-О! А вы, должно быть, новые рекруты? - То-ли утвердительно, то-ли вопросительно сказал Тейрин. - Надеюсь, вы не маги?
-Вот она маг! - сразу сдала товарища Лина. Хорошо еще, пальцем не… А, нет, показала. Даже по плечу похлопала. И все это с самой милой улыбкой, которую только возможно себе представить.
-А что, это может быть проблемой? - я едва кашей не подавился. Я, конечно, понимаю, канон дело святое, но столь рьяно следовать диалогам?
-Нет, что вы! - поспешно замахал он руками. - Меня зовут Алистер, и я буду…
-Да-да, следить, чтобы мы не накосячили! - поторопила его долийская егоза, вторично вынудив меня поперхнуться. Вот это характер! А ведь словечко-то из моего лексикона! Пора следить за речью… - Ближе к телу! Да постучите вы ему кто-нибудь по спине, достал уже!
-Дюран Эдукан! - тепло поприветствовал Стража гном.
-Солона Амелл. - немного более холодно, но ничего - и так соойдет!
-Лина Махариэль! - гордо вскинула она носик, ткнув в мою сторону ноготком: - А это жующее чучело - Дрихтейн, или Тейн, или Хасинд. Но я предпочитаю звать его сволочью!
-Сволота Хасиндская! - протянул я руку, предварительно вытерев влажные пальцы о долийский доспех: - Очень приятно! Ну что, я вполне себе сыт, можем выдвигаться?
-А вам доспе… Ору… Да… - запнулся храмовник, оглядев нашу разношерстную компанию. Согласен, вид у нас довольно боевой! Но подожди до первого боя, тебя ждет бо-о-ольшой сюрприз! - Хорошо, с этим разобрались! Идемте к костру, Дункан нас уже ждет!
*Часом позже, Дикие Земли Коркари*
-Меня! Достала! Эта! Топь! - проворчала магесса, в очередной раз вырвавшая с боем свою тапочку из трясины. - Далеко еще, Алистер?
-Скоро будем на месте! - а вот над командным голосом тебе еще работать и работать, храмовник! По глазам вижу, ты и сам себе не очень-то веришь! - А никто Тейна не видел?
-Наверх посмотрите! - вещаю прямо с дерева, свесив вниз ноги. - Там немного впереди было восемь Темных, так что литра три кровушки можем нацедить, если поторопимся!
-Ты опять это сделал, да? - хмуро посмотрел на меня гном, раздраженно пнув ни в чем неповинное деревце: - Ну сколько можно? Ты мне даже одного убить не дал!
-А ты ножками шевели быстрее, или скорлупу свою на что-то полегче смени! - в очередной раз съязвила долийка, - И что тебя не устраивает? Мне лично нравиться - самой пачкаться не пришлось!
-Больно вы чистые! - попытался пошутить Алистер, но осекся под тремя испепеляющими взглядами. О да, перемазанные в иле, взмокшие, как ломовые лошади, едва держащиеся на ногах - Солдаты, мать ее, Удачи! А то, что я единственный даже не замаравший сапог во всей компании только добавляет веселья! Да, я читер! Но в этом вся прелесть, разве нет? Хе-хе… - Выходим!
По дороге к развалинам храма я намеренно подстрелил еще несколько Порождений прямо перед гномом, вызвав просто взрыв негодования. Пусть парням и не весело, зато девчата просто в восторге! Еще бы, они вообще как на прогулку вышли! Ни одного заклинания от магессы, ни единого взмаха кинжалов эльфийки… Прелесть! Ах да, совсем забыл, ни Джори, ни Давета мы так и не обнаружили - то-ли смылись под шумок, то-ли их вообще здесь не было! Вот тебе, Саня, и первый звоночек! Что-то уже пошло не по канону, а что еще измениться? Зуб даю, мой давний лучший враг постарался, если он и здесь, больше просто некому! Нет, я понимаю, что врагов за этот год я нажил более чем достаточно, но никто из них не знает, что я с Серыми! Так что с их стороны подлянки я не жду, а вот обуреваемый местью Титан… Впрочем, его присутствие тоже ничем не доказуемо, так что, как говориться, будем посмотреть! А вот когда мы наконец добрались до храма… О, каких сил мне стоило не начать бессильно сучить ногами по земле в приступе неконтролируемого гогота, глядя на столь явно написанное на лицах разочарование! “А перед ней разбитое корыто…” Только у нас не корыто, а сундук, но кому какая разница? В который раз я пожалел, что под рукой не оказалось фотоаппарата! Какие кадры упускаю!
-Я вам больше скажу, мы за копиями шли! - взглянув на четыре синхронно обернувшиеся рожи, я все-же не удержался и коротко хихикнул: - Ну сами посудите, стал бы такой важный документ храниться черт знает в какой богом забытой глуши? Да даже если и так! Послали бы за ним рекрутов? Во-о-от! И чего вы на меня так смотрите?
-Ты это с самого начала знал, да? - подозрительно ласково начала Солона, угрожающе медленно надвигаясь на меня: - И ничего не сказал?
-А чего я сразу? Все претензии к храмовнику! Он-то определенно был в теме!
-А-лис-тер! - а вот от этой улыбочки вздрогнул даже я. - Ты ничего не хочешь нам сказать?
-Это было необходимо чтобы оценить ваши боевые качества! - быстро затараторил прижатый к стенке бастард, - Я просто выполняю приказ!
-Ну как? - иронично хмыкнул я, громко хрустнув заранее прихваченным яблоком: - Удалось?
-Тебя точно удалось оценить по достоинству! - проворчал гном, стукнув секирой по камню: - И я с тобой больше никуда не пойду!
[Когда искал более подробную информацию о ведьме, наткнулся на самый частый поисковый запрос: “Морриган не хочет идти в шатер” 0.о Прим. автора]
-Отчего-же ты в сей склоке участия не примешь? - до боли знакомо шепнула стена за моей спиной, вызвав невольную улыбку, - Друзья твои выглядят весьма забавно!
-Друзья мы? Не скажу я так. - в тон Морриган прошептал я, в очередной раз откусив сочную мякоть: - Предложил бы я тебе кусочек, но, увы, лишен я удовольствия твой светлый лик узреть! - Белый стих? Пф, да я часами так могу!
-Как интересно… - я определенно подкинул ей пищу для размышлений. - Ты отличаешься от них, но чем?
-Оставим на потом, подруга дней моих суровых? Остальным представиться не хочешь?
-Как угодно! - ее определенно забавляла наша перепалка. А уж чего стоит столь зрелищное появление - ух! Да и манера вести беседу невольно внушает уважение. Нет, дело тут отнюдь не в построении фраз или тональности! В каждом ее слове отчетливо слышится неприкрытая ирония, будто такие встречи стали для нее ежедневной рутиной… И это без единого оскорбления! Впрочем, у девочки была довольно насыщенная жизнь, так кто я такой, чтобы судить? Но что-то я отвлекся. Отбросив за спину огрызок, я прибыл как раз к завершению: - То мать моя была!
-Ну, командир? - гулко хлопаю Алистера по щиту на спине: - Решай, навестим старую перечницу, или и на этом облажаемся?
-Что? Командовать? Я? Нет-нет-нет, никакого командования! Когда я становлюсь командиром, все идет наперекосяк: мы теряем дорогу, люди гибнут, и в конце концов я оказываюсь где-нибудь на мели и без штанов!
-Потрясающая история, но что делать-то будем? - поворачиваюсь к команде, вопросительно выгнув бровь на каждого. Итак, два “за”, два “против”. - О, решение на мне? Ну, вы сами напросились!
-Теперь их двое? - едва слышно прошептала эльфийка. Впрочем, услышали ее все, поддержав дружными стонами, чем вызвали у меня и ведьмы сдавленные смешки.
И снова мы топаем по болотам. С одним существенным отличием - кишащие доселе порождения тьмы словно попрятались в свои норы. Куда там Стражам с их чутьем, дайте мне побольше таких ведьм, и я Архидемона без шума за яйки возьму! А как я наслаждался натужным пыхтением своих менее удачливых товарищей? Вот вам еще одна задачка: что могут сделать четыре заляпанных в грязи по самые уши человека (ладно, два челоека, гном и долийка. И я не расист - это констатация факта!) с двумя подозрительно чистенькими хасиндами, если они не прекратят шептаться и подхихикивать? Но, шутки в сторону, как Морриган удается так двигаться? Это я, можно сказать, одержимый (самим собой), и то что я не утопаю в грязи это как-раз вполне объяснимо, но как объяснить ее “суперсилу”? То, что она ведьма, думаю, здесь роли не играет - наша магесса уже изрядно пополнила словарный запас с явным интересом прислушивающегося и довольно хмыкающего гнома! Опыт? Да не смешите меня, я сам какое-то время жил (хотя, скорее,обитал) в лесах и топях, и ТАК непринужденно “парить” над талой водой просто невозможно! Но и на меня она смотрит ничуть не удивленная тем-же фактом, выходит, это какая-то хасиндская фишка? Вроде той, как наши эскимосы в снег не проваливаются? Однако, на изящных сапожках “болотоступов” я что-то не заметил, так в чем секрет? Черт возьми, да как ей удается так обходить этих тварей, мы за полчаса ни одной не встретили! Одни вопросы, вопросы, вопросы, и никаких ответов! А если у нее тот-же стервозный характер, как и у оригинала (хотя я бы поспорил, кто тут еще оригинал!), то я у нее и снега зимой не выпрошу!