В голове сразу всплывали кадры из старого фильма про Конана-Варвара и всего такого подобного. Ага, как же… Демоны истребляли целые народы, и тут пришла Зена, королева воинов, и лёгким движением руки нагнула их всех.
Нет, что-то тут не так.
Возможно, призванные? Такие же, как я сам?
Я уже много раз задумывался о том, как и почему я оказался здесь. Да, я умер в своём мире; да, там я добился немногого. А здесь сразу пришёл к успеху, получив власть и ресурсы.
Но только ли дело в этих ресурсах и божественной помощи? Возможно, у каждого человека во Вселенной — во всех мирах — есть своё место и предназначение, которое позволит ему добиться успеха, а все неудачники просто не попали к это место?
— Нужно узнать, могу ли я призвать своих собственных… призванных, — задумчиво произнёс я про себя.
Со стороны это казалось бредом. Кого мне призывать и зачем? Что он сможет сделать? Особенно если он окажется в этом мире в местном теле, как и я…
Стоп! А если это — ключ к победе? Я привёл сюда Виштара, уроженца и обитателя совершенно иного мира! Привёл сюда в том виде, в котором он был, вместе с кучей артефактов из его храма.
Что, если переместиться в иной мир — чрезвычайно развитый магически или технологически — и поискать там тех, кто хочет оказать услугу правителю иномирного фентезийного королевства?
Отдавало чистой воды фантастикой. И именно поэтому во мне всё крепла и крепла уверенность, что эту идею стоит попробовать воплотить в жизнь. Тихо и осторожно — всё-таки вторжение в иные миры не шутка, и не стоит проводить его кое-как — но в ближайшее время.
Стоял поздний вечер, когда я вышел из своих покоев и, окрылённый, снова направился в магические лаборатории Колтри.
Глава 15
Открытая дверь I
Придворный маг ещё не спал, однако, когда я влетел в его рабочий кабинет, вид у него был весьма утомлённый. Покрасневшие глаза, чашка чего-то горячего рядом и совершенно уставший взгляд недвусмысленно говорили о том, что он активно работал.
— Есть что-то новое? — бодро осведомился я.
— Ничего особенного, — махнул он рукой, даже опустив обычное «Ваше Величество». — Пара мелочей, которые могут оказаться слабостями демонов — а могут и не оказаться.
— В нашем деле мелочей нет, — серьёзно заметил я ему. — Записывай и запоминай всё, что попадётся — потом пригодится в самый неожиданный момент, в критической ситуации.
— Так непременно и сделаю, — согласился он. — Однако, у вас что-то срочное? Я как раз собирался заканчивать с работой и идти спать.
— Наверное, нет, — я пожал плечами. — Всё равно сейчас, посреди ночи, мы не пойдём ни в какие иные миры. Но идею я тебе сообщу — чтобы ты её обдумал перед сном.
— Иные миры? — Колтри приподнял бровь, явно заинтересовавшись. — Но вы же не передумали насчёт ухода туда?
— Как я и говорил — только в самом крайнем случае, когда не останется ни единого другого средства, — я поднял палец. — Но сейчас речь не об этом. В другие миры можно не только уйти; оттуда можно привести кого-то или что-то в наш мир!
— Вы о чём? — насторожился Колтри. — Мир, в который мы отправили санглатцев, пуст и заброшен.
— Так и есть, — кивнул я. — Однако не забывай — даже на этих развалинах мы отыскали Виштара. Где бы мы были сейчас, если бы не этот старик?
— Далеко позади, — согласился Колтри.
— И это была случайность, — продолжил я. — Счастливая случайность. Но на одни только удачи мы положиться не можем. Так что, если сделать то же самое — но уже целенаправленно?
— Вы хотите разыскать в ином мире оружие или союзника, я правильно понял, Ваше Величество? — захлопывая лежащую перед ним книгу, уточнил маг.
— Да. Оружие, союзника или ещё что угодно, что могло бы нам помочь.
— Едва ли нам повезёт настолько, что мы наткнёмся в том мире на ещё одну дружественно настроенную мумию, — возразил он.
— Во-первых, я ещё раз повторяю — дело не в везении, а в наших действиях. Во-вторых — миров бессчётное множество, зачем нам зацикливаться на одном из них? — я подошёл ближе к столу и сел.
— Затем, — Колтри внезапно громко зевнул, — простите, Ваше Величество… Затем, что портал в какой-то иной мир можно открыть только на очень большом расстоянии от текущего. И то — только в один конкретный.
— Брось, — я махнул рукой. — Ты же сам прекрасно помнишь всю эту канитель с жёлтым куполом и то, как мы выпутались из ситуации. Из одного мира можно открыть портал в другой, из другого — в третий, из третьего — в четвёртый и так далее. Расстояние для нас не проблема…