На улице царила душная и мрачная атмосфера... Я в ужасе побежала. Не зная, куда и зачем бегу, но это было уже и не важно, мне просто хотелось убежать от этих токсичных улиц, от этих страшных людей, от этого безумного мира. От отчаяния, в надежде хоть немного успокоиться, я забежала в бар под названием "Sweet Viburnum".
В воздухе ощущался запах алкоголя... Все посетители смотрели на меня, словно на добычу, но возвращение на улицу пугало меня гораздо больше. Нет, совсем не хотела думать о своем "очевидном", мне бы забыться. Собравшись с мыслями, я медленно начала продвигаться к барной стойке. Какая-то компания зазывала меня "развлечься", но из-за всех сил стараясь не обращать на них внимание, просто прошла вперед.
Наконец-то у бара, можно выпить, сейчас это необходимость. То время, пока я шла это маленькое расстояние казалось мне вечностью. Самым безопасным местом здесь казался именно бар, ведь за ним меня поприветствовал милостивый бармен. На вид ему было не меньше пятидесяти лет, в его бороде виднелась седина, а уставший тяжелый взгляд все равно был добродушен. На мгновение я почувствовала облегчение, пока не заметила, что вместо пальцев у него были металлические импланты.
- Тяжелый день? - неожиданно спросил старичок и, увидев мой испуганный взгляд, дополнил. - Да, любезнейшая, и меня эта дрянь не обошла. Неужели ты все еще не привыкла к нам...Таким?
- Извини, что так пялюсь, мне кажется, я никогда не привыкну.
- Я Бен... Может тебе стоит выпить, выглядишь уставшей и напуганной? - улыбнувшись, спросил он.
Посмотрев в эти зеленые глаза и услышав теплую речь, я почему-то доверилась ему, мне и правда стоит расслабиться... Кивнув, нервно закурила.
- Ты вроде прилично одета, что ты забыла в этой дыре? - вновь задал вопрос бармен, но мне не хотелось продолжать разговор. - Ладно, можешь не говорить, просто будь аккуратнее, здесь постоянно что-то случается с такими хрупкими девчатами, как ты.
- М?
- Слухи...Говорят... - во время ответа Бен странно смотрел на шумную компанию в баре.
- Твои пальцы...Что с ними?
- Это...Зараза же ходит по городу... Я не хотел, но жена заставила. Такую истерику мне закатила. Эх... Говорит: "Вдовой меня оставить хочешь?!", "Что я буду делать с двумя детьми?" Ну, а я что? Дочек-то я люблю, ради семьи что угодно сделаю. А тебе гляжу повезло?
- Да, обошло как-то...
- Так что же тут делаешь? - вновь спросил бармен.
- Покой ищу...
- Хах! В последнее время сюда только за покоем и идут. Знаешь почему это место названо "Sweet Viburnum"?
- Эм...Нет, понятия не имею!
Бен достал из маленького полуразрушенного холодильника горстку алых ягод.
- Это Калина — одна из самых горьких ягод! На вкус? Ну просто ужасна! Может хочешь попробовать? - бармен поднес одну маленькую ягодку ближе.
- Нет, я тебе верю, - кивнув, показала свое одобрение.
- Наше заведение называется "Сладкая Калина"! Несмотря на огромную пользу Калины, нельзя бездумно "лечиться" ей, даже если она станет сладка. Потому что в больших количествах любое снадобье принесет только вред.
- Хм...Впечатляет...
- Я работаю тут уже 20 лет, буквально живу здесь. Я видел, как люди умирали от алкоголя...Чьи-то сердца оказались слабы, а кто-то умирал в нелепом и дурном бою.
- Почему ты не уволишься? Почему ты смотришь на это все?
- Ты разве не знаешь, как в нынешнее время тяжело простолюдину найти работу? А у меня дочки... Да и жену свою, стервочку эту, люблю. Она хоть и истерит, но по делу, понимаешь?
- Да...
- Жалко мне тебя, шла бы ты от сюда скорей. Чем темнее ночь, тем неприятнее Калина.
Он продолжил полировать бар, отвлекшись на двух коротко стриженых, но ярковолосых красоток в мини-юбках. Девочки, весело заигрывая, заказали по бутылочке пива. Я продолжила пить, забившись в самый темный угол этого заведения.
Так устала...У меня было миллион, нет, миллиард мыслей! Все они вертелись в голове, не давая покоя, а с каждым выпитым мной виски, прибавлялся еще миллиард. Если честно, я и не заметила, как, склонившись над стаканом с дешевым пойлом, успела погрузиться в себя.
Этот бар был, словно погребная яма: вокруг много бычков, липкий от алкоголя пол, сломанная, из-за частых драк, мебель. Сквозь галдящую толпу, мое внимание приковала курящая дама у окна. Она была вся в черном: большая шляпа, закрывающая ее лицо до самого носа, длинное платье со струящимся шлейфом, легкий шарф, скользящий на ее шее. Лишь длинные огненно-рыжие волосы украшали ее темный образ. Она словно из другого мира... Незнакомка мягко повернула голову в мою сторону, немного приподняв ее выше, ошеломила меня своим высокомерным, но пристальным взглядом. Девушка посмотрела сразу же на меня, да так, будто знала, что в моих мыслях! Вместо глаз у нее были импланты, иногда их называют "белые линзы", из-за этого мне казалось, будто она видит насквозь. Не спорю, это добавляло ей какую-то особенность, изюминку, но дико пугало. Такая гордая, изящная и уверенная... Я сразу же отвернулась и сделала вид, будто просто витаю в облаках, стало немного страшно.