К вечеру боль в ноге лишь усилилась, но как и предупреждала Рамира гной выходил из раны, насквозь пропитав повязки.
- А говорил – царапина, - усмехнулся Мирердин.
- Иди к черту, - буркнул недовольно, счастливая улыбка на лице короля Еглоса раздражала своей искренностью.
- Поскольку о приезде ты не предупредил – местная знать не успела получить приглашение на торжественный ужин в твою честь, да и ни к чему им видеть верховного короля в столь плачевном состоянии. Не хотелось бы пошатнуть авторитет будущего зятя.
- Я сейчас возьмусь за меч! – Мирердин лишь рассмеялся в ответ. Не будь он верным подданым, не раз спасавшим жизнь на поле боя, прибил бы.
Несмотря на то, что ужин был накрыт на три персоны, стол ломился от разнообразия яств, но больше всего меня порадовала Алеста. Глупая девчонка не понимает, как притягательна и соблазнительна в женских нарядах, да и покорность ей к лицу.
Принцесса быстро управилась с едой, в отличие от нас мужчин, которые обсуждали государственные дела, укрепление защиты границ с морей и налоги.
- Я могу идти к себе? – учтиво поинтересовалась Алеста.
Брат хотел кивнуть, но остановился ожидая моего ответа.
- Нет! – ответил, даже не взглянув на нее. Когда она станет королевой, ей нередко придется коротать время подобным образом.
- Можно задать вопрос? - тихо решилась заговорить Алеста. Я тяжело вздохнул, ожидая от нее очередной выходки, это здорово портит аппетит, но все же благосклонно кивнул.
- Что со мной будет, если я не смогу родить наследника престолу?
И тут я действительно забеспокоился за ее судьбу, как бы не придушить ее прямо в пути во дворец. А учитывая, что добираться нам придется в карете, а не на лошадях, то дорога займет не меньше 10 дней.
4
Алеста
- Не знаю, что ты задумала, но свадьба состоится, - прорычал Зандер.
- Я… пару лет назад упала зимой в колодец и провела там несколько часов. Я чудом не отморозила себе ноги, но наш лекарь сказала, что из-за некоторых воспалений… - сглотнула от волнения, - у меня могут возникнуть проблемы с зачатием, - едва слышно договорила я.
- Что? Мирердин! Как ты мог скрыть от меня подобное?
- О чем ты говоришь, Алеста? Впервые слышу! – с беспокойством спросил брат, но явно не гнев верховного короля послужил причиной его волнения, а мое здоровье.
- Тебя тогда больше года не было дома, ты был на войне.
Если все это время моя кроткость была наигранной и напускной, чтобы лишний раз не гневить короля, то сейчас под взглядом Зандера я вся съежилась. Вздрогнула, когда король громко отбросил приборы и с шумом отодвинул от себя тарелку. За этот короткий миг я уже успела пожалеть о своем плане. Нет, я действительно провела несколько часов в колодце, и Рамира сказала, что проблемы с зачатием могут возникнуть, но являясь при этом одаренной ведьмой сразу же предсказала, что видит меня матерью минимум двоих детей.
Еще несколько часов назад я всерьез обдумывала план о признании нашего брака не действительным по истечению нескольких лет, когда я так и не смогу родить наследника престолу. Такое уже бывало в соседних королевствах. Участь у изгнанных королев была разная. Некоторым посчастливилось вернуться в родовое гнездо. Я не оставляю надежды избежать пожизненного брака, рано или поздно угроза междоусобной войны минует и я смогу стать свободной.
Очень много времени я провела не только за обучением борьбе на мечах, но нередко коротала время с Рамирой. Я часто помогала ей варить разные настойки, которые продаются в ее лавке. Самый востребованный товар - настойка фенды, которую пьют женщины, которые хотят предотвратить зачатие. Этот и многие другие рецепты я знаю на зубок.
- Если в течение пяти лет ты не родишь мне наследника, то я отправлю тебя в монастырь. Вот, что тебя ждет!
Зандер Лигвилос может быть разным, мы не так много общались, но одно я усвоила точно – чем спокойнее и вкрадчивее его тон, тем страшнее его гнев. Он вынес вердикт, глядя мне в глаза, страх подобной участи сковал болезненным узлом все внутренности и это не осталось не замеченным. Очевидно король наслаждается произведенным эффектом.
- А теперь ступай, придешь в полночь в мои покои, обработаешь мне раны, - пренебрежительно махнул рукой верховный король.
Учтиво поклонившись я поспешила уйти раньше, чем неконтролируемый поток горьких слез польется рекой.
Зандер
- Зандер, - доверительно обратился ко мне Мирердин, как к другу, с которым воевал вместе не один год, - Если моя дорогая сестра не сможет исполнить свой долг, то прошу проявить великодушие и отослать ее обратно домой в Еглос, а я свою очередь выплачу казне компенсацию и увеличу приданное.