— Встретились мы и вправду случайно, — согласился он, бледно и мягко улыбнувшись, — но отпускать я тебя не хочу.
Меня колола мысль, что он был всерьез мною заинтересован. Я не хотела обманывать его и давать ему ложную надежду. Я не хотела поступать плохо, и все-таки отвернуться от шанса, который Дино мне предоставлял, не давали мои чрезмерные амбиции.
— В больнице ты меня так сладко поцеловала, — прохрипел одноклассник, приблизившись; я почувствовала, как его сильная и большая ладонь очень чутко и нежно сжала мое плечо. — Хочу еще, — прошептал он, коснувшись моей щеки своей.
Однако буквально через мгновение Дино выпрямился и кивнул подбородком на особняк напротив.
— Но твои родители, вероятно, дома, поэтому пока воздержусь, — он подмигнул мне как ни в чем не бывало и очаровательно облизнул в меру крупные, отливающие рдяным цветом, губы.
Черт возьми, этот восемнадцатилетний молокосос был настолько уверен в себе и до такой степени харизматичен, что я не могла оторвать от него глаз! Я потеряла свое сердце из-за Алистера, и даже подумать не могла, что сопливому ровеснику под силу отвлечь меня от тоски по сводному брату. Ну пускай это было и на короткое время. Мне ведь становилось чуточку легче.
Дино отодвинулся самую малость, постарался придать своему лицу спокойное выражение и вскинул руки.
— Я не стану спрашивать тебя, к чему было то представление в больнице, ты расскажешь сама, если зах…
Договорить он не успел, поскольку начал подпрыгивать, точно шут. Спасаясь от водяных струй, неожиданно забрызгавших фонтанчиком откуда-то снизу, Дино крикнул нечто нечленораздельное и побежал на месте. Я сразу отскочила, лишь немного намочив одежду, он же — промок насквозь. Наконец, и у него получилось увернуться от оросителей для полива участка. Несколько обескураженные, мы оба глядели еще с пару секунд на запущенные вращающиеся дождеватели, образующие вокруг себя множество мелких капель.
Дино коротко рассмеялся, убирая воду с лица.
— Ненавижу эти штуки, — он наставил палец на один из исправно орошающих газон спринклер. — У нас тоже такие есть, всегда срабатывают не вовремя.
Наши глаза встретились, и тут мы загоготали в один голос. Во все горло, держась за животы. Больше себя не сдерживали, как будто были знакомы сто лет. Может быть, поэтому мне было так легко взять тогда и поцеловать его при всех?.. Нами воистину завладела самая непринужденная атмосфера из всех на свете возможных. Я давно не ощущала себя такой свободной, такой живой!
Но прилив радости и счастья продлился недолго — все испортил Алистер, когда посчитал верным откашляться в тот момент, когда мой мозг забыл даже его имя. Я знала, что это был он. Чувствовала. И, обернувшись, только подтвердила собственные предположения. Шеридан вальяжно прошествовал до середины крыльца с кружкой кофе в руке. Характерный аромат божественного напитка возбуждал во мне желание скорее заварить себе такой же.
— Простите, что помешал вашему веселью, — притворно извиняющимся тоном начал сводный брат, — но газон требуется поливать регулярно.
Затем, пригубив свой любимый американо на завтрак, он приподнял брови над здоровенной кружкой. А ведь странно: Алистер никогда из такой не пил, да и раньше я ни разу не замечала, чтобы он был до того расслабленным и беспечным с самого утра. В стальных глазах прослеживался блеск. Азарт… И никуда не торопился? Не опаздывал?
Алистер ли это?
Дино — нужно отдать ему должное — оставался скромным и вежливым. Обойдя три, расположенных рядом друг с другом, спринклера, он протянул руку вперед и продолжал следовать к крыльцу. Постаравшись ни одного звука, ни одного слова не пропустить, я бесшумно зашагала за одноклассником.
— Я слышал о вас, — произнес тот с уважением, — вы спонсируете нашу школу. Я учусь там. В выпускном классе. — Дино говорил воодушевленно и неподдельно волновался, совсем чуть-чуть, и я посчитала это милым. — Мы с Джоселин, — он обернулся, чтобы показать на меня, — учимся вместе.
Дино Фантини потер ладони об свои штаны, а после опять предложил Алистеру пожать руки, однако мой сводный брат и не шелохнулся даже. Вот скотина! Шеридан только и сделал, что кивнул головой то ли в знак одобрения (как будто мне это было от него нужно), то ли еще зачем, непонятно. Алистер отвел ногу назад, и я уже догадалась, что он собрался войти в дом.