— Не хотел бы я быть твоим врагом, — тихо сказал Брайсон.
— Одним больше, одним больше… — безразлично пожала плечами мисс Дарлинг, делая глоток чая.
Зак отшатнулся, поражаясь, насколько обманчивым может оказаться первое впечатление. Судорожно выдохнув, он провел ладонью по лицу.
— Ты хорошо поешь? — поинтересовался вдруг Зак, заставив Элейн поперхнуться.
Откашлявшись, молодая женщина вернула чашку на место и взглянула на друга Мариссы. На хорошеньком личике женщины отразилось такое удивление, что Зак даже внутренне позлорадствовал: хоть что-то способно вывести ее из этого ненормального состояния покоя и непробиваемости.
— А как это связано с темой нашей беседы?
— Ты же — сирена, — прищурился Брайсон. — Сначала заманиваешь внешней мягкостью и беззащитностью, красивым голосом, невинным взглядом, а потом… — он замолчал, не в силах справиться с нахлынувшими чувствами. Зака даже начало мелко потряхивать, словно он замерз.
— Что? — Элейн склонила голову к плечу.
— Утаскиваешь на дно и сжираешь, — прошептал Брайсон.
— Не нужно винить меня за то, чего не смог сделать сам, — припечатала Элейн, используя против собеседника запрещенный прием. — Да, я — лгунья, но хотя бы что-то делаю для человека, которого люблю. А ты?
— А что со мной не так?
— Вот и ответь на этот вопрос, — мисс Дарлинг тоже встала. Обойдя стол, она подошла к нему вплотную. — Думаешь, я не понимаю, что ты здесь вовсе не потому, что переживал обо мне? Все это — жена Рейонда. Ты ради нее приехал тогда, ради нее ты здесь сейчас. Она тебе не безразлична. Не спорь, — поднесла она палец к носу собеседника. — Я давно поняла это.
— Даже если и так, тебя это не касается, — процедил Зак сквозь зубы.
— Как и не касается тебя то, что я делаю для Реймонда, — она сжала его плечо. — Поэтому собери все свои претензии, сверни в трубочку и — засунь себе в то место, которое тебе дороже всего. Понятно?
— Какая же ты стерва, — потрясенно проговорил Брайсон.
— Вон, — тихо ответила она, указывая в сторону входной двери.
Смерив ее презрительным взглядом, Зак охотно подчинился велению хозяйки квартиры. У него не было ни малейшего желания продолжать общение. В какой-то степени, причиной тому послужили слова Элейн о том, что он ничего не сделал, чтобы помочь Мариссе, как-то облегчить ее страдания. Правда всегда колет глаза, особенно, если высказана в столь жесткой форме.
***
Подойдя к окну, Элейн немного отодвинула прозрачный тюль, глядя во двор. Спустя несколько минут, она увидела Брайсона. Выйдя на улицу, он какое-то время просто стоял на месте, затем закурил и принялся шарить по карманам. Молодая женщина оглянулась. На столе лежал телефон.
Когда звонок разразился пронзительной трелью, мисс Дарлинг криво ухмыльнулась. Однако, вопреки своим ожиданиям, открыв двери, увидела она не Зака. Перед Элейн стоял Тайлер Кларк, собственной персоной. Слегка растерявшись, любовница Реймонда не сразу сообразила, что ей сказать, поэтому решила просто промолчать.
— Здравствуй, дорогая, — поприветствовал ее бизнесмен.
— Добрый день…
— Проезжал мимо и решил проведать тебя, — обнажил Тайлер дорогие вставные зубы. То, что они были именно вставными — Элейн даже не сомневалась, поскольку в столь почтенном возрасте практически невозможно похвастаться столь идеальной улыбкой.
— Я признательна вам за заботу, — ответила женщина.
— Как ты себя чувствуешь?
— Мне уже лучше. Спасибо, — она оперлась на косяк, делая вид, что устала стоять. На самом деле, Элейн хотела убедиться, что Брайсон еще не успел подняться. Не хватало еще, чтобы его здесь застукали! Незаметно бросив взгляд за спину Кларка, она облегченно вздохнула. Никого.
— Надеюсь, ты справишься с этой утратой, — бизнесмен легонько пожал ее предплечье.
— Я бы пригласила вас, — тихо сказала мисс Дарлинг, изображая умирающего лебедя, — но у меня не убрано. Простите, но я стесняюсь… — смущенно потупила взор.
— Ну, что ты, — улыбнулся Тайлер. — Все в порядке. У меня нет особо времени рассиживаться в гостях.
— Обязательно заходите в другой раз, — пригласила Элейн.
— Конечно, — кивнул бизнесмен. — Ты помнишь, о чем я просил тебя?
— Да, — ответила она. — Я найду способ выполнить вашу просьбу.