налегли на щеколду, и крепкие лапы нагло толкнули дверь. Полумрак пришёлся кстати: яркий свет в гостиной порядком надоел. Мощные люстры не выключались даже ночью, и это мешало уснуть. Дневной свет в помещение практически не попадал, так как окна всегда зашторены, а витражи под потолком сделаны из тёмного стекла: синего, зелёного, коричневого. Только сейчас Арон подумал: почему Ксения тщательно следит за тем, чтобы окна в доме всегда были плотно зашторены? К тому же, ранее о какой-либо приходяще-уходящей прислуге не упоминалось. А тут вдруг помощница по хозяйству объявилась. Конечно, в таком домище уборка – дело хлопотное, да и представить Ксению с тряпкой в руках – сложно. Она привыкла к тому, что всё и всегда за неё выполняют другие. Вот хоть эта лестница - блестит так словно её пять минут назад натёрли. Эх, увидела бы Сара такую чистоту, обязательно сказала, мол, блестит, как у кота «фабержэ». Поначалу подобные выражения приводили Арона в ужас. Нет, он не принимал сказанное на свой счёт. Да и как можно? Всё-таки не дворовый котяра. Лапы не для красоты, так сказать, можно и душ принять. Но со временем понял, что выражение это расхожее, и к его пушистой персоне не имеет отношения. Воспоминания накатили словно морская волна, и что-то защемило в груди, там, где по мнению Сары находилась главная красота человека – душа.
Арон мотнул головой и решил прекратить подобные рассуждения. Не время сейчас о таких вещах думать. Саракондра любит своего спутника и в беде не бросит. Тут, как говорится, к бабке не ходи. И так ясно: дикая ведьма не бездействует. Вот ещё узнать бы, с какой стороны она решила к проблеме подступиться. Чем можно ей помочь и как?
Неожиданно в глазах кота-спутника потемнело. Он неуклюже качнулся со стороны в сторону, издал низкий гортанный звук и обессиленно завалился на бок. В затуманенном сознании приглушённо щёлкнуло, в ноздри просочился едкий запах, тело стало невесомым и вовсе ненужным. Арон почувствовал нежданную свободу. Душа воспарила к потолку и застряла где-то между тусклыми длинными лампами.