— Можем поехать ко мне, хочешь? — сказал Маурицио в тот момент, когда я закидывала рюкзак на плечо.
Я с трудом сдержалась от смешка. Он всерьез считал, что между нами может что-то быть? Даже будучи пьяной вдребезги, я бы под него не легла. Ни за что.
— Начинай трезветь, — отрезала я, — ты несешь чушь.
Удостоверившись у бармена, внешне напоминающего головореза из типичного американского триллера, что за нами с Мауро долгов нет, я вышла из паба. Подставила лицо сверкающим солнечным лучам. Как же в мрачном баре не хватало этого слепящего глаза света! На улице мне стало гораздо лучше; проезжая часть вблизи забегаловки встречала и провожала массу автомобилей. Дорога шумела и удовлетворяла мой слух звуками городской жизни. Я могла нормально ходить, могла ясно мыслить, никакой проблемы добраться домой на общественном транспорте не составляло. Благодаря приложению в смартфоне я быстро сориентировалась и поняла, куда нужно идти, чтобы добраться до ближайшей станции метро.
Маурицио прямо-таки выбежал за мной из паба. Выглядел он на порядок хуже меня. В общем-то, это не казалось странным: он выпил больше, чем я, да еще и выкурил косяк… Смотреть на то, как приятель зачем-то пытался заправить футболку в джинсы было просто невыносимо. Я попыталась образумить его, но Мауро без конца твердил о том, что мне без него никуда уходить нельзя. Настало время кончать с этой комедией.
— Послушай… — лишь одно слово успела произнести я перед тем, как пьяный придурок бесцеремонно схватил меня за зад.
Я немедленно отшвырнула от себя поганые лапы и в ту же секунду врезала наглому кретину по его озаренной улыбкой морде. Пошлую глупую ухмылку стереть не удалось, но я все равно не собиралась больше бить Маурицио. Поэтому, когда тот вдруг упал на асфальт, будто бы от крутого хука, я была в крайней степени этому удивлена. Тихо, почти что про себя пискнув, отшатнулась. В один краткий миг в голове родилось множество разных мыслей, но все они исчезли, когда спиной вдруг почувствовала чей-то каменный торс. Спустя еще несколько мгновений я отчетливо ощутила самый любимый запах мужских духов, абсолютно точно слышала знакомые голоса вперемешку и различала звуки захлопывающихся дверей машины. Это все постепенно наполняло мое сознание, пока детали не сложились в один единый паззл.
Голоса однозначно принадлежали учителю Корса, Дино и Элен. Вот черт. Вот черт! А позади, я знала наверняка, стоял Алистер, именно поэтому мое сердце так гулко стучало. Я боялась обернуться, оттягивая как можно дольше неизбежный момент. Задержав взгляд на Маурицио, что не спешил подниматься, я размышляла о размерах. Черт возьми, о размерах. Мой мозг не желал воспринимать происходящее, потому я продолжала сравнивать тощего Мауро и мощного Алистера. Сводный братец умудрился зарядить удар, находясь у меня за спиной. Я боялась представить, что могло стать с Маурицио, если Шеридан врезал бы ему сильнее.
Оставив потенциального наркошу самостоятельно разбираться с проблемой, я решила на Алистера даже не смотреть. Просто отскочила от него и стремительно пошла вперед. Лукавить было бы нехорошо: в глубине души мне хотелось, конечно, чтобы братик меня догнал. Но я, по-моему, слишком резво рванула с места, из-за этого споткнулась и… рухнула на землю. Однако поднялась тоже быстро, стряхнула ладони, отряхнула одежду и собралась идти вперед. Как бы не так. Мускулистое тело братца преградило мне путь. Я шагнула влево, он шагнул влево. Я шагнула вправо — и он шагнул вправо. Невзначай заметила, с какой тревогой смотрел Алистер на мои руки. Опустила глаза вниз и только заметила, что кожа на ладонях была слегка ободрана. Но совсем чуть-чуть, это ерунда.