- А-балдеть!
Родители смеялись, и девочка снова повторяла «А-балдеть» и звонкий детский смех раздавался по квартире…
- Так ты что же, Игнат, жениться не собираешься? Так и будешь, воскресным папой? – спросила его Зефира, когда он пришел к Тимуру пригласить на свой день рождения.
Приближался новый год.
- Жениться? Смешно. Что я могу предложить им, Еве и Илоне? Зарплата у меня скромная, квартира – эконом класса, машины и той нет, с долгами еще не расквитался, что от прошлой семейной жизни остались. Я не готов к новому семейному счастью.
- Дурак ты, Игнат. Вдвоем-то все легче бы вам было. Сдай свою однушку в аренду, все какая копейка, поселишься у Евы, от работы ближе. На проезд тратиться не нужно, пешком добежишь, считай, фитнес бесплатный - рассудила практичная Зефира, а Игнат головой покачал.
- А Еве это надо? Лишний человек в доме, обуза.
- Ну тебе видней, обуза ты или нет – сказала она и посмотрела на своего супруга.
- А что ты на меня глядишь? – спросил Тимур – сегодня Рената очередь посуду мыть…
Свой тридцати пяти - летний юбилей Игнат отмечал скромно в маленьком уютном кафе в кругу самых близких друзей: Тимур и Зефира пришли с сыном, Олег с подругой-хабалкой. Ева задерживалась. Игнат волновался, не случилось ли чего с Илоной, все-таки привязался он к дочери. Ева приехала на такси, успела парикмахерскую посетить, оделась в модное платье и Илону нарядила: юбочка пышная, бантики в волосах. Игнат в улыбке расплылся.
- Ну вот и мои пришли – сказал он.
Ева подарок вручила. Илона рисунок подарила папе.
- Спасибо, Лоночка, очень красивая картинка – он подхватил девочку на руки.
Зефира толкнула мужа в бок.
- Игнат совсем, как семейный человек выглядит. И дочку любит.
- Угу – промычал Тимур.
После праздничного ужина Игнат проводил своих женщин на такси домой.
- Так может, у нас останешься? – спросила Ева – что тебе туда-сюда мотаться? Завтра выходной. Елку будем наряжать.
Игнат согласился, тем более Илона задремала в такси, и поэтому отец отнес ее в квартиру на руках. Так он остался на ночь. Илона спала в своей детской комнате.
- Как ты смотришь на то, чтобы нам пожениться? Надо бы и Лону на меня записать – сказал Игнат шепотом.
- А ты не торопишься? – ответила Ева, уютно укладывая свою голову на его плечо.
- Нет, а чего тянуть…
Утром их разбудила Илона, забравшись в кровать к родителям. Ее нисколько не удивило, что папа ночевал в их квартире. Девочка устроилась между ними, обняла Игната и прошептала ему на ухо:
- Папа, придешь ко мне в сад?
- Приду – пообещал он.
Илона представила, как удивятся подружки, когда увидят ее настоящего папу, улыбнулась довольно, и пригревшись у него под боком, задремала. У Евы даже ревность шевельнулась: вот так вынашивала дочку девять месяцев, рожала, выкармливала грудным молоком, заботилась. А этот пришел, увидел и забрал все внимание и любовь дочери. Какая несправедливость! Ева смахнула слезинку, встала с кровати осторожно, чтобы не разбудить Илону, и принялась готовить завтрак.
В тот день Игнат установил елку, и они все вместе украшали ее игрушками. Вечером он перевез свою одежду в квартиру к Еве. Началась совместная жизнь. В новогоднюю ночь приходил «Дед Мороз» и подарил Илоне красивую куклу. Девочка так и уснула в обнимку с подарком. А родители встретили новый год вдвоем с шампанским, под бой курантов они целовались и обещали друг другу всегда быть вместе.
22. Новый год в особняке
Бой курантов раздавался в богатом особняке, Любовь провожала старый год в компании своего личного помощника Фиделя, молодой человек давно в нее влюблен, и они втайне встречались, но на нейтральной территории, чтобы не шокировать сына, она опасалась сыновьей ревности. Осенью Ульян пошел в первый класс, и Любовь решила, что ребенок уже не маленький и пора поговорить, объяснить, что отец его уже три года как умер, а мама все-таки живая и имеет право на личную жизнь… Мальчик не дал ей договорить проникновенную речь.
- У меня будет новый папа? Я в принципе не против. Если он хороший человек, конечно.
Любовь даже растерялась.
- Ну почему сразу папа? Отец у человека один…
Она взглянула на фотографию в рамочке, что стояла на книжной полке в комнате сына. Покойный муж - Август Леонович смотрел с нее, темные с благородной проседью волосы, холодный взгляд зеленых глаз, чисто-выбритое лицо, мелкие морщинки возле глаз, глубокие – возле губ и на лбу.