Сунув веточку за поясной ремень, осмотрелся в поисках знакомой долийки, коей на празднике не наблюдалось. - Здоров, рожи небритые! Где пропадали все это время? Я пару раз заглядывал, никак не мог вас найти. Уже подумывал что бросили вы меня тут одного, беспомощного, в чужой стране…
-Свою рожу давно видел? - пробурчал Сэндал, косо поглядывая на меня исподлобья. Я даже немного опешил от подобного ответа. Неужели черту перешел? Ан нет - приветливо раскинув руки, гном искренне похлопал меня по спине (точнее, почти по пояснице, но тут уж куда дотянулся), и, заразительно расхохотавшись, проронил: - Ох и видел бы ты свое лицо!
-Рады тебя видеть. - в свою очередь добродушно пробасил Бодан, отвлекая меня от мыслей о скорой мести: - Мы переехали недавно, прости что не предупредили.
-Ладно, бывает, - махнул я рукой, показав Сэндалу кулак за спиной: - Далёко ли?
-В Верхний Город! - гордо отклячил бородёнку гном: - Недавно приобрели в свою собственность прекрасный особняк, да еще и с видом на океан! - ухватив меня за руку, подтянул меня на уровень своей головы, перейдя на шепот: - И мы по-прежнему будем рады тебя видеть!
-Щекотно, - распрямившись поморщился я, почесывая пострадавшее ухо: - Спасибо за предложение, Бодан. А откуда деньги?
-С продажи твоих эликсиров, - пожал плечами он: - Расходятся, как горячие пирожки! Кстати, твоя доля все еще у меня. Извини, сейчас отдать не могу, с сундуком, знаешь ли, по городу не ходят.
“Сундуком? Это сколько-же процентов мне накапало?” подумал я, а вслух спросил: - Вы, часом, долийку нашу не видели?
-А, так ты к Мерриль пришел! - хлопнул себя по лбу гном, и, углядев закрепленную на поясе веточку, как-то очень странно улыбнулся и хитро подмигнул, подталкивая меня к лачуге: - Она ушла в Порт, но должна скоро вернуться. Почему-бы тебе не подождать у нее дома?
Действительно, почему-бы и нет? Правда, стоило мне получше обратить внимание на последнюю фразу, тихо брошенную гному: - Отец, а ты уверен, что это хорошая идея?
*Несколькими часами позднее*
Заслышав скрип открываемой двери, едва не выронил осколок элувиана, что до этого держал в руках. Как бы сказать поделикатнее, чтобы она избавилась от этого чертова зеркала?
Собственно, проблем от него нет никаких, но это ровно до тех пор, пока оно не будет восстановлено и вновь активировано посредством магии крови. Нет, я ничего не имею против таких увлечений, но собирать у себя дома компактный апокалипсис? Это даже для меня слишком, не говоря уже о тихой и стеснительной Мерриль. Эк ее, однако, допекло за последний год, что она решилась на подобный шаг. Или она ничего не знает?
С чего я так забеспокоился? Все бы ничего, если бы я не приблизился к этой фиговине на опасно близкую дистанцию. А этого бы не случилось, если бы кое-кто вовремя приходил домой! Какое-то время я просто сидел в плетеном кресле и молча пялился на дверь. В конце концов мне это наскучило, и я начал насвистывать себе под нос смутно знакомый мотивчик. Потом перешел на гитару, так как тем мотивчиком оказался “Papa Roach”, а от него голова сама по себе качаться начинает, не говоря уже обо всех остальных частях тела. В конце концов и это мне надоело, так что я решил тишком “проинспектировать” жилище. В принципе, и смотреть-то тут не на что - стол, четыре стула, открытый шкафчик без дверец, непонятно каким образом сюда попавший. Ну не она-же этого монстра сюда впёрла? Погоняв немного тараканов по щелям, перешел ко второй комнате, где и началась эта непонятная хрень.
Стоило мне лишь коснуться краем доспеха к матовой поверхности зеркала, как оно тут-же вспыхнуло изумрудным светом, изливая целые водопады энтропической энергии из-за Завесы. Для Духа это просто находка! А вот мое тело едва не превратилось в небольшую лужицу эктоплазмы, безвольно растекшейся по земляному полу. Не стану пересказывать, каких усилий мне стоило вынуть один из осколков, не расколов при этом остальную поверхность дрожащими руками, но вновь проходить через ЭТО я точно не собираюсь, по крайней мере в ближайшие лет сорок-пятьдесят. Что поделать, привык я к хасиндской тушке!
Выглянув из-за угла смежной комнаты, собирался было поприветствовать хозяйку дома, как практически сразу был атакован целым десятком сложносоставных заклинаний. Вот это скорость - даже жаль ее будущего избранника: это-же не погулять с друзьями, домой возвращаться точно к комендантскому часу, выпивать строго по праздникам, причем не больше наперстка как на приеме в Денериме… Жуть!
-Тейн? - опомнилась долийка, окинув меня обеспокоенным взглядом: - Ты в порядке?
-Пока не знаю… - кое-как просипел я, машинально пригладив обеими руками вставшие дыбом волосы, по которым еще пробегали крошечные электрические разряды. Однако, прислушавшись к ощущениям, с удивлением обнаружил практически полное отсутствие каких-либо повреждений. Исключение составляло разве что бешено колотящееся сердце, но это в таком возрасте несмертельно: - В норме. ЭТО ВМЕСТО ЗДРАСЬТЕ?
-Я… Это… Ну… - залопотала Мерриль, отчаянно заламывая пальцы в поисках достойного ответа.
-Не мямли. - наигранно строго сказал я, внутренне укатываясь с трагизма ситуации. Нет, правда печально - совсем неслабый маг сбивчиво отчитывается перед человеком, вторгшимся в его дом без разрешения, и никак не может подобрать слов. Чем-то она напоминает мне одну знакомую кварианку… - Ну?
-Прости, Тейн, я правда не знала, что это ты! - “Хорошее начало, Мерриль” - внутренне поаплодировал я, представив себе ситуацию, если бы на моем месте был кто-то другой. - Просто совсем недавно в мой дом вломился еще один человек, и… И…
-Так, отставить воду! Отставить, я тебе говорю! - Пришлось спешно исправлять положение. Приобняв чуть подрагивающую девушку за плечи, погладил по голове, шепча на ухо всякий бред, который каким-то образом должен был успокаивать. Черт, никогда в таких ситуациях не умел находить правильных слов! Только сестра меня понимала, там и вовсе говорить ничего не нужно было, достаточно было просто быть рядом. Ууу, да хватит уже, я только вычистил доспех! - И что, ты правда, сама, прогнала злого дядьку? Хорошая девочка!
-Сама… - Вы серьезно? Сработало? Вот это? Нет, я решительно отказываюсь что-либо понимать! Подняв на меня слегка затуманенный взгляд большущих зеленых глаз, долийка через силу улыбнулась, прекратив наконец бесполезный слезоразлив.
-Я чего зашел-то? - Решил я не останавливаться на достигнутом, и достав из поясной сумки небольшой бумажный сверток, протянул ей, дабы закрепить эффект.
-Что это? - напоследок шмыгнула носом Мерриль, мгновенно сменив настрой с неконтролируемого истеричного на предвкушающе заинтригованный. - Это мне?
-Тебе. Открой и посмотри.
Обо мне сразу-же забыли, с нетерпением взявшись за потрошение добычи. Стоит отдать ей должное, действовала Мерриль очень аккуратно. Девушка шустро перебирала пальчиками, по отдельности распуская каждый узелок, коих было не меньше десятка. Это у нее фетиш такой, наподобие моего с запахами? - А что за праздник? - между делом поинтересовалась она, не прерывая основного занятия.
-Нет никакого праздника. - тихо пробормотал я, вспомнив, что до сих пор зажимаю в руке осколок элувиана. Поискав, куда бы его деть, не нашел ничего лучше, как сунуть его в ту-же сумку, предварительно обернув острые края в бумагу. Эх, остался я на сегодня без самокруток… - Это в качестве извинения. За тот случай на холме, где ты нашла… - Черт, чуть не сказал про зеркало! - Где мы нашли Махариэль.