-Еще бы! - хекнул гном, протянув мне руку: - Варрик. Варрик Тетрас, завсегдатай местного гадюшника.
-Дрихтейн, - пожал я протянутую конечность, после чего меня утащили обратно, причем опять за волосы! Пришлось орать, чтобы меня услышали: - Но лучше просто Тейн!
-Просто Тейн? - насмешливо фыркнул гном, предпочитая оставаться в стороне: - Фамилии нет?
-А я хасинд, - Как-же хорошо после столь долгого путешествия наконец набить кому-то морду без нужды убивать! - У нас фамилий нет!
-Ого. Что-же тебя… - вынужден был он прерваться, дабы отойти в сторонку от пролетающего с грохотом тела: - Что-же тебя так далеко занесло от родных болот?
-Нужда… Н-на! Заставила… - осмотревшись по сторонам, вынужден был признать - праздник окончен. Переступив через бессознательного любителя таскать за волосы (не удержался, и все-же несколько раз пнул лежащее тело), приложился к чудом уцелевшей кружке с вином: - Ух! Прям как дома! Слушай, у тебя случаем знакомых в городской страже нет?
-А тебе зачем? - хитро прищурился Варрик: - Кстати, а с чего драка-то началась?
-А-а-а… - поднял я вверх палец, и покаянно опустил голову, признавая очевидное: - Я забыл…
-Бывает. - хохотнул он, похлопав меня по плечу, и, перегнувшись через стойку, достал полную кадушку пива: - Так зачем тебе стража понадобилась?
-Не поверишь, - без слов подставляю опустевшую кружку: - Наняться хочу. Говорят, там платят достойно.
-Пха! Это кто-же такую чушь сказал? - подавился пивом возмущенный до глубины души Тетрас. Выровняв дыхание, окинул меня внимательным взглядом, и, что-то тихо пробурчав себе под нос на гномьем (что-то там про силу неизвестных мне “скалолизов”), ненадолго примолк.
-Стражники и сказали, - пожал я плечами, и постучал пустой кружкой по столу: - Эй! О чем задумался, любезный?
-Этим недотепам и сребрушка - целое состояние. - недовольно пробурчал он, наполнив мне емкость пенным напитком: - А с деньгами у тебя как?
-Как, как - охренительно просто! Беднее меня разве что “пыльники”.
-Есть шанс немного заработать, - туманно начал гном: - Вечером не занят?
-Эээ… - присмотревшись к отверстию в потолке (коих здесь было в достатке), кивнул в его сторону: - Так уже вечер. Если есть что сказать - так говори, чего кота за хвост тянуть?
-Тогда пошли.
Легко спрыгнув на пол, Варрик быстро сбегал наверх за своей верной спутницей, и, дождавшись, пока я сам экипируюсь (взяв с собой только меч и книжал), размашистым шагом последовал по темным закоулкам Нижнего города, жестом поманив меня за собой. Теряясь в догадках, куда этот массовик-затейник может меня уволочь, все-же решил последовать за ним, так как сейчас каждая монетка на счету, а начинать новую жизнь, вернувшись к старым привычкам… В общем, воровство оставим на крайний случай. На САМЫЙ крайний случай. Который наступил сразу-же, стоило нам только пробраться в Верхний город. Каюсь, не удержался - но до чего-же притягательно звенел кошелек, как он беззащитно болтался на расшитом кожаном поясе… Ведь грех не увести! Причем, срезал я его, не сбавляя скорости - талант не пропьешь! Хоть я и пытался, причем неоднократно. Да куда мы, черт возьми, идем?
-Долго еще?
-Так пришли уже. - невозмутимо прошипел в ответ Тетрас, толкнув низкую деревянную дверь. - Чувствуй себя как дома.
-Не понял? Это что - твой дом?
-Моего брата, - кивнул гном, введя меня в полнейшее недоумение. Ничего не понимаю, если я не ошибся, а я точно не ошибся - эта работенка должна была встретиться Хоуку намного позже, незадолго после возвращения в город. - И веди себя тише, не хочу, чтобы эта полоумная нас заметила.
-Как скажешь, - безразлично пожал я плечами, переместившись в более темный участок у стены.
Если я прав (а я прав), то внизу нас ждет очередная ожившая каменюка наподобие печально известной Шейлы, но на этот раз еще и нематериальная. Что, к слову, существенно упрощает задачу - с существами иного плана мне справиться не в пример проще, было время как следует подготовиться. Только как объяснить все Варрику? Впрочем, возможно и не придется ничего объяснять, секреты он вроде как хранить умеет. Да и убивать его совсем не хочется - добрейшей души чело… гном. Работу вот черт знает кому подкинул, лишних вопросов не задавал - с пониманием мужик! Интересно, а сколько он за это заплатит?
Шикнув на оступившегося гнома, коротким жестом останавливаю его у очередного поворота, неслышной тенью шмыгнув за угол. Теперь счет пойдет на секунды. Полностью переведя себя в состояние вышедшего из-под контроля одержимого, разгоняю тело до максимума, в качестве альтернативы полному обращению изменив только руки. Довольно осклабившись от вида загоревшихся изумрудными искорками пальцев, перемещаюсь за спину голема, мощным толчком отправив того через Завесу. Ловкость рук и никакого мошенничества. Даже драться не пришлось! Прихватив с пола горсть праха в качестве доказательства, неспешным шагом возвращаюсь к все еще ожидающему команды гному, предварительно уничтожив все возможные свидетельства моей маленькой тайны. - Классный арбалет. Вот, это тебе. - пересыпал я ему на руку трофей, едва не расхохотавшись от состояния крайнего изумления, крупными буквами написанного на его лице. Настолько явного, что он даже позабыл вставить какой-нибудь ехидный комментарий, молча прокравшись вслед за мной к выходу, только на улице наконец соизволив подать голос:
-Это что такое было?
-Голем. - сыграл я в дурачка: - Точнее, голем-призрак. Весьма опасная тварь, но довольно неповоротливая, чем я и не преминул воспользоваться.
-Но как?
-Варрик, не в обиду тебе - но я еще слишком плохо тебя знаю, чтобы ТАК откровенничать на личные темы.
-Никаких обид, - кивнул понятливый гном, аккуратно пересыпав прах в кожаный мешочек. В моде они тут, что-ли? - Куда теперь направишься?
-Эй-эй, а что насчет моей оплаты?
-Не переживай, - беззаботно махнул он рукой: - Я свое слово держу, будут тебе деньги. Или кое-что получше.
-Но?
-Но не сейчас, - улыбнулся он в стиле “морда просит кирпича”: - Так что в планах?
-Нуу, так как денег у меня все-еще нет, то, наверное, все-же наведаюсь в канцелярию стражи, выбора-то у меня особого нет.
-Эээ, нет уж, - уперся он мне руками в грудь: - Так дело не пойдет. Ты мне помог, теперь моя очередь. Есть у меня там, хе-хе, “знакомый”. Пойдем, представлю хоть тебя.
-Вот это я понимаю! - скептическим взглядом окинув самого себя, вынужденно признал общее состояние неудовлетворительным: - Только давай днем? Я мало того, что не в форме, к тому-же на улице глубокая ночь… Да и жажда замучила…
-Понятное дело! - вновь осклабился гном: - Это надо отметить! Пойдем, убийца големов, сегодня выпивка за мой счет! Если там что целое осталось…
*На следующее утро*
Пошамкав пересохшими губами, постепенно продрал глаза. Хмм, этот потолок мне знаком. Впрочем, в Нижнем городе дыры есть не только в крыше “Висельника”… Нее, я точно еще в таверне. С трудом выбравшись из-под кучи вповалку спящих прямо на полу пьянчуг, обошел старательно выводящего носом гимн СССР трактирщика, и, ухватив первую попавшуюся чашку жадно приник к ней губами. Что-ж, теперь я могу с уверенностью сказать, что нет ничего хуже теплого пива с утра. Интересно, а кто додумался из суповой миски пенное хлебать? Окинув взглядом теплую компанию, вынужденно пришел к выводу что сделать это мог любой. В том числе и я, как это не прискорбно.
Покинув гостеприимное заведение, тяжелым шагом страдающего похмельем человека понуро поплелся в сторону эльфинажа. К счастью, моя “слегка” припухшая физиономия отбивала любое желание завязать с незнакомым хасиндом непринужденную беседу. А чего они так странно на меня смотрят? Вроде-бы не голый… По крайней мере шаровары по-прежнему на месте. А где мое оружие? Наверное, у Варрика оставил, позже заберу.