– Но у тебя была возможность, после нашего знакомства, переселить меня к себе! Почему ты этого не сделал?! Это же нелогично! Ведь меня могли просто убить?!
– Просто. Не могли – не согласился маг – Тебя страховал Люк с его людьми, парочка моих зверят, а также отличный защитный амулет. А почему я тебя не задержал? Так на свободе ты развивался быстрее. Всего через два года ты был уже шестилетним мальчуганом, который точно понимал, что он не ребенок. Твое тело стремительно развивалось в схватках, а пассивная магия крови позволяла быстро расти и становиться сильнее и взрослее. Тело стремилось стать более удобным для твоего взрослого сознания. Этим и были обусловлены скачки роста. Ты стал сильным как физически, так и магически, что в конечном итоге позволило мне использовать тебя в том ритуале. Тогда я выпил энергию, которую ты получил, съев сердце новорожденного дракона. Мне удалось снова стать молодым, но это тело все еще осталось слабым. К сожалению, его нужно менять.
– А для чего ты хотел снова стать моим наставникам? – спросил я наблюдая за тем, как старик понемногу приближается ко мне.
– Я считал, что тебя надо усилить. Твое тело должно быть готово принять мой дух. Да и не хочется мне истязать себя тренировками, когда это можешь сделать ты – ответил маг – однако ты оказался силен. Я чувствую, что мне хватит твоего потенциала.
– Уверен? – спросил я, глядя ему в глаза – Раньше ты был более разборчивым. Перед тем, как что-то делать обязательно проводил тщательные вычисления, заставляя меня подолгу сидеть в печати. А сейчас, значит, решил все сделать быстро? Ты действительно сдаешь.
– Я знаю, что ты делаешь – с сомнением в голосе произнес маг – ты тянешь время. Думаешь, что я проведу проверку и ты окажешься не готов. Это даст тебе еще некоторое время пожить. Однако ты неправ. Я чувствую твою силу.
– Ой ли? – фыркнул я – предыдущий ритуал тоже должен был пройти как надо.
– Может ты и прав – растерянно произнес Старик – сделать расчеты не помешает.
В следующую секунду он закрыл глаза и начал выстраивать вокруг меня мелкую и невероятно сложную диагностическую печать, а я, напитав тело магической энергией, вошел в транс и глубоко порезав руку вызвал духа защитника, накаченного дармовыми сегами.
Удар мы нанесли почти одновременно.
Хоном сумел окончательно разобраться с защитой Старика, а моя объятая огнем рука пробила его грудную клетку и вырвала сердце. После чего голова мага отделилась от тела с помощью кроваво-красного воздушного серпа пущенного с расстояния в несколько сантиметров.
Глава 2
Дверь в малую столовую с грохотом распахнулась и в помещение вбежала целая делегация, состоящая из Люка с Мией и трех вард.
Взору прибывших предстала неприятная картина разрушений. Одна из самых красивых комнат в замке теперь представляла собой жалкое зрелище. Отбитая лепнина, гарь и трещины на стенах и потолке, перевернутый набок громадный стол и разломанная, а где-то и в щепки мебель. В центре всего этого беспорядка обнаружилось лежащее на спине тело главы альянса, на которого в буквальном смысле взобрался полуматериальный дух-защитник. При ближайшем рассмотрении оказалось, что ягуар погрузил Нела внутрь себя. Тело Старика обнаружилось неподалеку, а вот отделенной от туловища головы никому с ходу найти не удалось.
– Что это с ним?! – тут же спросила Шейла, подбегая ближе.
– Кажется, он ранен – произнесла Кристин – Я слышала, что в степи духи таким образом помогают лечиться своим хозяевам.
– Я это и так знаю! – раздраженно произнесла вспыльчивая варда – посмотри, что с его лицом! Он же белый весь! А вся кожа расписана какими-то соединенными друг с другом мелкими рисунками и неизвестными письменами! А они еще и пульсируют! У меня голова сейчас закружится!
– В его руках сердце мага! – обратила внимание Юлия – Посмотрите! И оно еще бьется! Как такое возможно!
– Так значит Нел все же вырвал его сердце – тихо произнес Люк и они с Мией многозначительно переглянулись.
– Но съесть его он не успел – заметила целительница и присела возле ягуара – Это не рисунки и письмена. Это – печати. Основа магии Старика.
– Мне плевать на название – в очередной раз вспылила Шейла – Скажи лучше, как ему помочь?! Ты же целительница! Давай! Помогай!