Вот только необычными были цвета. Я как будто смотрел видео с негативе. Холодные, тёмные цвета. Солнце, источающее тьму. Бррр…
— Дальше, — махнул я рукой.
Следующий мир больше напоминал что-то привычное нам. Какое-то болото, заполненное шевелящимися щупальцами-лианами, усеянными острыми шипами. Зловещее зрелище, да! Но, по крайней мере, цвета были в нормы — лианы зелёные, небо грязно-серое, а болото… Ну, оно было болотного цвета.
— Погоди, — заметил я. — Нет-нет, давай следующий, просто вопрос. Если кто-то пересечёт границу портала и перейдёт на ту сторону — сменить мир будет уже невозможно, так?
— Так, Ваше Величество, — подтвердил Теогарт.
— Это работает в обе стороны? Там, в другом мире, тоже могут увидеть наш портал и нарушить его границу?
Брови Тилля поползли вверх. Кажется, он не продумал такую возможность, а ведь его нервное отношение к любым потенциальным угрозам и вечная позиция недоверчивого параноика располагали к этому!
— Нет, Ваше Величество, — успокоил меня Теогарт. — Портал на той стороне не виден, пока мы не закрепим его — то есть как раз таки пока мы не пересечём его границу.
— И случайно его пересечь тоже никто не может? — быстро уточнил мой помощник. — Вслепую!
— Нет, Ваша Светлость, — покачал головой маг. — Разве что…
— Разве что — что? Договаривай!
— Разве что ходят легенды — никакой чёткой и конкретной информации об этом нет — что некоторые сверхсущества, вроде тех же демонов или очень могущественных магов, по силе близких к божествам, могут увидеть портал до того, как его закрепят. Но, повторяю, это только легенды и домыслы — никто и никогда не проверял этого наверняка.
Я поглядел на Тилля, а он на меня.
— Надеюсь, мы тоже этого не проверим, — спокойно заметил я. — Гляди-ка, а этот мир интересен.
Из портала на меня глядели стальные стены и двери какого-то помещения. Военная лаборатория? Склад? Бункер? Или обычный гараж? Понять было сложно, но это был явно технологический мир.
— Интересен? — настороженно глядя через завесу, переспросил Тилль. — Ты уверен, что именно так будет выглядеть то, что нам интересно?
В дальнем конце помещения, вид на которое нам открылся, моргала какая-то зелёная лампочка. Сигнализация? Противопожарная безопасность? Или что-то ещё?
Не проверишь — не узнаешь.
— Да, — кивнул я. — Ты же видел схроны древних? Там тоже много железа, много похожих форм. Я ищу что-нибудь подобное. Что-то, что могло бы получиться у Древних, не уйди они из этого мира.
Интересно, пронеслось у меня в голове — а куда именно ушли Древние? В небытие — или… куда-то ещё?
Глава 18
По ту сторону двери
Все продолжали напряжённо глядеть на меня. Я понимал, откуда взялись их взгляды. У нас только одна попытка. Ошибёмся — и придётся искать новое место, в котором никто не потревожит моих магов, и снова начинать всё с начала.
— Ладно, — махнул я рукой. — Конечно, это игра в рулетку, где не знаешь, что выпадет… Но если не пробовать — с нами точно ничего не случится. Закрепляем этот портал.
Я повернулся к воздушным элементалям. В настоящий момент, когда они не скрывались, их тела выглядели как скопище воздушных потоков и завихрений — что-то максимально далёкое от человеческих фигур. К тому же, находясь в одном с нами помещении, они работали как вентилятор — обдували нас потоками свежего воздуха, защищая от летней жары.
— Пусть вначале пойдёт один из вас, — распорядился я. — Будет лучше, если наше вторжение начнётся максимально незаметно.
Кто его знает, на кого или что мы там наткнёмся — людей, нелюдей, камеры слежения… Нужно быть готовыми ко всему.
Элементали переглянулись между собой, затем один из них отделился от общей группы… и пропал. Только по свежему воздушному порыву я понял, что он пролетел мимо меня.
— Опасайся, эээ, охранных заклинаний! — предостерёг я его — но по порталу в тот же момент пробежала рябь… Кажется, элементаль оказался на той стороне. Мне чудится, или даже картинка в окне портала стала чётче?.. Нет, кажется, чудится.
Две минуты было тихо — настолько тихо, что я услышал негромкое монотонное жужжание из портала. Вентилятор? Какие-нибудь сервера или моторы?
— Тут пусто, Ваше Величество, — неожиданно раздалось из портала так резко, что мы все вздрогнули. Ну — все, кроме Виштара, разумеется.
— Совершенно пусто? — быстро включился Тилль.
— Людей нет, — сообщил голос элементаля. — Других живых существ тоже… И неживых, если вы спросите об этом.