– Только попробуй, Сигурия, и Спицы Судьбы я воткну тебе туда, где им не место, – тихо огрызнулась Сара.
– Не сомневаюсь, – хмыкнула все ещё верховная ведьма, – поэтому предложила как вариант, но если тебя сожрёт собственный спутник – не взыщи. Одной проблемой меньше, и одним неликвидным монстром, кстати, тоже. В живых его потом не оставим.
– Но-но! А с нашим мнением здесь не считаются? Мы здесь не для красоты стоим, между прочим! – Тамара уперла руки в бока и добавила: – давай, Саракондра, верни себе сначала спутника, а потом и с Ефимом твоим разберемся, или как его там, демона, зовут.
В этот момент все дикие ведьмы издали долгий, похожий на шипение звук, и длился он до тех пор, пока новоявленный монстр не оставил свою первую жертву в покое и кинулся на собственную хозяйку. Горящие безумием и жаждой глаза сузились в тонкие щелочки, острые когти и клыки рассекли воздух, прыжок оказался длинным и мощным. Но Сара резко вытянула вперед левую руку, от запястья и до локтя которой тянулся бледный кровавый узор, как бы приглашая животное вцепиться именно в неё.
Долго ждать не пришлось. Огромный кот схватил предлагаемое, как ребенок конфету. Его челюсти сомкнулись на предплечье ведьмы, но, вкусив первой крови, вдруг замер. Он сидел и смотрел в глаза Сары, как самый преданный в мире спутник. Глаза-щелочки медленно расширились от испуга, будто, говоря: «Что я наделал?! Зачем, почему?! Что со мной, и где нахожусь?!» Его лапы начали покрываться шестью, клыки медленно втягиваться в челюсти, оставляя на руке хозяйки глубокие раны, белые пятна по всему телу постепенно чернели, а морда вновь стала родной и знакомой. Сара невольно улыбнулась.
– Знаешь, а ведь я сразу поняла, что нужно сделать с твоей кровью, – превозмогая боль, сказала она. – Все оказалось не так страшно, как чудилось.
В этот момент большая версия Арона как раз пыталась зализать нанесенную им рану.
– А ты что так долго-то? – кот остановился и жалобно посмотрел хозяйке в глаза. – Я уж думал все, погулял, коток, и хватит.
– Дома расскажу, – размазывая второй рукой по щекам слезы счастья, – ответила Сара. Нам с тобой Ефима ещё от какого-то снадобья откачивать придется, – она выразительно глянула в сторону Ксении. – Вот заср… гадина паршивая, мало ей Спиц Судьбы, деревянного трона и всеобщего преклонения, так ещё мужа моего подавай! Воспитывать тебя было некому! А ты, горе-мамаша, – обратилась она к Карине, запомни раз и навсегда: любить – не значит прихотям потакать. Не умеешь детей воспитывать – у матери совета спроси. Она у тебя, как оказалось, хороший человек. И спутник у неё – что надо.
– Дамы! – громко обратилась ко всем присутствующим Сигурия. – По законам ведьм суд над предателями должен свершиться немедленно!
Сара поправила рукав сорочки, крепко обняла за шею ставшего похожим на не слишком откормленную патеру Арончика, прошептала тому на ухо что-то вроде «А исхудал-то как..» и пошла прямо по направлению к трону.
– На моё место метишь? – голос верховной ведьмы разбавили нотки недовольства.
– Боже упаси такого «счастья», – открестилась Сара, – я тут пока раны зализывала, вот что подумала: раз дикие ведьмы твой трон спасли и даже Спицы вернуть готовы, – она указала на Марию и женщина продемонстрировала судьбоносный предмет, – значит, нам и решать, что с отступницами делать. За всех просить не стану, но этих троих под защиту возьму.
Свея, Карина и, сидящая на троне Ксения, застыли в безмолвии.
– Свея, конечно, в этой компании не по своей воле оказалась – хитростью заставили, но ей больше всех и достанется, – вздохнула Сара.
– Ну, ты и ведьма, – рассмеялась Сигурия. – Что ж, посмотрим, какие мысли посетили твою неугомонную голову. Хотя я, собственно говоря, на другой исход и не рассчитывала. Уж больно добрая душа у тебя, пока не обижают, конечно.
Ведьмы одобрительно закивали, но ни одна из них не проронила ни слова: их взгляды были прикованы к Карине и Ксении.
– Дай-ка накидку из черной овцы, Свея. Будем твою внучку снова на белый свет рожать.
Сидящая на троне Ксения активно зашевелилась, в отчаянной попытке привлечь внимание и о чем-то попросить задрыгала связанными ногами, и, на всякий случай (а вдруг получится), попыталась вытолкнуть изо рта кляп. Тщетно. Все наблюдали за действиями её бабушки.