Я с тобой.
Затем она сунула спичку в мешочек с порохом.
Взрыв бросил Ронина и всех остальных на спины. Он услышал его, а затем ничего, кроме громкого звона и эха крика Цуки, отдающегося в его голове. Он поискал взглядом потолок и землю, из-за вращения было невозможно отличить верх от низа и лево от право. Ронин подумал, что на какое-то время потерял ощущение реальности, но, когда оно вернулось, обломки коридора все еще падали сверху.
Цуки кричала, уткнувшись лицом в грудь Кибы, который не позволил ей пойти к сестре. Она только что потеряла все.
Тадатомо сидел на заднице рядом с Ронином, его лицо было обезображено двумя дорожками от слез.
— Нет, — прошептал он, разинув рот и отказываясь моргать. Он все еще держал свою катану, но ребенок мог бы отнять ее у него. Ронин уже видел такое выражение на лицах солдат, которые потеряли в бою своих самых близких товарищей и не могли поверить, что они действительно погибли. Когда Ронин положил руку на плечо Тадатомо, самурай даже не отреагировал. Он просто смотрел в коридор, как будто эти две женщины чудесным образом могли выбраться из-под обломков. Но никто никогда больше не услышал громкого смеха Юки Икеды и не стал свидетелем гениальной стрельбы Амэ. Они исчезли.
— Тадатомо, — сказал Ронин, с сочувствием встряхивая мужчину. — Мы будем скорбеть о них. Я обещаю, мы будем скорбеть о них. Но прямо сейчас мы должны почтить их жертву. Мы должны использовать их последний дар.
Самурай кивнул, хотя Ронин и не почувствовал, что его он услышал хоть что-нибудь. Амэ и Юки дали им время, но не настолько, чтобы позволить слезам задержать их. Разрушенный коридор замедлит и мертвых, и живых, но этого будет недостаточно.
Дзенбо стоял, опираясь на копье, тяжесть потери лишила его оптимизма. Ронин подумал, что, будучи монахом, он никогда не знал войны и, вероятно, никогда не терял людей таким жестоким образом.
Микиносукэ стоял как статуя, держа два своих верных меча, которые свисали по бокам. Он смотрел на своего учителя непонимающими глазами. В своей жизни он знал, что такое потери, но никогда — такие, как эта. Мусаси взял лицо своего ученика в ладони и прошептал слова, которых Ронин не расслышал. Мальчик кивнул и убрал мечи в ножны.
Он не осознавал, что делает, но Ронин шагнул к девушке. Ее рыдания сжимали его сердце, но не успел он опомниться, как Киба нежно заключил Цуки в объятия одинокого воина. Она задрожала в конвульсиях. Ронин чувствовал ее слезы сквозь свою изношенную рубашку. Он прижал ее чуть ближе и воспользовался этим временем, чтобы осмотреть место, в котором они очутились.
Огонь, который они разожгли в центральной комнате, распространился дальше, чем просто коридор, и теперь освещал огромное помещение. Купол идеальной формы, выше самого высокого сооружения, которое Ронин когда-либо видел. Коридор, из которого они вышли, был единственным входом, который он мог видеть, и, поскольку купол был почти пуст, он не мог себе представить, что есть еще один. Огонь на стенах очерчивал контуры зала, но другие огненные линии геометрически пересекались на полу, придавая помещению теплый свет.
— Онидзима, — сказал Киба.
Их сторона «острова» была плоской и голой, если не считать капель воды, стекавших с потолка, который, казалось, достигал самого неба. Осмотрев стену купола, Ронин понял, что она выложена человеческими костями. Это заставило его вздрогнуть, но в тот момент ему показалось, что это почти подходяще. Часть купола, в которой они стояли, имела форму полумесяца, концы которого тянулись, вероятно, далеко в другой конец гигантской комнаты, хотя он не мог видеть весь путь туда, потому что между ними стояло массивное сооружение. Трехэтажная пирамида высотой с холм, с центральной лестницей, ведущей от подножия к плоской вершине в трех частях. Узкий мост отделял полумесяц от круглой части, в конце которой стояла пирамида. Он не мог видеть, насколько глубоким будет падение по обе стороны моста, но, если это действительно подземный мир, Ронин предположил, что падение не приведет ни к чему, кроме смерти. Но, несмотря ни на что, им придется пересечь этот мост и взобраться на пирамиду, потому что на вершине, без сомнения, их ждал алтарь.
— Они ушли, — всхлипнула Цуки у него на груди. — Я не могу поверить, что они ушли.
Одинокий воин взял ее лицо в свои мозолистые ладони и заставил посмотреть на него. Она была сломлена. А кто бы не был? Но он не мог позволить ей быть такой, пока нет.
— Они прожили свои жизни вместе, — сказал ей Ронин. — Все закончилось слишком быстро, но они провели свои дни, до последнего, вместе.