— Скажи нам, когда, Миямото-доно, — попросил Ронин.
Он собрал весь свой пылающий гнев в комок, который прижал к груди. Та задрожала от гнева. Мусаси стало жарко. Он пару раз сжал пальцы и открыл глаза. Путь впереди был заполнен кёнси, но он представил его пустым.
Мусаси Миямото со страстью обнажил свои мечи, звон отразился от ножен Микиносукэ, и мастер взревел.
Никто из мертвых не отреагировал, пока Мусаси не обезглавил двоих из них одновременно, но как только головы коснулись земли, начался настоящий ад.
Мастер протиснулся между двумя падающими трупами, не обращая внимания на ворчание, грохот и бой барабана, призывающий врагов к сражению. Он вонзил вакидзаси в грудь следующего монстра, туда, где должно было находиться сердце, и отбросил его в сторону, чтобы заблокировать удар кёнси слева. Они оба упали, и один из его друзей позаботился о них; для Мусаси имело значение только движение вперед. Один из этих монстров попытался ударить его ножом. Мусаси сделал шаг вперед и парировал удар, затем сломал колено противника ударом ниже пояса и в следующее мгновение ударил монстра по лицу гардой своей катаны. Осколки костей сопровождали его удар и осыпали следующее тело, стоявшее между Мусаси и мостом.
Он смутно слышал звуки битвы за своей спиной. Все его друзья были умелыми воинами, и он доверял им. Кроме того, враг не сводил глаз с него.
Он закричал от ярости и удовольствия, разрубив лицо кёнси пополам одним движением запястья, затем схватил неподвижное тело и использовал его как щит, чтобы отразить искусный удар некогда великого воина. Но недостаточно великого. Мусаси пронзил свой костяной щит и почувствовал, как лезвие прошло сквозь позвоночник противника, а затем оба они соскользнули с его клинка.
Еще один шаг, еще одно тело. Затем еще, и еще. Удар, выпад, пинок, еще один удар, еще один полетел в пыль. Мусаси изогнул бедра, чтобы избежать встречи с коричневыми зубами, затем толкнул локтем движущийся труп в сторону меча Микиносукэ. Мастер обменялся гордым взглядом со своим учеником, когда мальчик перерубил шею монстру. Только взгляд, затем снова вернулся к делу.
Рев Мусаси резанул по горлу, и звук изменился. Это была уже не ярость, а восторг. Мастер ревел и подбадривал, а его мечи пели. Он вернулся.
Что-то промелькнуло в уголках его глаз, быстрее, чем мертвые. Мусаси толкнул плечом кёнси в направлении вспышки, и синоби вышел из-за своего укрытия. Мечник нанес низкий удар и попал синоби в бедро. Кровь. Сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз заставлял человека истекать кровью? Он нанес страшный удар по ноге, забрызгав кровью всю свою жертву, и мужчина закричал. Мусаси хотел положить конец мучениям синоби, но один из них попал в его слепую зону и полоснул прямым клинком по запястью мастера. Его звериный инстинкт сработал. Мусаси отпустил вакидзаси, и вражеский клинок рассек воздух. Затем он схватил падающий клинок, прежде чем тот коснулся земли, и вонзил его прямо в рот вдыхающего воздух синоби.
Стрела просвистела мимо его щеки и вонзилась в шею монстра, который собирался откусить ему руку. Это не остановило неживого воина, но вовремя предупредило Мусаси. Он схватил выпущенную стрелу и не дал монстру приблизиться. Запустив метательный снаряд, Мусаси подставил мертвому воину подножку, после чего тот упал лицом вниз на пол острова. Киба появился из ниоткуда и приземлился кёнси на шею. Голова от удара отскочила и затерялась где-то в толпе.
Лезвие задело его щеку, но Мусаси не почувствовал боли. Его транс только усилился, когда горячая кровь потекла по лицу. Мастер погрузился в свой танец мечей, используя их сначала в одном движении, затем по очереди, создавая ритм, которому не могли следовать ни живые, ни мертвые. Они падали с его пути, как пшеница под ударами серпа.
Следующий, с кем он столкнулся, был в некогда красивом шлеме и стоял неподвижно, пока Мусаси не оказался в пределах его досягаемости. Он узнал одного из тех стражей моста и оценил мастерство кёнси, когда тот нанес такой же совершенный удар, какие наносил Мусаси. Мастер пригнулся под прямым лезвием и толкнул его плечом прямо перед тем, как вонзить свою катану в грудь стража. Монстр застонал, и Мусаси с силой оттолкнул его в сторону. Монстр упал в пропасть, окаймлявшую мост. Мусаси достиг своей цели.
Новый прилив энергии разлился по его венам, и Мусаси снова взревел, крутанувшись на пятках. Другой страж нанес ему удар ниже пояса. Мусаси отразил его вакидзаси, но с задержкой в долю секунды. Ржавый меч задел его по поясу, прежде чем короткий меч остановил его. Это вновь разожгло его ярость, и Мусаси отпихнул стража с их пути.