— А если им дать ту неуязвимость, что была у второй группы, — продолжил его мысль Колтри, — то они будут совсем непобедимы!
— И Отрицание, — завершил Тилль.
— Ага, да, да… — кивал я. — Погоди, нет!
— Нет? — удивился Тилль. — Что не так?
— Отрицание оставим, — сказал я. — Пока оставим.
Я хотел ещё сказать, что следует повысить болевой порог, но тут произошло второе событие.
Оставшаяся группа, осмелев от своей безнаказанности и неуязвимости, продолжала бродить по территории. Труп «своего» они нашли, но тоже быстро сообразили, что если они не станут разделяться — то шансы умереть у них куда меньше.
Так и было, пока они не вышли на целый отряд из полсотни демонов, открывающих новый портал.
Во-первых, для нас стал неожиданностью сам этот факт.
— Чёрт!! — мы перебежали к экранам и стали наблюдать. — Они призывают новых! Времени в обрез, Геневис!
— Вижу, — ответил я Тиллю. — Сразу после испытаний приступаю к созданию солдат, времени на эксперименты больше не осталось. А пока давайте поглядим, что они будут делать.
— Демоны или Отрицатели? — уточнил Колтри.
— И те, и другие! — ответил я.
Что ж — и те, и другие принялись драться. Демоны перевешивали Отрицателей количественно, и потому лучше переносили их ауру. Сами же люди, хоть и ненавидели меня всей душой, всё же понимали, что и демоны — не милые ребята. Они выхватили мечи, и через секунду те повспыхивали белым — зарядом Отрицания.
Увы, но половину отряда уничтожили в первые две минуты сражения. Остальные — возможно, более сильные и опытные, а может, менее измождённые — сражались лучше, разбившись на две кучки, стоящие спиной к спине.
Они наносили демонам сильные ранения, однако убили пока лишь троих — неутешительный результат, особенно если сравнить с Роботами. Я уже хотел было сказать, что Отрицание годится только как защита, когда вдруг…
Один из бойцов протянул руку и коснулся демона. Тот отпрянул, будто ошпаренный, но было поздно — в месте прикосновения уже расцвело белое светящееся пятно. За пару секунд свечение разошлось по всему его телу, а затем… демон просто лопнул. Сгорел в белом пламени. Заряд Отрицания полностью уничтожил его.
Воин, сделавший это, тем не менее, прожил недолго. Он уже потянулся ко второму, намереваясь сделать то же самое, когда вдруг один из демонов разинул огромную пасть и одним махом откусил ему кисть руки. Бедолага заорал от боли, но уже в следующее мгновение был пронзён острым мечом из какого-то красного и явно раскалённого материала.
Его соратники успели уничтожить ещё семерых демонов аналогичным способом, но всё же численное превосходство сделало своё дело, и ещё через пять минут все они были мертвы. Последний Отрицатель, уже умирая, глядел прямо на демонов, которые восстановили разрушенный строй и вновь принялись открывать портал — именно это мы и видели на экране, за пару секунд до того, как тот погас.
Испытания были окончены. Все шестьдесят испытуемых — мертвы.
Какое-то время мы сидели молча. Затем я сбросил оцепенение и заявил:
— Первым делом. Найдите жён и детей всех погибших и переправьте их через портал в тот же мир, где и все прочие пленники. Они честно заслужили свободу.
— А дальше? — поинтересовался Тилль.
— А дальше — давайте создадим нашу армию из универсальных солдат, — поднялся я с места.
Глава 67
Победить, чтобы выжить
Я стоял перед своим войском — точнее, перед той его частью, что поместилось на площадке перед казармой. Стоял и видел, что это… гораздо меньше, чем нам бы хотелось.
Да, благодаря мертвецам у нас была самая большая по численности армия среди всех окрестных стран. Да, любые потери, понесённые в битвах с живым противником, тут же восполнялись. Вот только это и стало нашим уязвимым местом. Демонам не нужно было сражаться с мертвецами — лишь подобраться достаточно близко.
Души тех, кто уже умер, просто пожирались демонами, либо заключались в адском пламени. С живыми они такой фокус провернуть не могли — и потому стремились как можно быстрее убить их.
Так что вся мёртвая часть армии — а это, в настоящий момент, были уже почти две трети всех солдат и офицеров — оставалась в столице. Защита так себе: ведь, провались все остальные, демоны войдут в Растон и просто сожрут его, как кусок сырого мяса.
Значит, остальные не должны провалиться.
— Воины, — начал я, стараясь говорить громче. Наверное, мог бы усилить свой голос магически… но это не то, ради чего стоит тратить время в измерении магии. — Вы все уже доказали, что верны Короне. Вы все сражались с врагами — и до сих пор побеждали.