- Эй, ты чего, это было необходимо!
- Да, а что ты вообще знаешь о необходимости?!А?!
Я обернулась и увидела знакомого по работе. Это был Итан. Он работает инженером в NASA и является самым ужасным коллегой по моему мнению. В его теле 72% железа. Всегда недолюбливала его! А теперь ненавижу еще больше, как он мог сотворить такое со мной! Разве я просила об этом?
- Как только ты появился в NASA. В первый же день я тебя возненавидела! Зачем ты сделал это? Зачем? Никто тебя не просил! - кричала на Итана, словно не своим голосом.
- Я заметил нарывы на твоей руке, это была необходимость, понимаешь? Ты была заражена!
- Как ты думаешь, понимаю ли я? Заметила ли, что на моей руке были нарывы? Ведь я всего лишь чертов биолог в NASA! Всего лишь открыла это топливо и изучила всю его структуру, неправда ли? Да, что могу знать? Да?! Итан?
- Вообще-то я помог и спас твою шкуру! Такова твоя благодарность? - вдруг дерзко ответил Итан, не выдержав моих оскорблений, - Стой... Причем здесь твое топливо?
- Неважно! - случайно... Со злости... Чуть не раскрыла свой секрет. А кому? Нет, мне нужно было остановиться, прийти в себя. Кто же знал, что дрова в топке мне больше не нужны? Словно Феникс, с каждым разом я была все ярче и злее, - Во всем виноват только ты! Знаешь, лучше бы я сдохла!
Смело размахивала руками, крушила и уничтожала все, что было в лаборатории. Неприятное зрелище. Давно не была в такой ярости!
- Хватит! Мне нужно было дать тебе умереть?
- Я не просила меня спасать! Понимаешь?
Итан решил остановить этот апокалипсис. Прижав меня к стене, силой держал руки.
- Нет! Черт возьми, я совсем ничего не понимаю! - тихим голосом сказал он.
- Не твое собачье дело, Итан! Я не обязана что-то тебе объяснять! Отпусти меня! - в этот момент я плюнула ему в лицо.
Мой коллега отпустил меня, вытер лицо тряпкой со стола и сказал.
- Мне жаль тебя... Ты не заслуживаешь демонов в своей голове.
После этих слов Итан ушел. Облокотившись на холодную стену, медленно съезжая на пол, я смотрела, как захлопнулась дверь. Ну вот. Теперь осталась со своими демонами наедине.
Долго смотрела на свою железную руку, понимая, что теперь все будет по-новому... Слезы сами бежали по щекам... Я ненавидела себя за ту экспедицию на Хаумеа, за топливо, за РП - 58. Это все было ошибкой! Кто же знал, что я привезу яд на Землю? Это было иронично и смешно... Эти нарывы? Как же глупо... Я хотела умереть от яда, который сама и создала. Я убивала всех людей! И так несчастных людей... Прежней меня уже не будет... Мне очень жаль...
- Я не просила меня спасать! - ударила рукой керамическую стену лаборатории, подумав, что от этого станет легче, - Я специально туда шла, понимаешь?! Я хотела найти свой покой...
Глава 2. Проект "Немезида"
Сегодня у меня жутко болела голова, но это было моей самой маленькой проблемой. Драма заключалась в том, что я опаздывала на совещание. Это не было бы трагедией, если бы я задерживалась на минут десять или пятнадцать. Но нет, если Хизер не успевает, то это на целых два часа. Придя домой уже утром, я успела лишь немного привести себя в порядок: приняла душ, выгладила запасной белый халат, замаскировала руку специальной тканью. Эта "кожа" не маскирует стопроцентно, оставляя темные линии у края, но все же лучше, чем видеть свои железные кости.
Успев сделать только глоток горького кофе, я накинула легкую куртку и побежала на работу. В этот раз не замечала того, что происходит на улице, мне было не до этого: нужно поймать такси, отметиться у входа, пройти обыск. Стандартные процедуры, но уж слишком долгие. Эх, пока ехала, множество мыслей пронеслось в голове, но, к сожалению, совсем не подумала о наказании, которое может ожидать.
Запыхавшись, подошла к кабинету, долго не решалась зайти, слишком страшно. Еще минуты две топталась у двери, сделала глубокий вдох и ворвалась так, словно я самый сильный ураган в истории человечества — Камилла.
- Хизер Этгэл? Чтож, я печально удивлен... Надеюсь, были серьезные причины опоздать, раз вы пришли к концу совещания. Сегодня лишаю вас права голоса. А также возьмите дополнительную работу в пресс-центре, которую вы закончите этим же днем. Там давно нужна ваша помощь. Сегодняшняя тема достаточно интересна и очень серьезна, - сказал грубым голосом начальник экспедиционного отдела Наил Джен, являвшийся по совместительству главным инженерным специалистом — Этгел, мы с вами еще поговорим!
- Доктор Джен, я с вами полностью согласна. Нам нужно собрать экспедицию из двенадцати, а возможно, шестнадцати человек, - продолжила обсуждение Сара Тоукен, пока я пыталась тихонечко занять свое место.
- Нужно взять шесть человек, не думаю, что понадобится больше. Скорее всего мы говорим о карликовой планете, тем более по данным статистики спутника, она не представляет вреда или чего-то удивительного. Многие ученые NASA сходятся на теории, что она идентична Земле, — заявил Джен.
- Это же значит, что там возможна жизнь? - спросила Сара.
- Я не буду утверждать, но весьма вероятно!
Этой фразой Джен заинтересовал не только меня, но и многих в зале, мы как будто ожили. Только я осмелилась задать вопрос, как тут же выскочка Итан опередил.
- Если это карликовая планета, то там максимум два времени года? Я прав?
- Да, Итан, ты совершенно прав. Но что удивительно, там всего одно время года, и самое идеальные для человеческого существования! Поэтому те, кто окажется в этой шестерке, отправятся не только на интересное исследование, но и на потрясающий отдых, - с улыбкой ответил Наил Джен, увидев наше разгорающееся любопытство.
- Или на утомительную работу... - пробубнила я, как казалось, про себя.
- Хизер, тебе не нравится прекрасная погода? Представь: поют птички, светит яркое солнышко, легкий ветерок ласкает твои волосы...Ты не можешь голосовать, но твое мнение будет услышано.
- Нет, я не люблю дождь, но разве речь об этом? Серьезно? Мы говорим о погоде? Руководство центра NASA никогда не собирало команду из шести человек! Этого будет недостаточно, даже для такой маленькой и похожей планеты! У каждого из нас своя роль. Для нормальной работы нам нужно человек двенадцать. Почему вы уменьшили число участников экспедиции в два раза? Мы не можем разбираться во всех сферах деятельности! Вы же прекрасно все знаете.
- Хизер, понимаю твое беспокойство. Я тоже не в восторге! Но проблема заключается в том, что нам урезали бюджет. На это исследование выделили всего одну треть средств от обычного проекта. Понимаешь, как это мало? По мнению главы центра "изучать там нечего", придется сильно экономить. Может кто-то хочет добровольно взять командование над этой экспедицией?
- Если там "нечего изучать", почему вы ухватились за этот проект? Я знаю, Дайен Джон не выделяет деньги, если считает это ненужным. Вы что-то хотите добыть на этой планете? - осмелилась задать более каверзный вопрос.
- Что угодно, любое новое открытие в радость! Вы, как биолог, считаете это скучным? Планета находится от Земли на расстоянии более девятьсот миллионов километров, но при этом очень похожа нее, неинтересна? - начальник отдела пристально смотрел на меня, ожидая ответа.