Голоса эльфов, затухали среди родных деревьев. Вдалеке слышались приказы на незнакомом языке и ржание лошадей. Сквозь лес, обламывая ветви, неслись две эльфийки вооруженные луками. Бежавшая позади запуталась в своих белоснежных волосах, споткнулась о корень и упала. Ее подруга Селестия развернулась и опустилась к ней.
По земле пронеслась дрожь, которой вторил топот приближающихся всадников. Она без промедлений достала из-за спины длинный лук, уперев его в землю. Натянула тетиву, зарядив тяжелую стрелу. Из-за кустов выскочил бронированный всадник, расчищающий путь топором. Глубокий вдох. Протяжный выдох. Враг все ближе и ближе. Он замахивается. Пальцы отпускают тетиву. Оглушающий свист. Грубый мощный удар в пластины нагрудника. Тело слетает с коня, по инерции убегающего вперед. Тяжкий груз упал прямо на вторую эльфийку, придавив ее к земле.
– Закрой глаза, Ашайя. Сейчас я помогу, – лучница тщетно пыталась стащить с подруги человека, пока множественный топот приближался к ним.
Ее ухо задел незнакомый крик, она дернулась к луку, но опоздала. Еще один всадник был слишком близко. Мощный жалящий удар алебарды выбил оружие из ее рук и рассек кожаный нагрудник. Она отлетела в сторону. Конь развернулся и не спеша подъехал к ним. Солдат спешился и оголил клинок. Ашайя неподвижно смотрела на него глазами полными ужаса.
– Да, моли своих богов, чтобы ты умерла быстро, – прогнусавил мужчина, поднося лезвие к ее горлу.
Боль жгучего пореза медленно затухала, пока запах стекающей по груди крови обострялся. Опьянял. От раны по всему телу пробежались мурашки. Дрожащий выдох удовлетворения. Глаза затмевает пелена.
Вторая эльфийка медленно поднялась на ноги. Взяла лежащий рядом топор убитого всадника.
– Поднялась после такого удара? Похвально, – солдат направил клинок в ее сторону.
Зеленоволосая бестия сорвалась с места. Человек терпеливо встал в стойку, прикрывая тело лезвием. Селестия обхватила топор двумя руками и с прыжка направила удар во врага. Звон стали разлетелся эхом между деревьев. Под мощью столкновения клинок задрожал и лопнул. Топор сдавил пластинчатый доспех и с хрустом вошел в ключицу. Безмолвно солдат упал на колени перед эльфийкой.
– Но... как... – это было единственное, что он сумел выдавить из себя перед тем, как замертво упасть на бок.
На звуки боя со стороны к ним спешили ещё двое всадников. Эльфийка схватила ещё один топор с седла второго всадника. Запах крови одурманивал. Рефлексы обострились. Летящая на нее на полной скорости алебарда еле двигалась. Рывок от оружия. Скользящий удар по корпусу лошади. От боли животное потеряло равновесие и рухнуло, придавив всадника.
Второй солдат на ходу выхватил короткий лук. Со свистом несколько стрел летели в ее сторону. Селестия неподвижно ожидала сближения. Разрывая кожу, одна из стрел пронзила плечо. Она даже не дернулась. В шоке всадник пролетел мимо нее, заходя на разворот. Проследив за ним взглядом, бестия занесла топор. Вдох. Дрожащий надрывающийся выдох. Точный мощный бросок пробил доспех, а лошадь увезла бездыханное тело вглубь леса.
Медленно она приблизилась к придавленному беспомощному солдату. Он даже не пытался защищаться, лишь трусливо ёрзал. Селестия придавила сапогом его шею. Со страхом в глазах всадник схватился за ее ногу. Топор над его лицом. Замах. С хрустом его черепная коробка разлетелась по земле.
Эльфийка вернулась к Ашайе и встала над ней. Несколько капель крови упали на белоснежные волосы. Она поставила ногу на ее хрупкую тонкую шею и слегка придавила. Перехватила в руках топор. В глазах эльфийки пронеслась паника. Направила руку в ее сторону, зрачки залились черным цветом.
Мозг остановился и тело за ним. Агрессия металась по голове из стороны в сторону, сжимаемая в одну точку. Ее медленно окутывало и поглощало спокойствие. Пробегая по всему телу и заполняя его целиком. Тревожный короткий выдох. Дрожь осознания.
– Что... что случилось? – она отбросила топор в сторону и убрала ногу с Ашайи, выслушивая ее голос в своей голове. – О чем ты? Какой берсерк? Я не могу быть берсерком. Я лучница, одна из лучших. Могу с пятидесяти метров в шов брони попасть. Да я, kyal', претендентка на Первую охотницу! – в ответ лежащая на земле эльфийка ткнула пальцем в жестоко убитых рядом людей. Селестия оглянулась и с ужасом вернулась взглядом к подруге.
– Это все я сделала? – та лишь кротко кивнула и продолжила внутренний диалог. – Какие раны? Я не чувствую... – взгляд эльфийки упал сначала на торчащую из плеча стрелу, а затем и на кровоточащую рану на груди. – Я... я не чувствую. Я и правда берсерк.