— Зря ты, — послышалось шёпотом прям над ухом.
— Чего зря? — растерялась Вика.
— Я бы, может, на руках тебя носил, пылинки с тебя сдувал…
— Оставь мою пыль в покое, я ею еще даже не покрылась! — пробубнила Вика и выскочила в коридор.
С перепугу Вика даже дверь в свою комнату на щеколду закрыла. Нет, она не Ивана, конечно, испугалась. Хотя чего именно, это она и сама не могла сказать. Просидев в комнате как минимум вечность и всё-таки собравшись с мыслями, Вика написала сообщение Тане — пригласила её и других девчонок на дачу. Они и раньше частенько тут собирались, еще в школьные времена, а тут и повод был — всё той же Тане повышение по служебной лестнице дали.
Когда Вика всё же решилась выйти из своего добровольного заточения, все остальные временные обитатели этого дома уже собрались на летней кухне.
— Ма-ам, — как бы между делом начала Вика за завтраком. — Я девчонок сегодня пригласила сюда. Вы же не против?
— Да нет, не против, — ответила мама. — Мы же всё равно завтра с утра к бабушке поехать хотели, ночевать сегодня уже тут не будем. Так что тут всё в вашем распоряжении.
— Я только дров наколю, — добавил отец. — Да обеда справлюсь, а там уже и поедем.
— Так давайте я наколю, — предложил Иван.
— Ты прям как будто выпроводить нас побысрее решил! — рассмеялся отец.
— Да ну что вы, Ипполит Александрович, — тепло улыбнулся Иван. — Я, может, тристa лет дров не рубил, соскучился.
— Ну и делай, — согласился тот и рассмеялся. — Вот что-что, а по дровам я точно скучать не буду.
К полудню небо распогодилось, снова солнце вышло, потеплело… Пока Вика в доме порядок к приезду подружек наводила, Иван обещанное отцу выполнял. Родители уехали, едва позавтракавши. Сказали, что раз им тут делать нечего, лучше пораньше к бабушке поедут, а на самом деле поторопились молодёжь одних оставить.
Вика всё время прокручивала утренний разговор с Иваном в голове. Еще совсем недавно её бы это вообще не интересовало, а теперь почему-то она стала на его колкости и показные заигрывания смущаться и краснеть.
Глядя через стекло решетчатого окна, Вика в полной уверенности, что её за этим занятием никто не застукает, наблюдала за Иваном. Тот, скинув рубашку, колол дрова. И делал это с такой лёгкостью, как будто в руках у него не топор был, а перочинный нож, и вовсе он не дрова рубил, а резал масло. И всё время шевелил губами. Вика не сразу поняла, что он что-то себе под нос напевает. Поймав себя на мысли, что не просто наблюдает, а вполне себе любуется, Вика хмыкнула себе под нос и порадовалась, что с улицы её было не видно. Именно в этот момент, словно прочитав её мысли, Иван остановился, смахнул пот со лба, поднял взгляд на Вику и улыбнулся. От неожиданности Вика замерла…
Из состояния глубокой заморозки её вывел телефонный звонок.
— Вика-а! — раздался в трубке голос Наташи. — Мы тут перед калиткой торчим, а звонок не работает, кажется.
Звонок исправно работал, только вот Викино внимание подвело… Прежде чем встретить подруг, она успела предупредить Ивана. И настоятельно попросила его одеться.
— Мы к тебе с гостинцами, — заявила с порога Наташа, выставляя на стол на веранде торт, пирожные и еще какие-то сладости, а следом и несколько бутылок вина. — Гулять, так гулять!
— Ага, сейчас напьемся и пойдём коровам хвосты крутить! — поддержала её Лиля. — У вас тут коровы есть?
— Коров нет. Есть утки, — хихикнула Вика. — Но что-то мне подсказывает, что когда вы напьетесь, то вас опять потянет на сопливые сериалы и матерные анекдоты.
— А ты тут одна что ли? — с максимально незаинтересованным видом спросила Таня. Конечно же, в отличие от других девчонок, она была при полном параде.
— Не волнуйся, — Вика наигранно закатила глаза, — тут он где-то, принц твой.
— Ой, ладно, принц, — не очень убедительно отмахнулась Таня, но глазами всё-таки по владениям пробежалась.
«Принц» появился внезапно… Вика даже не вздрогнула, когда он просто появился у неё за спиной — начала привыкать.
— Прятаться уже поздно? — спросил он тихонько на ушко.
— Только стреляться, — хихикнула Вика. — Вон Танюха тебя ищет. Иди, завоёвывай, Дон Жуан!
Вика развернулась, чтобы вручить Ивану чашу с виноградом, и от неожиданности присвистнула.
— Всё так плохо? — улыбнулся Иван.
— Всё так хорошо, — Вика одобряюще закивала, оглядев Ивана с ног до головы: изучение современности по телевизионным программам ему явно пошло на пользу: черная рубашка с завернутыми до локтей рукавами и расстёгнутыми верхними пуговицами, влажные, зачёсанные назад волосы — так он был похож куда больше на телеактёра, чем на деревенского парня, закинутого сюда из средневековья.