Вчера Стивенсон открыл глаза и начал говорить. Здоровяк всех нас сильно напугал, но угроза жизни миновала. Меня всегда забавляло, как этот парень сжимает в огромных руках комиксы, казавшиеся в сравнении с ними записными книжками. В свои тридцать пять он, как ребёнок, обожал рисованные истории, и это было единственным, что радовало его в нашей солдатской жизни. Каждый боец «Вервольфа» имел свой банковский счёт, куда Дядюшка Сэм перечислял хорошие деньги. Мы называли это пенсионным фондом, потому что тратиться на базе было особо негде: в небольшом минимаркете и баре много не оставишь. Да и надраться в хлам для нас – это невыполнимая миссия, ведь ускоренный метаболизм максимально быстро перерабатывал алкоголь. Можно поиграть в баскетбол или покидать футбольный мячик. Других развлечений у нас не было, если не считать бесконечные тренировки по стрельбе, тактике и рукопашному бою.
Обойдя столовую, я встал возле служебного входа. Саед не заставил себя долго ждать. Мои парни дали ему кличку «Диллер», ведь он являлся связующим звеном с миром за забором. Он добывал нужные нам вещи, естественно, беря за это небольшой процент. Танцующей походкой он появился в дверях и взмахнул рукой, я хлопнул по подставленной ладони. Копна толстых дредов скрывалась под белой банданой с тёмно синими звёздами - символикой Dallas Cowboys. Его штаны свисали на кроссовки, и мне всегда казалось, что парнишка продал душу Дьяволу лишь за то, чтобы сила притяжения не давала материалу спадать с его бёдер.
- Как ты? – начал я наш стандартный ритуал с пустого вопроса.
- Отлично, чувак, - словно церковный проповедник пропел Саед, раскинув в стороны длинные тощие руки, - вчера поднял кучу бабла на ставках, завтра будет горячий матч – Ковбои против Гигантов. Как думаешь, наши смогут надрать им зад?
- Я из Вайоминга, футбол не моя страсть, - честно признался я и, решив, что все формальности вежливого общения соблюдены, перешёл к делу, - ты принёс?
- Конечно, - парень спрятал руку за спину и, словно фокусник, вытащил оттуда свёрток, - как заказывал.
Даже не хотелось думать, где он носил «товар». Обменяв его на несколько мятых купюр, я попрощался взмахом ладони.
- Бывай, - Диллер быстро пересчитал деньги и спрятал их в заднем кармане.
Дорога вела меня мимо спортивной площадки, где часть нашего отряда разгоняла скуку поднятием штанг и гантелей. Сегодня ночью предстояла вылазка в Мексику, поэтому до обеда парни слонялись по базе предоставленные себе. Благодаря полковнику мы облетели весь Земной шар, правда на золотых пляжах нам позагорать не удалось, но точки, где присутствовал отряд, были очень горячими.
Свернув за угол медицинского корпуса, я толкнул рукой сжимавшей бумажный сверток двустворчатые двери. Я уже представлял, как Стивенсон обрадуется подарку – пачке комиксов, что я заказал у Диллера. Коридор встретил меня субботней пустотой. Гражданский персонал наслаждался законным выходным на пикниках, в кругу семьи или в объятиях любовников – в простых радостях обычных людей. Небольшая палата на четыре койки встретила меня стерильной чистотой и пустотой. Койка моего сослуживца пустовала.
- В чём дело? – из соседнего кабинета выглянул невысокий лысеющий мужчина в очках, кто-то из дежурного персонала.
- А где Брук? – я почитал имя на бэйджике, - мистер Дин Берч.
- Его увезли в Форт Худ в медицинский центр, - холодно ответил он и, видимо полагая, что на этом разговор исчерпан, уже почти скрылся за дверью.
- В какой ещё центр? Мы находимся на секретной военной базе, а всё что происходит в её пределах, остаётся здесь, - я попытался пошутить, но мой ироничный тон вызвал лишь раздражение у доктора, показывавшим всем видом свою важность и занятость.
- Я вчера к нему заходил, он уже поправлялся. Открыл глаза. Начал разговаривать… - наткнувшись на эту стену раздражения, я сменил тон. Шутить больше не хотелось.
- Кто здесь врач, ты или я? – доктор отпустил дверную ручку и скрестил руки на груди с таким видом, словно я своими пустяковыми вопросами отвлёк, помешав ему создавать лекарство от рака, - у него началось заражение крови.