Ну он же не мог?!
— Синьорина, — послышался над моим ухом знакомый баритон.
Перестав разглядывать абсолютно пустую спальню Алистера, я против воли обернулась. Я знала, что у меня над душой стоит вышибала Джонни — ему приходилось каждое утро собирать свои кудрявые и не слишком длинные черные волосы в пучок. Шеридан-старший был против того, чтобы «милашка» Джонни выставлял на обозрение свою шикарную густую гриву. А, может быть, Гералд просто завидовал охраннику — у него самого-то волос на голове оставалось совсем немного.
Внизу внезапно вырубили музыку, и сюда тут же донеслась волна негодования. Я вопросительно взглянула на громилу перед собой, но на мое мрачное выражение лица у него, видимо, уже был готов ответ. На мгновение растерявшийся Джонни, выровнял могучие плечи, прочистил горло и сложил руки перед собой.
— Вечеринка окончена, синьорина. У нас есть приказ.
— Ну уж нет! — я ринулась вперед с твердым намерением противостоять велениям сына хозяина дома, но Джонни мгновенно встал так, что его громоздкое тело заняло весь проем.
Я снова посмотрела на него, едва владея собой. Вероятно, охраннику было понятно, в каком я состоянии сейчас, поэтому он не стал молчать.
— Прошу прощения, но синьор Алистер распорядился приглядывать за вами.
— Мне не нужна нянька! — прорычала я.
Клянусь, я была на волоске от того, чтобы топнуть ногой, точно маленький ребенок.
— Извините, синьорина…
— Прекрати извиняться!
Джонни замолчал, продолжая стоять неподвижно. Его лицо не выражало совершенно никаких эмоций. Я знала, что не смогу достучаться до него, что бы ни говорила. На работе Джонни, как и остальные вышибалы, просто отключал чувства. Как бы мне тоже хотелось так уметь. Как бы мне хотелось иметь такую кнопочку, которая позволяла бы прекратить страдания. К черту любовь!
— Это же смешно, — сложив руки на груди, я пустилась в бесполезные рассуждения, — он сам устроил для меня этот праздник, а теперь сам его и срывает.
Джонни смотрел в одну точку, куда-то значительно выше моей головы. Он заговорил не сразу.
— Если бы никто из ваших друзей не пронес тайком на вечеринку алкоголь и сигареты, все было бы в порядке, синьорина.
Я шикнула, взмахнув рукой, потому что не хотела слушать объяснения охранника. Возможно, я и обижала его своим поведением, но мне было глубоко на это плевать.
— Они мне не друзья, — сквозь зубы процедила я.
Никто из них не был мне нужен. Я хотела, чтобы рядом со мной был только один человек. Но он уже ушел. Я знала, что Алистер уехал. Всех их — всех этих фальшивых приятелей, которые даже не знали моего имени, — работавшим здесь громилам приходилось принудительно разгонять. А тот единственный, который знал меня лучше всех, он просто… ушел быстро и незаметно.
— Полента с тунцом, яйцом пашот и соусом песто, — четко и собранно вымолвила горничная, поставив перед моей матерью тарелку с основным блюдом на завтрак.
Мама критично окинула еду взглядом и, даже не подняв глаза на молодую девушку в униформе, строго спросила:
— В этот раз ты не забыла предупредить повара о винном уксусе, Франческа? — она поморщила носом. — Терпеть его не могу.
— Нет, синьора.
— И тунец нарезан тонкими полосками, как я люблю?
— Да, синьора.
Франческа была, как и всегда, чрезвычайно опрятна, аккуратна и сосредоточена. Она взглянула на каждого члена нашей ненормальной семьи, собравшейся за одним столом, и, получив молчаливый ответ от Гералда, что может быть свободна, отправилась обратно на кухню.
Моя мать — как же меня бесила эта женщина! — забыла, по всей видимости, что еще совсем недавно она и не знала о роскошной жизни в особняке с полдесятка прислуг, которые прибегают по первому зову, поскольку получают приличное жалование. Моя циничная и эгоистичная мать просто забыла о том, как нам было тяжело. Она забыла о том, что такое не доедать и не досыпать, быть «вторым сортом» для тех, кто богаче, у кого полно власти. Моя мать вычеркнула из своей крошечной памяти, что такое быть обычным человеком. Я ненавидела ее, да. В какой-то степени это она виновата в смерти моего отца: он бы не заболел и не умер, если бы не вечные капризы матери. Она всегда была чем-то недовольна. Она хотела избавиться от него. Считала его обузой. Но правда в том, что мой отец — Серджио Орландо Риццо — был лучшим человеком, которого я знала. Он был настоящим и умел радоваться жизни. Он заставлял меня улыбаться, заставлял меня смеяться неудачам в лицо и смотреть страхам в глаза. Папа всегда был на моей стороне, что бы ни случалось. И пока он был со мной, я знала, что не пропаду. А теперь… Теперь мне так его не хватает! Не хватает его заботы, его любви, его отцовской опеки и его крепких искренних объятий.