-Вы пьяны? - грозно впился в меня взглядом старший Эамон, - Как это понимать?
-Когда люди пьют… - трагическим шепотом вещал я: - Они порой пьянеют! Так чего звали? Если сказать нечего, то я у себя доем! - Прихватив на руки блюдо с уткой, я уже собирался покинуть высокое собрание, как меня усадила обратно широкая ладонь коссита. Ага, вот откуда ноги-то растут - такой довольной метресса бывает только тогда, когда все идет по ее плану. Спелись, вать машу! - Кхм-кхм… Так чего хотели-то от бедного меня?
-Планы дальнейшие обсудить! - прорычал храмовник сквозь зубы, медленно закипая: - Есть что сказать?
-Всегда есть! Или ты сомневался? - вытерев жирные пальцы о накидку совсем красного (от радости, наверное!) Стража, вновь поднимаюсь из-за стола, начал степенно вышагивать по залу: - Итак, начнем с самого очевидного! Нам нужна армия! Эамон, сколько у тебя бойцов?
-Эрл Эамон! - простонал Алистер, борясь с желанием расколотить головой стол. Уж не знаю, что его останавливает - внушительная толщина досок или мнение дедульки?
-Да-да. Так вот, Эамон! Сколько бойцов?
-Две сотни, - на удивление спокойно ответил старикан: - Если считать с ранеными, то триста пятьдесят.
-Весьма-а, весьма-а… Лина, сводка по кланам!
-В Лесу Бресилиан обитает один из кланов, я знакома с их старейшиной, - бодро отрапортовала долийка: - Но вряд-ли они станут вмешиваться в наши дрязги.
-Пф, у нас договора на руках, в чем проблема? - благодарно кивнув поощрительно зыркнувшей ведьме, продолжил спич: - Стэн, кунари помогут?
-Нет.
-Другого я и не ждал, - изображаем на лице вселенскую скорбь: - Винн, Солона? Андерс, извини - ты в пролете. Что с Кругом?
-Полсотни магов у нас есть, - степенно кивнула старшая целительница: - Через два дня уже будут здесь.
-Просто прекрасно! Дюран, я понимаю, что ты покинул Орзаммар не совсем по своему желанию, но я обязан спросить. Гномы нам помогут?
-Вряд-ли, - Надо-же, и усом не повел! Вот это я понимаю - аристократия! - Наверняка сейчас там идет борьба за власть, так что этими договорами можно разве что подтереться.
-Это мы еще посмотрим! - тепло улыбнулся я вздрогнувшему гному: - Есть у меня на этот счет пара мыслей, но об этом позже. Что еще забыли?
-Логейн, - хмуро подсказал Эамон.
-А, точно-точно! Солона, ты дружка своего еще до смерти не замордовала?
-Он мне не друг! - мгновенно сообразила магесса, мрачно насупившись: - Здесь он, за дрвеью под охраной стоит.
-Так зови! Ладно, не утруждайся, сам позову. Судебный приста-а-ав!
-Просто… - Винн медленно потерла пальцами виски: - Просто заведите его уже…
-О, свет мой зеркальце, скажи, я ль на свете всех милее, всех красивей и стройнее? - бросил я в лицо замешкавшемуся в дверях магу крови. Стражники предпочли попросту втолкнуть его внутрь и втихаря убраться подальше. Наслышаны уже обо мне. От слуг, наверное, хе-хе… - Ладно, портки только не обосси, они нам еще пригодятся. Просто скажи сразу, кто тебя сюда направил и зачем?
-Тейрн Логейн, отравить, скрыться. - затараторил маг.
-Что и требовалось доказать! - поклонившись “судье”, выталкиваю Йована обратно за дверь: - Он-же и урну у нас из под носа умыкнул. Я бы предложил его по-тихому гарротой приголубить, но вы ведь мне не дадите, да?
-Не знаю, что это за “гаррота”, но она ведь для убийства? - счастливо закивав прислушивающемуся эрлу, я продолжил внимать: - Мы не можем себе этого позволить. Логейн объявил себя регентом, с его смертью в стране начнется смута, что только на руку Порождениям Тьмы. К тому-же, не стоит забывать о его дочери - Аноре.
-Так с этим вообще никаких проблем! - всплеснул я руками: - Просто поженим ее на Алистере в приказном порядке, и всех делов! У него ведь прав на престол достаточно, не так ли?
-Ты и об этом знаешь? - заинтересованно окинул меня взглядом вивисектора старик, попросту проигнорировав удивленные реплики Стражей: - Да, это может сработать…
-Но я не могу быть королем! - порывисто вскочил обсуждаемый субъект: - Какой из меня правитель?
-Идеальный - смазливый и недалекий! - поморщился я. Кстати, в этом мы с Эамоном сходились во мнении. - А теперь сядь, и дай взрослым дядям поговорить!
-Да меня даже на порог не пустят, не говоря уже о троне!
-А давай поспорим? - У меня аж глаза загорелись от предвкушения: - Если мы усадим тебя на трон, то на коронацию ты пойдешь в подвенечном платье!
-Тейн! - попыталась меня синхронно осадить команда, но Алистера мне распалить все-же удалось. Как конфетку у ребенка отнять, честное слово!
-А если нет?
-То в подвенечном платье пойду я, правда на Архидемона, - пожал я плечами: - Ну как? Вот молодец! Морриган, разбей!
-С удовольствием! - довольной кошкой промурлыкала ведьма, изящными пальчиками разжав наши ладони.
-Ну, все обсудили? - осмотревшись по сторонам, прислушался к явственно скрипящим мозгам камрадов и сокрушенно покачал головой: - Нет, ну вы точно Стражи! Самые настоящие! У нас время на исходе, разделяться придется! Кто в Орзаммар, гальку перебирать, кто в лес, сучки задницей пересчитывать? Ну?
*Три дня спустя, Морозные горы, поблизости от Орзаммара.*
Ага, вот и главные ворота тейга виднеются. Но, прежде чем продолжить сию эпопею, следует вспомнить о нашем выборе.
Мы делили апельсин, много нас, а толку ноль. Жребий мы тянули, дерьмократы доморощенные! И как вы думаете, кому у нас свезло топать в горы в компании с инфантильным магом, ведьмой, и непрестанно ворчащим гномом? Не-ет, не ко-озы! А самые натуральные кОзлы! Зараза, нет бы нежиться сейчас на солнышке, травку свежую нюхать, трясусь в этой, будь она трижды проклята, телеге! Ну что мне стоило просто поставить ультиматум? (Читай ныть до тех пор, пока меня с собой не возьмут). Хорошо хоть догадался Солоне прямо в белы рученьки рисунок шашлычка на шампуре в руки сунуть, с просьбой блондинистому оборотню передать. А то, что они его встретят - это вне всяких сомнений. И теперь их ждет веселенький пикничок, а меня зубодробительный холод и многочасовое блуждание по нескончаемым пещерам! Сейчас бы пыжака по старой памяти хренакнуть, да где их тут найдешь? А белки такого удовольствия, увы, не доставляют. Пробовал уже. Ай, ландо, с кем не бывает? Когда-нибудь и мне обязательно повзет!
Например, сейчас. Завидев вдалеке старых знакомых, приветливо помахал рукой, не слезая с телеги. Хее-хее, знакомые все лица! - Прон, рожа твоя пропитая! Как поживаешь?
-Тейн, ты? - подслеповато прищурился наёмник: - А ну стой там!
-Эй, ты чего? - хвала яйцам, я успел заметить вскидываемый арбалет и рухнуть на дощатое дно, изрядно приложившись боком о твердую стенку. Да еще и ведьму за собой перетащить удалось, хоть она и сопротивлялась: - Да чтоб тебе весь доминион вечность орально ублажать, ты чего вытворяешь, старый ты пентюх?
-У меня приказ! - проорал он, благоразумно не приближаясь на расстояние моего клинка: - Не допустить прохода Стражей в Орзаммар!
-Нет тут никаких Стражей! - в туже секунду очередной болт пронзил хлипкую преграду в каком-то сантиметре от моего носа: - Дебил, бл*дь! Нет тут Стражей!
-Я знаю, что тебя приняли в орден незадолго до его падения!
-Ма-а-а-ать… - Думай, Саня, думай! - Эй, Прон! Даю на золотой больше, если прострелишь от меня задницу своему прежнему нанимателю!
-Вот так бы сразу! - довольно хохотнул старый наемник подозрительно близко. Высунув голову из-за укрытия, в который раз восхищенно прищелкнул языком. А ведь совсем не с этой стороны я его ждал, молодцом! - С тебя пятьдесят одна монета!
-Ммм, тут такое дело… - стоило мне заикнуться об оплате, как мне в лицо хищно уставился граненый наконечник: - В счет долга, ладно?
-А, ну да. - Тьфу ты, вспомнил почему я с ним после первого дела не работал! Сорокалетний мужик с характером девочки-подростка, да где такое видано? - Ладно, проваливайте.
-Стесняюсь спросить… - издалека начал Андерс, вернувшись на скамью: - Откуда у тебя столько знакомых… Не совсем обычных личностей?
-Сам удивляюсь!