Амэ, постучав по столу, чтобы привлечь внимание Юки, произнесла несколько коротких слов жестами.
— Верно, — сказала онна-муша, — Адзути не наш первый пункт назначения. Сначала мы должны получить клинок. Ёсимото-Самондзи, верно?
— Клинок, взятый Нобунагой из рук мертвого Ёсимото Имагавы, — зловещим тоном произнес Мусаси. — Выкованный великим кузнецом Самондзи, который затем передавался от военачальника к военачальнику на протяжении последних столетий.
— Где нам его найти? — спросил Микиносукэ у своего учителя, но Мусаси не нашелся, что сказать, и покачал головой.
— Если мы предположим, что меч не был украдено после убийства Нобунаги, а затем не продан на каком-нибудь черном рынке, и это большое если, — сказал Тадатомо.
— Это не так, — прокомментировал Киба, синоби.
— Верно, значит, если это не так, мы должны верить, что он все еще находится в одном из замков Нобунаги? — Никто не стал поправлять самурая Хонду; это была здравая теория.
— Его не будет в Адзути, — сказал Ронин. — Ёсинао сказал, что его агенты обыскали это место сверху донизу, или, по крайней мере, то, что от него осталось.
— Получается, что у нас есть три замка? — спросила Юки.
— Не совсем, — ответил Тадатомо. — Мы можем вспомнить замок Нагоя, который был полностью перестроен, когда Ёсинао стал даймё провинции. Тогда бы меч нашли.
— Замки Киесу и Комакия также находятся в Овари, — сказала Цуки, произнося знаки Амэ. — Ёсинао уже приказал бы их обыскать.
— Вернулись к началу, — сказал Ронин, опустив голову, как и большинство из них.
— Где еще этот дурак мог его спрятать? — спросил Мусаси, но ответа не получил, пока они думали об этом.
Правда, не совсем. Цуки сначала не решалась заговорить, так как думала, что они будут смеяться над ней. У нее даже мелькнула мысль, что она, возможно, запуталась, хотя она была уверена, что Нобунага Ода управлял пятью большими замками, а не четырьмя. Она робко подняла одну руку и кашлянула в другую.
— Что, Цуки? — спросила ее старшая сестра.
— Что насчет замка Гифу? — спросила лучница.
— Гифу? — повторил Ронин, в замешательстве качая головой.
— Гифу был владением семьи его жены, клана Сайто, — объяснила Цуки. — Нохимэ была родом оттуда, и, когда умер ее отец после того, как она вышла замуж за Нобунагу Оду, владения перешли к нему. Он там почти не жил, но дом принадлежал ему, так? — Под конец ее голос затих, потому что все смотрели на нее с удивлением. Она не привыкла к таким пристальным взглядам.
— Черт, — наконец сказал Тадатомо. — Ты права.
Юки улыбнулась своей младшей сестре, и краем глаза Цуки заметила, что слепой монах улыбается в ее сторону. Девушка покраснела и уставилась в пол, всем сердцем надеясь, что Гифу, замок знаменитой госпожи Но, был правильным местом назначения и что там они найдут ключ к Онидзиме, Острову Демонов.
ГЛАВА 3. МИКИНОСУКЭ
Провинция Сэтцу, 1617 год
Вечером, незадолго до того, как солнце скрылось за морем, Микиносукэ бросил ракушку в ящик для пожертвований в маленьком храме, который последние месяцы он называл своим домом. Он сложил ладони, закрыл глаза и молча попросил о помощи. На этот раз статуя Босацу в храме, возможно, прислушается. Микиносукэ знал, что ее роль заключалась в том, чтобы присматривать за людьми, потерявшимися в море. Мальчик не потерялся, он не плавал под парусом и не ловил рыбу, но ему нужна была помощь. Первые хлопья снега робко упали на землю холма, обращенного к морю, и он знал, что это всего лишь вопрос нескольких дней, прежде чем они вернутся, став еще сильнее и гуще. Он не переживет еще одну такую зиму; даже в семь лет он чувствовал это всем своим существом. Поэтому Микиносукэ молился о знаке или жесте от Босацу или какого-нибудь другого спасителя.
Мальчик не использовал монету по двум причинам. Во-первых, на дне ящика, возле угла, была прорезь, проделанная его отцом, откуда они доставали монеты, предлагаемые посетителями храма. Во-вторых, его отец только что забрал их все, прежде чем спуститься по склону, ведущему к местному кабаку.
Отец не стал бы бить Микиносукэ за то, что тот бросил раковину в ящик. Его отец, при всех своих многочисленных недостатках, не был жестоким человеком. Он был слишком слаб для этого. Иногда Микиносукэ хотелось, чтобы его отец проявил гнев или какие-либо другие мужские эмоции, если уж на то пошло. Все, что угодно, лишь бы доказать мальчику, что жизнь ему даровал не мелкий жулик. Но снова и снова отец проявлял себя трусом и мошенником.