— Рей связан с ней. Для него это важно, понимаешь?
— Пусть будет так, как ты хочешь, — кивнул Брайсон.
— Спасибо, — взяла его за руку Марисса.
Не совладав с собой, Зак снова потянулся к губам девушки. В самый последний момент она успела прикрыть его рот кончиками пальцев. В таком положении их и увидела Джин, которая в этот момент вышла на площадку, держа в руках пустой графин из-под воды. Выронив сосуд, брюнетка попятилась.
— Джин! — вскочила Марисса.
Развернувшись, подруга бросилась вниз по лестнице. Миссис Кларк метнулась следом за ней, ловко протиснувшись между стеной и Брайсоном. Догнав Джин в фойе, Марисса схватила молодую женщину за локоть.
— Остановись!
— Оставь меня, — брюнетка дернулась, стремясь освободиться.
— Остановись! — повторила Марисса. — И посмотри на меня! Посмотри!
Подняв на подругу полный невыплаканных слез зеркальный взгляд, Джин судорожно перевела дыхание.
— Сколько лет ты меня знаешь? — спросила жена Кларка. — Скажи, разве я способна на предательство? Способна?
Всхлипнув, подруга кинулась ей на шею. Уткнувшись носом Мариссе в плечо, Джин зарыдала. Ей стало лишь тяжелее от этих слов. В какой-то степени, даже если бы все случилось именно так, как подумала Джин, могла ли она в чем-то винить подругу? После случившегося на свадьбе ей следовало всю оставшуюся жизнь стоять на коленях в церкви, замаливая свой грех. Такие долги невозможно выплатить сполна. Они не забываются со временем, не порастают мхом, как нехоженые тропы. Вот поэтому Джин осталась рядом с подругой теперь, в самое тяжелое для Мариссы время. Она была должна ей и намеревалась рассчитаться хоть как-то.
— Знаю, что не способна, — прошептала Джин. — Ты больше всех достойна счастья, Марисса. Если ты найдешь его в Заке, я не стану вам мешать.
— Никогда, — отрицательно покачала головой миссис Кларк. — Я не стану строить свою жизнь на обломках чьей-то другой. Кроме того, есть Рей. Я не оставлю его… никогда.
— Рей твой брат, — проговорила подруга, все еще не отнимая лица от ее плеча.
— Я не чувствую этого родства, — возразила Марисса. — Кто угодно, но только не брат.
Джин задумалась. Накрывшая с головой волна ревности и обиды схлынула и теперь молодая женщина могла мыслить здраво. На кончике языка уже вертелось жестокое признание, когда Джин прикусила его, в прямом смысле слова. Нельзя говорить Мариссе, что Рея больше нет. Просто невозможно. Нужно подождать еще немного. Впрочем, даже то время, что они упустили, теперь работало против них.
Меган считала, что эта ложь во благо, но Джин так не думала. Она знала Мариссу лучше, чем мать, которая не провела с ней и трети жизни. Конечно, миссис Ройс была более мудрой, поскольку прожила гораздо дольше Джин, но она совершенно не знала, какой была ее новообретенная дочь. Марисса могла простить все, кроме лжи. Она никогда не обманывала сама и требовала честности от других.
Глава 3
Бостон встретил Зака Брайсона мелким дождем и низким небом. Покинув аэропорт, молодой мужчина слегка поежился, вспоминая теплое солнышко Медфорда. Оглядываясь в поисках такси, Зак тяжело вздохнул. Он уже неоднократно пожалел о том, что согласился вернуться сюда. Родина Реймонда Кларка не особенно нравилась Брайсону и раньше, а теперь и вовсе не хотелось бывать здесь. Этот город принес слишком много проблем ему и его близким. Тем не менее, данное слово приходилось держать, ибо кем бы он был, если бы отказал любимой женщине в такой мелочи. Впрочем, как раз мелочью это Зак и не считал. Навестить любовницу покойного Кларка — вот что ему предстояло. Марисса вбила себе в голову, что обязана чем-то этой Элейн, которую и видела-то всего пару раз. То ли девушку мучило чувство вины, то ли обостренная женская солидарность — в этом Заку разбираться не хотелось. Ему было намного проще сделать то, о чем она просила. Если Мариссе станет легче от этого — он наведается к любовнице Кларка-младшего. В конце-то концов, такая малость…
Рассматривая в окно автомобиля район, где жила Элейн, Брайсон одобрительно покачал головой. Реймонд устроил свою женщину по высшему разряду: элитный дом, дорогие салоны и супермаркеты, прекрасная парковая зона с живописными фонтанами и лавочками. Место, где можно не только спокойно жить, наслаждаясь всеми возможными удобствами, но и куда не стыдно пригласить приличного человека.
— Благодарю вас, — расплатился Зак с таксистом. — Сдачи не надо, — и покинул кожаный салон.
Оказавшись перед подъездом нужной высотки, Брайсон запрокинул голову. Огромные окна мерцали и переливались, глядя на мир идеально чистыми стеклами.