-Пшел вон! - потеряв концентрацию от невесть откуда всплывшего ворчания, я вновь открыл глаза, оказавшись в том-же месте, где я и засел за сие неблагодарное занятие. С той лишь разницей, что гномятинка уже изрядно пропеклась, на вольном огонечке-то! И что это такое было? Нет уж, так просто сдаваться я не собираюсь, интересно же! Примерное место я помню, так что предыдущий маршрут можно и пропустить: - Я кому сказал? Исчезни!
-Ненене, погоди! - вцепиться всеми воображаемыми конечностями в последнюю захваченную точку мне труда не составило: - Ты мне нафиг не сдался, я своих ищу! И ты кто такой?
-А ты кто? - Что-то возникают у меня подозрения о наличии еврейских корней у моего собеседника.
-Старик Хоттабыч, бл*дь! Кончай тут Олегрову изображать, на вопрос ответь!
-Кого изображать?
-Тучи, блин, руками разводить! И прекращай вопросами на вопрос отвечать!
-Хочешь об этом поговорить?
Как жаль, что у меня сейчас нет рук. Хотя мой хлопок наверняка на весь Пыльный Город слышно было. Придушил бы гада! Если б мог, конечно-же… А теперь спокойнее: - Итак, давай начнем сначала? Я - Дрихтейн. А кто ты?
-Не Хоттабыч?
ДА БЛ*ДЬ! Спокойно, Саня, спокойно - ты выше этого! - Ты демон, да?
-Да. - Наконеееец-то, тронулись!
-Чудесно! Я своих друзей ищу, ты их не видел? Метресса предбальзаковского возраста, хмурая колокольня с ножками, детина великовозрастная и недооцененная любительница чужих реагентов. О, среди них еще самоходная язва с ушками! Их еще по недоразумению Серыми Стражами зовут, нигде не встречал?
-Встречал, - Ахтунг, сейчас будет “Но!” - Но! - Из меня бы вышел неплохой Нострадамус! - Что мне будет за мою помощь?
Я тебя не прибью при встрече, зараза хитромордая! - Чего-же ты хочешь?
***
Честно сказать, я немного прифигел от подобной просьбы. Кто бы мог подумать, что мой “эликсир счастья” настолько популярен среди обитателей Тени? Во многом, как оказалось, благодаря демонессе из Круга. Но стоит отдать ей должное - у меня теперь имеется универсальная валюта! Прямо Горбачевым себя почувствовал! Благо избежал участи иметь такую шикарную шевелюру…
Ах да, обещанное мне выдали авансом. Оказывается, не такой уж из меня и дерьмовый дипломат! А вид блаженной улыбки обожравшейся долийки еще долго будет преследовать меня по ночам. Вот ведь судьба злодейка - кому-то пикник, а кому-то шататься по затхлым тоннелям в поисках утерянного (лучше бы ковчега) Стража.
Да куда этот коротыш запропастился-то? Битый час уже по этим тоннелям круги нарезаю, даже в пасть парочке мелких дракончиков заглянул в поисках приметной бороды, но - нет. Куда его понесло? Тут ведь один вход и выход, не могли мы разминуться!
И тут, словно в ответ на мой немой вопрос из-за поворота шелестящим шагом показалась предельно задумчивая ведьмочка, правда, уже без книги. И слава богу, видеть ее уже не могу! О, а вот и пропажа нашлась. Следом за Морриган прошлепал и Дюран, волоча за собой здоровенный мешок с мечтательной улыбкой, видимой даже сквозь густую поросль на лице.
Дождавшись, когда мои товарищи наконец поравняются со мной, с языка сам собой сорвался вопрос: - Ты чего счастливый такой? Опять долийку увидал?
-Не-е-е… - Тьфу ты, юродивый! - Яйцо!
-Неужто? - ахнул я, по новому, посмотрев на гнома: - Куснули-таки не туда? А я тебе говорил, нефиг совать свои причиндалы куда попало!
-Чего? Да нет! - Каких усилий мне стоило сейчас не упасть на пол, глядя на сравнявшегося цветом с помидоркой гнома: - В мешке, говорю, яйцо!
-Ох ты ж ни*уя себе распухло! А я-то думал, чего ты прихрамывать начал?
-Хасинд, мать твою! Драконье яйцо! Живое!
-Ну и ладно, - увернувшись от увесистого пинка, отхлебнул из фляжки, и, не обращая внимания на оглядывающихся прохожих, предложил Эдукану: - Тяпнешь?
-А давай! - шумно выдохнув, бородач приложился к горлышку, и, на секунду поморщившись, довольно крякнул: - Неплохо, даже лучше, чем в прошлый раз!
-Дык, фирмА! - зарделся я от похвалы.
-Ладно, ладно - не красней! Лучше скажи, ты Джарвию нашел?
-Пришел, увидел, прожарил, все как обычно.
-Даже спрашивать не хочу, - обескураженно покачав головой, Дюран сунул мешок в руки одному из стражников с указанием доставить во дворец, и стремительной походкой повел нас к выходу на Тропы: - Ну, чего встали?
-Передохнуть не хочешь? Мы тут два дня уже, а до сих пор только и делаем, что куда-то несемся сломя голову, кого-то спасаем, кого-то убиваем. Самому не осточертело?
-Не хочу здесь задерживаться дольше необходимого.
С досады не удержался, все-же рука добралась до моего лба. Сколько предъявлял, чтобы в мое прошлое не лезли, а сам чем лучше? Надо будет взять на заметку при случае проставить гному поляну. Стареешь, Саня, стареешь.
Мда, хоть ножки у него и маленькие, но скорость тем-не менее высоковата для туризма. Все, что я успевал заметить - это пролетающие раз за разом перед глазами странного вида жаровни, исполняющие здесь осветительную роль. Но даже в такой спешке гномья архитектура поражала. Порой казалось, что эти ребята хором ударились в аскезу, не совсем понимая смысл этого слова. Невообразимо высокие своды пещер, огромной ширины коридоры, сплошь и рядом уставленные статуями этих их Совершенных. Сюда еще пару автоматов с газировкой, и вообще будет супер! А так глаз все время натыкался на однообразные хлипкие лавочки, где вездесущие торгаши сдирали с и без того не самых богатых жителей последние гроши за товары, которые им вообще нахрен не нужны. И я абсолютно серьезно! К примеру, кому может понадобиться зонт в подземелье, м? Да эту пародию даже зонтом не назвать - больше напоминает общее дитя швабры и королевской кобры. Или я чего-то не понимаю? Вдруг кто-то принимает лавовые ванны, а я тут со своим здравомыслием?
А вот и заветные ворота в Алмазные Залы. Что тут сказать? Охренеть какой контраст! Пусть улицы стали не в пример уже, и освещение здесь налажено разве что нисходящими потоками жидкого пламени, но зато насколько здесь все чисто и аккуратно! А самое главное - больше нет нужды постоянно смотреть себе под ноги, дабы ненароком не наступить на чье-то непомерное эго. О, я разве не говорил? Здесь все очень интересно устроено - чем ближе ты к земле, тем больше у тебя чувство собственного достоинства. В Орзаммаре, в отличие от всех остальных городов, где я уже побывал, даже попрошайки ведут себя получше некоторых людских лордов! По крайней мере с таким снисхождением деньги у меня еще не принимали. Черт, да мне порой даже стыдно было, что я какие-то серебрушки раздаю! Диву даешься, как они это делают?
Оставив гнома препираться с излишне подозрительными стражниками, я решил немного отвлечься и посмотреть на город с высоты птичьего полета. Хмм, вот эта башенка, кажется, достаточно высокая. Да, стоит заметить, что по гномьим постройкам карабкаться одно удовольствие. Удобнее разве что на лифте, да и то не всегда. Да, для гномов довольно проблематично растягиваться так как мне, но мой-то рост это позволяет! Удобно устроившись на верхушке, свесив ноги вниз, позволил себе чутка расслабиться и осмотреть окрестности. Красиво, задери меня пингвин! Идеальная обстановка для какого-нибудь грошового ужастика про пост апокалипсис. Плюс ко всему, отсюда разница между кварталами видна еще отчетливее. Если в Пыльном Городе домишки едва выглядывали из земли, то в Алмазном квартале стояли самые настоящие особняки. Хотя, чему я удивляюсь? У гномов кастовый строй процветает как нигде, и эти камнелобые этим еще гордятся! Нашли чему радоваться, бюрократы доморощенные. А там у нас что? Кажется, будто из-под земли когда-то давно вылезло что-то невероятно огромное, оставив о себе на память здоровенную дырищу в монолитной крепости камня. Видимо, это и есть наш проход на Глубинные Тропы. Присмотревшись повнимательнее, я едва не сверзился вниз. Протерев кулаками глаза, посмотрел снова, для верности послав чуток энергии на свои гляделки. Ну точно, наш потерявшийся маг, о чем-то увлеченно беседующий с очередным гномом.