Очутившись под леденящей толщей воды, я наконец вспомнил. Вовремя, ничего не скажешь! Мог бы хоть отдышаться, воздуха набрать! Так нет-же, понесся сломя голову! Хотя да, так бы тебе и дали передохнуть! Шустро перебирая руками и ногами, я погружался все глубже под лед, пытаясь догнать стремительно уходящего на дно неизвестного человека… Бл*дь, да я гребу как могу, а он все-равно тонет быстрее меня! Нет, это бесполезно… Как я там в прошлый раз отсюда выбирался? Ах да, нужно прикрыть глаза…
Не знаю как, но это сработало! Я стоял там-же, где и был в самом начале - тот самый нескончаемый коридор. Насколько я помню, сейчас будет… - БЕГИ! - ага, щаз! В прошлый раз набегался уже, хренушки вам! - БЕГИ! СПАСАЙСЯ! - настойчиво повторял шелестящий, скрипучий шепот. Ну уж нет! Развернувшись в диаметрально противоположном направлении, я с ужасом наблюдал, как ко мне стремительно приближается… НЕЧТО. Что-то аморфное, к чему невозможно подобрать сравнения. Отчетливо различимое, и в тоже время незримое. Цвета, которого не может существовать в природе. Но одно можно было сказать с уверенностью - оно пришло, чтобы убивать! Незамутненная, древняя ярость и жажда уничтожения - вот и все, что я мог почувствовать в эманациях, исходящих от неизвестного чудовища. - БЕГИ ЖЕ! - Ладно, вот теперь я тебе верю! Стартанув с места почти как в старом мультике, я побежал прочь от монстра на скорости, близкой к телепортации. “Вот почему всегда в такие моменты ноги становятся словно набитыми поролоном?” - думал я, пытаясь устоять на стремительно затекающих ногах, и никак не мог понять, почему ОНО меня до сих пор не настигло. “Чтоб тебя, да оно со мной играет! Гонит вперед, как раненого зверя!” А впереди… Отвлекшись всего на миг, я растянулся на полу. Кажется, сейчас… Да, так и есть - в живот угодила стрела. “Теперь мы квиты!” - меланхолично вспомнилось мне, когда я пытался зажать скользящими по прочной коже доспеха пальцами стремительно покидающую жизнь тело: - Теперь мы квиты… - послушно повторило лицо, пробившись через застилавший глаза кровавый туман. Эта рожа начинает меня раздражать!
***
Вот ведь… Гадство, если не выразиться покрепче! Ну где такое видано, а? Сколько я скучал по снам в “прошлой жизни”, и на тебе! Пришли, родимые! Вот только танцевать от радости мне совсем не хочется - я задолбался просыпаться в холодном поту! Ненавижу кошмары! Хотя, кто их любит-то? А о чем… Мнять, ничего вспомнить не могу! Только что изо всех сил сжимал пятую точку, дабы казуса не произошло, а из-за чего? Правильно - хрен его знает!
-Да где его носит? - о, а вот и дневальный, в лице одной язвительной, но чертовски привлекательной эльфийки! - Достал! ТЕ-Е-ЕЙН!
Если кто-то в окрестностях еще спал, то теперь уж точно на неделю обеспечен приятными ощущениями в дополнении к неконтролируемому метеоризму: - Откуда в такой маленькой девочке такие громкие звуки?
-Откуда… - проследила Лина взглядом курс моего упавшего тела: - Поня-а-атно! Мы тут, значит, работаем, а он харю плющит!
-Завидуй молча!
-Кому, тебе? - презрительно фыркнула она, - Какому-то оборванному шемлену?
-У тебя тут… - утерев воображаемое пятнышко из уголков губ вздрогнувшей эльфийки, тепло улыбнулся: - Струйка яда. - Опять я вижу столь редкое охренение на лице эльфийки, и снова без фотоаппарата! Это же ра-ри-тет! За такие снимки убивать можно, а мне селфи сделать не с чем! Холера! - Ладно, вы как хотите, а я в замок!
-S*ka… - едва слышно прошептала долийка.
-А? - вот теперь удивление уже на моем лице было написано огромными буквами: - Повтори?
-S*ka! - радостно добила меня она, заливаясь счастливым смехом: - 1:1!
-Вот теперь и эльфов материться научил… - хлопнул я себя по лбу: - Точно, та еще s*ka… Ты откуда вообще это взяла?
-Ну, ты часто это говоришь в особо… Неприятных ситуациях, - задумалась Лина, забавно приложив пальчик к губам и неожиданно воскликнула: - Погоди, ты знаешь, как пройти в замок? Откуда?
-Так вон же ворота?
-Если ты не заметил, они заперты! - едко прокомментировала она: - Шем, что тут еще добавить?
-Так это ненадолго, - безразлично пожав плечами, я развернулся и потопал в сторону ворот: - До заката еще полно времени, так что предлагаю собирать мобильную группу и шевелить булками за мной. Разве что вы хотите в очередной раз пообщаться с нашими тухлыми знакомыми…
*Часом позже, юная ушастая язва*
Да что он вообще о себе возомнил, чертов дикарь? Хасинды даже хуже, чем обычные шемлены! А этот вообще ведет себя так, будто является прямым потомком какого-нибудь очередного королька! Нет, мне, конечно, доводилось и раньше встречать шемов, но точно не таких! Чего только стоили его выходки на нашей стоянке? До сих пор удивляюсь, как этого полоумного не пристрелили, просто из жалости! А лук? Dhal Vallasan я узнаю из тысячи, и с какой стати он достался именно ему? Грязному, пьющему, наглому шему? Нет, он точно его украл, не могла Хранительница вручить такую вещь в руки ученицы, чтобы та отдала его какому-то… Какому-то… Демоны, да я даже не знаю, как его назвать после такого! Мы все утро носились по этой деревне как полоумные, а он все это время спал? А-А-А!
-Лина! Ой! - едва успела магесса увернуться от метко пнутого мной ведерка: - Да что с тобой?
-Тейн…
-А, понятно. - важно покивала Солона: - Что на этот раз учудил?
-Он спал!
-И-и-и? - вопросительно протянула она.
-И всё! - развела я руками, - А тебе что, этого мало?
-Нет, просто судя по твоей реакции я ожидала немного большего… Очередной пьяной драки с вовлечением всего населения деревни, например. Или он наконец достал Алистера, и он, сговорившись со Стеном открыли сезон охоты на одного конкретного хасинда! Или…
-Всё-всё, я поняла! - Так, а зачем я вообще сюда пришла?
-Судя по твоему лицу, ты что-то хочешь сказать? - мило улыбнулась магесса, отчего мне очень остро захотелось угостить ее тяжелым предметом: - Ну-же, не тяни, нас еще Теган зачем-то искал!
-А-а-а, да там этот ненормальный очередной “гениальный” план придумал! - небрежно отмахнулась я: - А зачем мы понадобились банну?
-Я откуда знаю? Вот иди и спроси!
-Пф… Нет, все-же давай-ка ты сама, а я пока разузнаю, что этому идиоту взбрело в голову соваться к главным воротам.
-Ага, удач… - не успела Амелл договорить, как земля под ногами вздрогнула словно от удара исполинской палицы. После чего прогремело что-то отдаленно похожее на громовой раскат, и в небе показалась странного вида огромная квадратная птица, оставляющяя за собой дымный след по направлению к замку: - Это еще что такое?
-КАВА-А-АБАНГА-А-А!
-Кажется, я знаю ответ…
*Немного ранее, Дрихтейн*
-Во-о-от сюда! - отдавал я последние команды: - Аккуратно, аккуратно!
-Сам… бы… попробовал! - пыхтел гном, передвигая на пару с храмовником тяжеленную железную дверь. Опустив ее на бочки, Эдукан облегченно вздохнул и стер тыльной стороной ладони набежавший пот: - Что это вообще такое?
-А это, мой дорогой коротыш, - сказал я с милейшей улыбкой: - Наш путь в замок!
-Э-э-э… - определенно, подгорный житель засомневался в присутствии у меня такого важного органа, как мозг. Впрочем, мне его винить не в чем - расстояние-то от мельницы до ворот ого-го какое! Впрочем, и запас я нехилый подготовил, так-что должно сработать. Я надеюсь: - А ты уверен?
-Да расслабься ты! - хлопаю гнома по плечу и забираюсь на “планер”: - Я что-то такое уже делал!
-Когда это? - засомневался Алистер: - Впрочем, мне лучше не знать!
-И то верно! - важно покивал я, и, стиснув пальцами ремни, счел нужным напомнить: - Повторяю еще раз, поджигаете вот этот фитиль, - кивок подбородком на пеньковый шнур: - И со всех ног несетесь к воротам, сразу-же! Понятно?
-Поджечь, бежать, что тут непонятного?
-Сразу-же, Алистер! Самое главное - сразу-же! Впрочем, ты можешь и сотаться, а то что от тебя останется мы честно соберем в мешочек и подарим Логейну при встрече!
-Эм, Тейн? - заискивающе взглянул мне в глаза Дюран: - Если ты умрешь, можно я заберу твой лук?
-А-а-а, к долийке подкатываешь? - подмигнул я краснеющему коротышу: - Это мы завсегда! Завещание, увы, писать не на чем, да и не умею я, но если что - Алистер подтвердит! Кхм, кхм… После своей смерти завещаю этот кусок дерева хитромордому бородачу по имени Дюран! Доволен?