– Чуть не спалились, – на выдохе произносит. – По твоей вине, между прочим.
– Извини, – бурчу, прекрасно понимая, что он прав.
Я сама согласилась на эту авантюру, а теперь веду себя как ревнивая жена, застукавшая мужа с другой. Не понимаю, что на меня нашло и почему такая реакция – пора уже давно принять тот факт, что у меня нет шансов вернуть Амира. Бросаю взгляд на его довольное лицо – как он, склонившись, слушает щебетание Олеси, как улыбается, кивая ей в ответ, как поглаживает ладонь девушки, покоящуюся на его предплечье.
Я совершенно другая – ненавижу вечеринки, шумные компании, ненавижу быть в центре внимания. А что нужно парням? Конечно же, чтобы девушкой восхищались другие, чтобы не стыдно было показать её друзьям.
– Может, поедем уже домой? – обречённо спрашиваю у Ника. – Миссия провалена, всем спасибо, все расходимся.
– Ты так быстро сдаёшься? – удивление в вопросе Ника заставляет меня посмотреть на него. – Никогда бы не подумал, что Нелли, которую я успел узнать, так легко отступится от задуманного.
– Думаю, это было плохой идеей, – пожимаю плечами. – Мы попробовали – не получилось.
– Тебе действительно нужен Амир?
Ник невесомым движением проводит пальцами по моей щеке и приподнимает подбородок, заставляя посмотреть в глаза.
– Даже если ты передумала, не стоит показывать окружающим своё смятение и нерешительность, – твёрдо произносит. – Уйдёшь сейчас – это будет проявлением трусости, и потом ты сама себя будешь ругать последними словами за то, что поддалась в этот момент эмоциям. Если не в личной жизни, то в будущей профессии тебе пригодится тренировка маскировки собственных эмоций в глазах толпы. Никогда не показывай никому своих слабостей, Нелли. Найдутся те, кто заметит и воспользуется этим при случае.
Ещё несколько секунд он пристально смотрит в глаза, а мне в этот раз совсем не хочется спорить. Потому что Ник абсолютно прав. Моим постоянным спутником было желание сделать всё правильно, как положено, как того требует общество, окружение, близкие люди. Даже вопреки собственным потребностям. Включая самостоятельную жизнь с ранних лет – я спокойно согласилась с длительными командировками родителей, никогда не устраивала истерик, не высказывала претензий и сомнений, хотя мне этого безумно хотелось. Я просто решила принимать это как данность – надо, значит надо, а мои эмоции могут всё испортить. И я ни разу не упрекнула родителей в том, что они фактически отправили меня в самостоятельное плавание в слишком раннем возрасте. Но разве не именно поэтому я стала той, кем стала?
Ник внезапно наклоняется ближе и оставляет лёгкий, невесомый поцелуй на моих губах. Округляю глаза, но не успеваю ничего сказать.
– Прости, – произносит он с лукавой улыбкой. – У тебя было такое мечтательное выражение лица, я не сдержался.
– И ты не подумал, что я могу негативно отреагировать? – вопросительно приподнимаю бровь. – У всех на глазах?
– Если честно, даже мысли не возникло. Идём, пока не начались вопросы, почему мы откалываемся от такой приятной весёлой компании, – Ник, резко сменив тему, берет меня за руку и тянет в сторону собравшихся на празднование. – Покажем им, как мы умеем веселиться.
Следующий час мы проводим за столиком, общаясь с сидящими рядом парнем и девушкой и парнями напротив. Ник, как оказалось, легко находит общий язык с совершенно незнакомыми людьми, легко выискивая общие темы для разговора, и что удивительно – он не забывает втягивать в общение и меня. С Амиром было по-другому – если молчала я, он вообще делал вид, что меня не существует. Или говорил что-то в духе “эти разговоры не для девчонок”, и я всегда чувствовала себя жутко неловко. Ник же не забывал про меня, держал за руку, показывая, что мы вместе.
А я даже не сопротивлялась. Мне было… комфортно.
Странные ощущения: я знала, что мы не настоящая пара, что это только игра на публику, но со стороны Ника всё даже для меня выглядело искренним, неподдельным. Таким, словно у него ко мне настоящие чувства.
А это совершенно исключено.
– Потанцуем? – голос Ника отрывает меня от мыслей, возвращая в реальность.
Он протягивает руку, и я после секундного колебания вкладываю свою ладонь в его. Наши пальцы переплетаются, пока мы движемся к танцполу под незнакомый мне трек. Остановившись, Ник притягивает меня к себе, и я, обняв его за плечи, чувствую, что объятия становятся крепче, и мы начинаем двигаться в такт мелодии.
Давай больше не обещать
И тогда станет проще прощать.
Глупо надеяться быть идеальной,
Когда ты стерва, а я ненормальный.
В наших сердцах то огонь, то лёд,