***
Из-за поворота показались три полицейские машины, резко припарковавшиеся рядом с автомобилем шерифа. Послышались хлопки дверей, офицеры выходили из салонов. В поле зрения появилась ещё одна машина – фургончик программы новостей, кто-то уже слил информацию этой телевизионной шлюхе Молли Айронсайд. Шериф чертыхнулся, никому нельзя доверять в этом мире, похоже кто-то из его ребят сливал информацию телевизионщикам. Возможно спал с этой сучкой. Ничего, с этим он разберется чуть позже.
- Мы рванули сразу, как ты позвонил. Прими соболезнования, Фрэнк, - помощник шерифа - Карл МакЛинн снял форменную шляпу и медленно опустил руку на плечо своего начальника, сидевшего, прислонившись к стене мотеля, - мы найдём этих тварей, тех, кто...
Он замялся, но шериф прервал эту неловкую паузу распоряжением.
- Отгоните эту курицу из ящика подальше отсюда и не вздумайте пропустить за ограждения, ей незачем совать свой нос в это дело, тут и так дерьма хватает, без неё…
- Кошчек, - окрикнул капрал кого-то из полицейских, - натяните ленту вдоль парковки, и чтобы ни одной посторонней души здесь не было! Головой отвечаешь!
Он снял солнцезащитные очки, в которых отражалось лицо шерифа, и с сочувствием посмотрел на него.
- У тебя кровь на рубашке.
- Вляпался где-то. Немудрено, там ею всё залито, - Фрэнк небрежно отряхнулся, словно стряхивал налипшие пылинки, затем отрешённо произнёс, - Федералы уже в пути?
- Да, Фрэнк, сам понимаешь, это дело не замять, они словно о чем-то знали, может прослушивали наши радиопереговоры, - он многозначительно помолчал пару секунд, - уже поступило распоряжение из ФБР ничего не предпринимать и ждать их людей. Что будем делать?
- Ничего, - ответил начальник местной полиции, поднимаясь на ноги, - рабочая версия – заезжий маньяк, обосновавшийся в мотеле и державший Спенсера в заложниках. Наши парни катались по округе и забрели сюда случайно, пытались спасти старика…
- Почему ты решил, что это совершил один человек, а не банда?
- Интуиция, - просто ответил Фрэнк поворачиваясь к собеседнику спиной.
Шериф направился к машине, ему предстояло сделать важный звонок. Объясняться с этими людьми ему совсем не хотелось, но выбора у него не было.
- Фрэнк, ты куда? – помощник недоумевающее смотрел вслед удалявшемуся шерифу, - что мне сказать федералам, если они начнут спрашивать про тебя?
- Если у них есть вопросы, пусть едут ко мне в офис, - не оборачиваясь, бросил шериф и с нескрываемым раздражением открыл дверь своего автомобиля. Слишком уж погано началось это утро, и Одли знал, что дальше будет только хуже.
Часть вторая: Охотники. Глава 3
Пригород Солт-Лейк-Сити. Штат Юта. 23 июля 1989 года. 9:20 РМ.
Субботнее утро предвещало прекрасный день. Солнечный луч, отражавшийся от хромированного тостера, плясал на стене с розовыми обоями. Пятилетний Билл, осторожно поворачивал металлический корпус, играя с солнечным зайчиком. Маргарет терпеливо ждала пока мальчик закончит жевать, держа на весу ложку с кукурузными хлопьями. В отличие от младшего брата восьмилетний Джек уже доедал остатки завтрака. Мама приготовила тосты с яичницей и беконом. Старший сын считал себя слишком взрослым, чтобы есть детские хлопья. Он хотел быть похожим на отца и подражал ему во всём.
Обычная утренняя трапеза казалась праздничной, такое случается, когда ждёшь чего-то слишком долго. Фрэнк постоянно откладывал семейную поездку, работа отнимала слишком много времени. Он обещал детям путешествие в Диснейленд, а жене отдых на побережье. Семья ждала пополнение. Через три месяца их станет на одного больше, а значит, появятся новые заботы. Плотно позавтракав, Фрэнк принялся носить чемоданы в машину. Его сыновья, предвкушая увлекательную поездку, носились, как заводные, с самого утра.
Одли считал, что крепкая семья – залог человеческого счастья. Два сына, красавица жена, носившая под сердцем дочку, стабильная работа. У него было всё о чём многие только мечтают или теряют, не осознав своего счастья. Амбиции, бурлящие в крови, или эго, заполняющее душу, разрушили не один брак. Фрэнк понимал это и старался соблюдать баланс между семейной жизнью и карьерой. Вот и сейчас, поругавшись со старшим менеджером, державшим своих подчинённых за отъявленных трудоголиков, он взял неделю отпуска за свой счёт.