— Тю! Да кто ж тебе такое сказал?!
— Так ты сам! Небось не я сама себя в уродины записала. А я между прочим о карьере думаю, мне некогда про всякие глупости думать, типа любви вашей.
— Да разве ж это глупости?! — удивился Иван Иваныч. — Я вот только о ней и думаю.
Конечно, Иван Иваныч не стал уточнять, почему именно о любви думает. Он может быть и думал о чём-то другом, только вот просидев в книгах уже столько лет, он уже обо всем успел передумать, а любовь была единственным ключиком из этой бумажной темницы выбраться.
— Ладно, — выдохнула Вика, — давай спать. Я завтра девчонок на работе поспрашиваю за что нынче барышни любят, может и придумаем чего…
На следующий день Вика много думала… Ей и правда было невдомёк, за что кто кого любит. Ей-то самой казалось, что за ум и сообразительность, за чувство юмора и интересные беседы, за нескучность и неординарность мышления, но общественное мнение твердило обратное. Общественный же опрос подтвердил её опасения — она категорически ошибалась.
— Значит так…
Вика поставила книгу на подставку на столе и уселась с чашкой с мороженым напротив. Со стороны это, конечно, выглядело странно, но разговаривать, даже с книгой, удобнее, когда на неё можно смотреть.
— Значит так, — повторила Вика, — общественный опрос показал следующее. Самым частым упоминалась финансовая сторона вопроса: мужчина должен хорошо зарабатывать. Ну там что бы семью обеспечивать, в отпуск возить, подарки покупать. Особенно хорошо, если чем-то крутым занимается, ну типа, не офисный планктон.
— А честная работа на поле или в кузнице нонче совсем не в моде?
— Ну… — Вика замялась. Она даже никого не знала, кто бы в поле работал, и тем более на кузнице. Она вообще не была уверена, что сейчас этим кто-то еще занимается. Вручную.
— Ладно, дальше давай, — вздохнул Иван Иванович.
— Значится дальше упоминали про социальный статус. В общем, он, статус этот, делает мужчину привлекательней.
— А ну это понятно, наши девки тоже всё мечтали, что барин придёт да влюбится, увезёт еще к себе и будет она вся в шелках и кружевах ходить.
— Кому ж этого не хочется-то? — удивилась Вика, вспоминая свои девичьи фантазии про принца на белом коне. Она, правда, и на не-принца согласна была, и конь не обязательно белый должен быть.
— Только вот барин-то может и придёт, только дальше сеновала не поведёт. У него ж свои девицы есть, которые уже в шелках и кружевах.
— Да тьфу на тебя, — отмахнулась Вика в сердцах. — Тебе дальше рассказывать, или будешь еще брюзжать как старый дед.
— Мне уже тысяча лет, мне можно, — хмыкнул Иван Иваныч. — Ладно уж, рассказывай.
— Так… — Вика заглянула в список: она подошла к вопросу со всей серьезностью и ответы записывала на листочек. — А вот! Еще надо, чтоб красивый был. Ну там, сам знаешь, высокий, спортивный, с модной стрижкой, карие глаза котируются, чёрные волосы…
— Ага, я опять в пролёте!
— Да ладно тебе, ты всё равно книга. Какая разница, что ты косой, кривой и рыжий?!
— И не рыжий я вовсе, — буркнул Иван Иваныч.
— Ага, значит против кривого-косого ничего не имеешь? — усмехнулась Вика.
— Между прочим, это не самое главное в мужчине!
— И что же главное? — с вызовом спросила Вика.
— Чтобы мужиком был: серьезным и ответственным, не ленивым и не балагуром. Чтоб по столу кулаком стукнуть мог. И чтоб замужем оно за мужем, а не поперек ему.
Вика аж замолчала. Представила себе такого серьезного, крепкого мужика средних лет, с бородой и в вышитой рубахе, по столу кулаком бьющего, и прям дух перехватило. Вот такого ж ей и надо. Только Иван Иванычу она об этом не сказала: нечего ему знать, что она согласная с ним, а то возомнит о себе еще чего, прилипнет как банный лист к мягкому месту, а ей бы побыстрее от него отделаться и забыть, как страшный сон.
— Ну… Знаешь, Иван Иваныч, времена сейчас другие, и нам, женщинам, другое может нравиться…
— Понятно, — вздохнул Иван Иваныч, — значит сидеть мне тут до скончания лет. То есть вечно.
Глава третья
Как бы Вика не старалась, а найти решения проблемы не получалось… Оно и неудивительно было: сам Иван Иванович уже не одно столетие искал решение, только найти не мог ни в одной книжке. Нет, конечно, Вика слышала, что бывает, люди по интернету влюбляются. Сейчас, ей рассказывали, это вообще обычное дело — общаются люди, общаются, и влюбляются. Бывает даже, что не видят друг друга и влюбляются. Особенно мошенники этим частенько пользуются: напоют сладких слов, влюбят в себя собеседника, а потом деньги выманивают.
Иван Иваныч тоже так мог бы… Только с его характером и прямолинейностью это было делом заранее провальным. Даже Вика, девушка мужским вниманием не разбалованная, нос морщила, когда он очередную колкость отпускал. То над её наивностью смеется, то над неопытностью в делах любовных. А откуда ей, опытности то взяться, если противоположный пол её и не замечает вовсе: посмотрят разок и дальше идут.