В плане чистой боевки дела шли ни шатко, ни валко. То есть в целом неплохо, но без явных прорывов. У меня вообще сложилось впечатление, что при занятии любым ремеслом или искусством сначала должна накопиться некая критическая масса знаний или навыков, которые послужат основой для качественного скачка вверх. Сейчас я на стадии улучшения старого и к восхождению на следующую ступень не готова. Впрочем, нельзя сказать, что изменений нет — освоила же я трансформацию чакры в Дотон и даже пару Д-ранговых дзюцу выучила. Рио-сан любезно поделился некоторыми схемами использования разнообразных ловушек в бою (он не был мастером этого направления, просто разбирался выше среднего уровня) и я отрабатывала новую тактику со знакомыми. Вроде бы, получалось.
Генины радовали и удивляли. Наставники периодически проводили тренировочные бои своих учеников, и надо сказать, моя команда показала себя неплохо. Два боя из трёх выигрывали обязательно. Особенно радовало, что они наконец-то начали включать голову и не пытались в схватке тупо переть напролом, например, Акайо придумал неплохую комбинацию гибкого барьера и огненного шара. Ещё немного, и можно будет выставлять их на экзамен на чунина — точнее, можно было бы, пройди положенные два года. Я не намерена торопиться и намерена держать их под крылышком сколь возможно дольше.
На мелких давил денежный вопрос. Акайо и Хироши происходили из небогатых семей, оба пацана хотели как-то помогать матерям, поэтому одной миссии в месяц им не хватало. Дала им заказ на изготовление кибакуфуд, после того, как подтянула уровень фуин. У Сачико ситуация лучше, она внучатая племянница главы своего клана, а клан Абэ из вассальных пятый по численности. Раньше девочка находилась на полном содержании, сейчас устроилась в больницу помощницей ирьенина и получает зарплату.
Кстати, в той же Конохе постоянной зарплаты нет. Ирьенины получают процент от суммы, полученной больницей за лечение конкретного пациента. Ну и «благодарность» напрямую, само собой.
На миссии мы ходили один раз в месяц и занимали они у нас от одной до двух недель. Как правило, выполняли одну Цэшку, иногда получалось взять попутку. Почти всегда я выбирала для работы побережье страны Огня, потому что тогда мне удавалось заодно решить свои дела, но иногда, по старой памяти, заглядывала в страну Горячих Источников. После окончания войны её южная часть считалась местом тихим и рекомендованным для посещения учебными командами.
Как показали события, считалась не значит была. Или это просто я такая везучая.
У нас очень хорошие отношения с деревней, скрытой в Горячих Источниках. Настолько хорошие, что сложившийся товарооборот позволяет их шиноби заказывать печати напрямую на Узушио, а не централизованно через свою администрацию. Услугой, конечно, пользуются не все, дороговато выходит, но время от времени мы доставляем посылки в филиалы гакуре Горячих Источников на границе со страной Мороза. Мороз хоть и считается неформальным вассалом Облака, сейчас его шиноби ведут себя прилично.
Словом, мы доставили груз, получили подписи на бумагах, переночевали в гостинице и уже возвращались в Рогатую Бухту, когда сенсорика ощутила присутствие четырех или пяти шиноби впереди. Я сделала знак остановиться и принялась всматриваться, пытаясь понять, с кем судьба свела. У того отряда, похоже, имелся свой сенсор, потому что они поступили точно так же, однако спустя минуту продолжили движение, обходя нас по широкому радиусу. По-видимому, чужаки, идущие по незнакомой территории и решившие не рисковать.
Заниматься их преследованием и пытаться настигнуть, чтобы узнать, кто такие, я не собиралась. Не наше это дело. Разведка не входит в задачу простой учебной команды, нам бы своё задание выполнить, отчитаться и денежку получить. Поэтому я подождала, пока неизвестные отойдут подальше, и продолжила путь, желая поскорее добраться до филиала в Бухте.
К сожалению, буквально пятнадцать минут спустя по следам первой группы явилась вторая, и вот они-то нами заинтересовались. Причем так вышло, что мы, за счет движения, оказались прямо у них на пути. Ситуация становилась угрожающей. В столкновениях с другими шиноби генины не участвовали, их нынешний предел — сверстники, которых в приближающейся группе нет. К тому же, в этот раз я ушла с острова одна, без прикрытия, ведь Горячие Источники считались дружественной территорией и миссия планировалась короткой.