— Ты очень наблюдательна, Надя, — коротко усмехается Шахов. — Но пока мы с тобой останемся в этом статусе.
— Для чего?
— Так нужно.
— Нет, я хочу знать, какой у тебя план?
— Все тот же. Хочу позлить Ямпольского.
— Но…
— Ты разве не хотела того же? — снова провокация? Проверка моей стойкости? Если так, то какая по счету?
— Хочу, но… Послушай!
Не успеваю договорить, как нас приглашают покинуть борт самолета. Шахов строит из себя примерного пассажира и направляется к выходу. Мне ничего не остается, как следовать за ним. У самых дверей навязчивая стюардесса делает последнюю попытку привлечь внимание Максима, но она с треском проваливается, потому как ему не до нее. Ему вообще ни до кого нет дела — отвечает на звонок и с головой погружается в свою привычную рутину.
С получением багажа справляемся быстро. Попутно пишу Зое сообщение, интересуясь ее делами. Надеюсь, она прикрыла меня перед мамой, иначе будет очень много вопросов с ее стороны.
Удивительно, но так уж получилось, что мама пришла в восторг от Стаса. Наверное, ей польстило то, что он тоже решил связать себя с научной деятельностью. Где Ямпольский и где наука? Знала бы она, с какой целью мой бывший полез в альму-матер, сразу бы сократила количество восхищенных охов и вздохов. Теперь я более чем уверена, что ему нужен был грант как для молодого специалиста, чтобы потом удачно продуть его в казино...
У центрального выхода нас уже встречает водитель Максима. Я сразу узнала его, и если в прошлый раз он мне показался устрашающим бандюганом, то сейчас, при дневном свете, выглядит вполне себе доброжелательным дядькой. Игра света или моего воображения?
— А вот и птичка вернулась, — улыбается Евгений, попутно здороваясь с Максимом за руку. Запомнила его имя, что-что, а память на имена у меня хорошая.
— Здравствуйте, — здороваюсь с ним без особого энтузиазма. Все еще не знаю, что ожидать от этого бугая. Вроде бы шутит, смеется, но вдруг у него в рукаве пистолет спрятан? По-крайней мере, терять бдительность рядом с ним не хочется.
— Жень, отвезешь Надю ко мне, — уже вовсю командует Шахов, попутно передавая ключи водителю.
— Что? К тебе? — резко поворачиваюсь к Шахову. — Мы так не договаривались.
— Поедешь к бывшему на съемную? — спрашивает, вскинув брови.
— Не поеду. Ни к бывшему, ни к фиктивному.
— Проблем мало по жизни?
— Угрожаешь? — щурюсь, глядя на него. Кажется, между нами вновь зреет ссора.
— Предостерегаю, бедовая. Если бы захотел напугать, сделал бы это еще в Париже.
— Не вижу причин по которой мне необходимо становиться твоей пленницей. Вызову такси, все равно багажа у меня нет.
Разворачиваюсь, чтобы уйти, но Шахов перехватывает меня под локоть.
— Отпусти.
— Давай без глупостей, Надя, — не просит, а приказывает мне, очевидно, начиная раздражаться. Как быстро закончился лимит терпения!
— Давай без принуждения, Максим, — впервые зову его по имени. — Я поеду за вещами к Стасу, а потом… Что будет потом, это уже мое дело.
— К Ямпольскому сейчас ехать точно не стоит.
— Я просто заберу вещи…
— Он задолжал деньги, поэтому у него большие неприятности. Не следует светиться возле него, если не хочешь, чтобы задело ударной волной тебя или твоих близких.
Последние слова Шахова заставляют насторожиться. Открываю и закрываю рот. То, что я хотела сказать ему моментально отпадает, потому что Максим выглядит крайне серьезным. И это не похоже на попытку запугать меня, скорее... Предостеречь?
Глава 9.2
Надя
— Предостерегаю. — Кажется, Шахов умеет читать мысли. А может быть, я слишком громко думаю. — Ты не в том положении, чтобы отказываться от моего предложения.
— Я не понимаю, — развожу руками, негодуя от того, что становлюсь не просто его пленницей — должницей! — Может мне вообще в погребе пожить некоторое время?
— Не утрируй, Надя. Приставлю к тебе Женю, можешь заниматься, чем хочешь.
— Ты себя слышал? Приставишь ко мне своего архаровца, чтобы он следил за каждым моим шагом. По-твоему, это нормально?
— Это для твоей же безопасности.
— Мне есть где жить.
Шахов окидывает меня раздраженным взглядом. Начинаю выводить из себя? Закончился лимит терпения? Что-то быстро, вчера он был более любезным.
— Давай прекратим этот бесполезный спор, — в голосе проскальзывают стальные нотки. — Он ни к чему не приведет. Делай что хочешь, но с условием, что мой человек будет рядом.