Тайлер отшатывается назад, чуть не врезаясь в меня, потому что я всё ещё стою так близко к ним. Взгляд Фредди темнеет от ярости, когда он смотрит на кого-то в толпе.
— Убери её отсюда к чёртовой матери, — рявкает Фредди, указывая на меня. Чьи-то руки обхватывают мою талию, и кто-то шепчет извинения мне на ухо, прежде чем увести меня обратно в толпу.
Но как только я оказываюсь на безопасном расстоянии, глаза Фредди загораются от возбуждения, и он поворачивается к Тайлеру. С его губ всё ещё капает кровь, и он с улыбкой вытирает её.
— Я ждал этого много лет.
Много лет? Зачем Фредди…
Фредди снова хватает Тайлера за воротник рубашки — этот приём я видела в каждом хоккейном матче, которые тайком смотрела, поражаясь поразительной жестокости. Его кулак с силой бьёт Тайлера в челюсть, и тот отлетает к стене, прежде чем успевает ответить Фредди — он промахивается.
Тайлер не боец. Я знаю, сколько раз вытаскивала его из бара, когда он начинал что-то, что не мог закончить, поэтому я знаю, что если не остановлю их, то это будет кровавая бойня.
Я поднимаю взгляд и вижу позади себя Холдена. Я не знакома с ним, но знаю, что он в команде, поэтому спрашиваю:
— Где Беннетт?
— Давно его не видел. Ты в порядке?
— Да, — едва успев произнести эти слова, я проскальзываю мимо него и пробираюсь сквозь толпу к единственному человек, который, как я знаю, может это остановить.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
Фредди
Боже, как же здорово наконец-то ударить Тайлера Дональдсона.
Отчасти потому, что он годами мучил меня своими дурацкими комментариями во время наших предыдущих занятий. Но в основном из-за выражения лица Ро, которое я видел слишком часто.
Если я хоть немного устаю или отвлекаюсь, мой образ подбрасывает мне её образ: она плачет, у неё красные глаза, а заколки-бабочки наполовину выпали из волос, и ещё один образ: она ждёт на холоде, потому что он, чёрт возьми, бросил её в случайном городе в часе езды от дома.
И это был не первый раз.
Слишком легко вызвать в памяти образы других случаев, когда он бросал её на произвол судьбы, одну, без меня, чтобы я мог отвезти её обратно.
Я бросаюсь всем телом в следующий бой, беззастенчиво гордясь кровью, которая начинает стекать по моему кулаку.
Взглянув туда, где должна быть Ро, я понимаю, что её нет. Холден всё ещё здесь, но он лишь пожимает плечами в ответ на мой взгляд.
— Грустно, что ты не можешь похвастаться перед ней своими мышцами? — огрызается Тайлер.
Он болтливый боец, но я люблю поговорить, поэтому улыбаюсь.
— Уверен, ты рад, что она не видит, как я надираю тебе задницу прямо сейчас, — я наношу ещё один удар ему в бок, слыша, как из него вырывается воздух, когда он отшатывается назад. — Кроме того, я думаю, что после этого она будет заботиться обо мне.
Две толстые ручищи обхватывают меня за грудь и отводят назад с такой силой, что я вздрагиваю. В то же время я вижу, как Холден оттаскивает Тайлера за воротник, который теперь ужасно нелепо растянулся из-за сегодняшней драки. Он не сопротивляется Холдену. Очевидно, что он проиграл и не хочет продолжать драться со мной.
Но он не станет. Заткнись.
— Ты в порядке?
Я понимаю, что это Беннетт держит меня, и киваю, пытаясь расслабиться, чтобы он меня отпустил. Особенно когда я вижу, что Ро направляется ко мне, и на её лице смесь беспокойства сдерживаемого гнева. Как будто она хочет ударить меня, но потом вылечить.
Я бы с радостью позволил ей сделать и то, и другое.
— Ты в порядке?
— Я в порядке, принцесса, — тут же отвечаю я, и Беннетт опускает свои руки, бормоча что-то себе под нос и отступая назад.
Холден начинает выводить Тайлера за дверь, но недостаточно быстро, и маленький идиот оборачивается к нам, выплевывая:
— Лучше добавь «заразиться венерическими заболеваниями» в свой дурацкий список секс-желаний.
Лицо Ро бледнеет. Я хочу сказать ей, что видел список, что в этом нет ничего постыдного, но она смущена и явно расстроена. И этого для меня более чем достаточно.
Но мне также хочется ударить его ещё раз, поэтому я бросаюсь вперёд. Беннетт, на удивление проворный для своего роста, оттаскивает меня назад.
— Стой, — командует он тихо и уверенно. — Холден, уведи его отсюда к чёртовой матери.
Холден делает, как ему сказано, но Ро по-прежнему выглядит почти больной.
Я обнимаю её за плечи, но, кажется, это не приводит её в чувство. Даже когда она терпеливо вытирает мою кровь после одного или двух ударов, которые Тайлеру удалось нанести, она едва дышит, её взгляд устремлён вдаль.
К тому времени, как мы вместе выходим из ванной, Беннетт выглядит расстроенным.
— Езжай домой. Позаботься о том, чтобы Риз выпил немного воды, прежде чем оставить его в комнате. Я скоро приеду, чтобы разобраться с этим, — резко говорит Беннетт. Как будто того, что он разнял драку в гостиной и уладил ситуацию с пьяным Ризом, было недостаточно. Я вижу, что произошло что-то ещё, что нарушило его тщательно выстроенный контроль.
Но я слишком волнуюсь за Ро, чтобы спрашивать, поэтому киваю и беру её за руку, когда мы спускаемся по лестнице и выходим на улицу, огибая дом, к машине Сэди, припаркованной чуть дальше по улице.
Мы едва успеваем миновать двор, когда я пытаюсь остановить Ро.
— Принцесса, — говорю я, но она даже не замедляет шага. — Эй, Ро, подожди.
Она резко останавливается, когда я сжимаю её запястье, и смотрит на меня остекленевшими глазами.
— Тебе не нужно смущаться из-за того, о чём он говорил, — очень тонко, Фреддерик. — Ты можешь поговорить со мной об этом. Я не… Я хочу знать.
Нехорошо говорить так, но я не могу перестать думать об этом. Я не перестаю жалеть, что не знаю его адреса, чтобы добавить ещё несколько травм к списку из-за того, что Ро так себя чувствует.
— Просто брось это, Фредди, — вздыхает она, отдёргивая руку.
Я чувствую себя одиноким, на задворках моего сознания играет струйка жалости к самому себе. Я пытаюсь отогнать эти голоса, которые уже пытаются сказать мне, какой я жалкий идиот. Шлюха. Грубиян.
— Розали…
— Я сказала, что не хочу говорить об этом, Мэтт, — огрызается она, и я почти вздрагиваю. — Особенно с тобой.
Её слова с таким же успехом могут быть грёбаными ножами, особенно учитывая, как хорошо они попадают в цель. Быстрые удары в живот были бы предпочтительнее.
Но вместо того, чтобы показать это, я киваю и слегка улыбаюсь, пока мы идём к машине.
В машине тихо.
Даже Сэди не включает музыку.
••••
Я не ожидал, что Ро ответит мне — я даже подумал, что она может отправить меня к другому репетитору после того, что я устроил вчера вечером. Поэтому её согласие встретиться со мной в «Brew Haven» в последнюю минуту заставило меня вскочить с кровати и молниеносно натянуть толстовку и спортивные штаны.