— Ладно, — я не стал углубляться в тему. — Лучше скажи мне вот что, магистр. Можешь ли ты — или Глиди, если это больше по его профилю — повторить эти вещи?
— Создать копию чего-то из этого своими руками? — Колтри поглядел на образцы, лежащие перед нами. — Боюсь, что… нет, Ваше Величество. Ни один маг не возьмётся делать то, принципов чего он не понимает. А времени на обучение забытой магии у нас нет.
— Погоди-погоди, — помотал я головой. — Я не совсем это имел в виду. Не создать с нуля, глядя на чуждый и незнакомый вам образец — наверное, я неверно выразился. Скопировать его с помощью магии.
— То есть… — похоже, Колтри начал догадываться, о чём я, но, зная мою непредсказуемость, решил уточнить.
— Вот артефакт, — я поднял какую-то так и неизученную штуку вроде цилиндра. Сам я подозревал в ней какую-то бомбу или гранату, а потому опасался браться за неё резко. — Вот ты колдуешь, колдуешь, колдуешь — и перед нами уже стоят два таких артефакта. Один — тот, который и был, а второй — копия, созданная с помощью магии. Это возможно?
— Эээ… — Колтри покачал головой. — Магии известно подобное заклинание, но… там речь идёт о механическом воспроизведении предмета, без переноса какой-либо внутренней энергии, ауры… То есть — скопировав артефакт, мы получим только его внешнюю оболочку без каких-либо магических свойств!
— А если… — чёрт, всё же невозможность сказать прямо о моей иномирности теперь — впервые за долгое время — начинала бесить. — Если попытаться? Я не слишком копался во всех новых сведениях, но, по-моему, точная структура артефакта — одно из самых важных условий его работы.
— Насколько точная? — Колтри поглядел на меня недоверчиво… Но, кажется, после успеха с новым схроном он больше не спорил со мной.
— Идеально точная, — заявил я. — Буквально точка в точку.
— Сложно… и долго, — не оценил шутки юмора Колтри. — Что-то менее точное — возможно, получилось бы, но на таком уровне…
— Попытаться можно? — уточнил я.
— Дайте мне один день… и один артефакт, Ваше Величество, — пожал он плечами. — Тогда я скажу, можно ли будет воспользоваться такой возможностью.
— Хорошо, — скривился я. — Пробуй.
Выдёргивать Колтри на целый день из поиска новых схронов не хотелось. Но что, если у него всё же получится?
Уже найденные останки вооружения — те, применение которых было определено — мы раздали солдатам из числа моих элитных гвардцейцев, причём как живым, так и мёртвым. Пусть тренируются, не тратя времени даром! Те части, которые не были заняты в тренировках прямо сейчас, усадили на это смотреть — чтобы тоже привыкали к новому вооружению.
Что ж — солдаты быстро вошли во вкус и уже чуть ли не соревнования на лучшее владение «боевыми артефактами» устраивали. Более того — после обеда мне доложили о том, что мои варвары-оборотни, узнав об этом, просили и им тоже выдать такое оружие!
Однако, всё это преждевременное ликование в столице, конечно же, омрачалось очередными кознями ильфатцев. Те, разумеется, не остановились, наложив на своё королевство магическую защиту в виде бури, и продолжали нагнетать.
Плюс в этом был один — с каждым новым заклятием у них кончались магические силы. Но, кажется, Сенастьяр перешёл к тому, чтобы тратить стратегический запас артефактов из сокровищницы своего дворца!
Так, в какой-то момент границы Ильфата просто… исчезли. На их месте появилось нечто, напоминающее очень толстое уменьшительное стекло, за которым — где-то очень вдали — виднелся прежний пейзаж.
— Это очень редкое заклинание, — определил Колтри, которого — он, как и было положено, был по уши вовлечён в попытку скопировать оружие — я поймал, когда тот обедал. — «Замок в бутылке». Практически непроницаемая защита на определённый срок — правда, двусторонняя.
— А им иного и не надо, — кивнул я. — Отсидеться там до тех пор, пока демоны не «вылупятся» из своих смертных оболочек — и всё.
— Кстати, думаю, «Бутылка» была бы непроницаемой даже для демонов, — предположил Колтри. — Это так, теория, неподтверждённая… Но за неё говорит много фактов.
— Интересно, — задумался я. — А что, если не разрушать это заклинание, а… Наоборот? Усилить его? Продлить на такой срок, на какой только вообще возможно?
— Думаю, это… можно было бы сделать, — кивнул Колтри. — У меня даже есть пара идей.
Тут он снова нахмурился.
— Правда, есть одно «но». Если получится усилить именно это заклинание — отлично. Но если придётся накладывать новое… Это делается изнутри и только изнутри. Тот, кто его наложил — останется в «Бутылке» на весь срок.