Понеслась! Накачав тело энергией Духа до отвала, меланхолично проводил взглядом медленно плывущий арбалетный болт и стрелой вылетел из укрытия, громыхая каблуками по мраморному полу. Среагировали ребятки на удивление быстро, отработанным движением сцепив щиты в единую стену. Нет уж, хренушки, я вам не безмозглый берсерк! Резко сменив направление прямо перед стеной из щитов, подпрыгнул, и, оттолкнувшись от колонны, оказался прямо за спиной обороняющихся. Дело пошло уже не на секунды - а на жалкие доли. Два болта под колени, вцепиться в руки третьему, потянуть на себя до хруста с упором в спину, вернуться к двум, синхронно ухнувшимся на пол, еще два болта в затылки, снова к третьему, свернуть шею. Вроде бы все… Каким-то шестым чувством почуяв неладное, повернул голову вправо, чтобы увидеть уже занесенный над моей головой двуручник. Не успев даже додумать следующий шаг, неосознанно моргнул от хлынувших на лицо брызг крови из распоротого арбалетным болтом горла. Показав гному большой палец, слегка пошатываясь двинулся в сторону подвала. Мда, подобные нагрузки до сих пор негативно сказываются на теле. Надо что-то с этим делать.
Спустившись по витой лестнице вниз, медленно обернулся к гному: - Готов?
-Как никогда.
Каюсь, не смог удержаться от смешка - но слишком уж сейчас Тетрас был похож на одного из моих любимых героев боевиков. Ему бы сейчас красную ленту на голову, оголить торс, и М-60 в руки вместо “Бьянки” - ну вылитый Рэмбо младший! Уже занося ногу для пинка, вновь хмыкнул и величественным жестом уступил сию честь Варрику, на что тот отреагировал ироничным фырканьем. Вот таким он мне больше нравится!
Не думал, что мой пример настолько заразителен. Едва первый луч света скользнул в приоткрытую дверь, как Варрик тут-же разрядил арбалет в одного из гномов. Не знаю, какая именно причина крылась за следующим моим поступком, но застрелить собственного брата я ему не позволил.
-Какого демона, Тейн? - прошипел он, пытаясь вырвать из моих рук цевье.
А я и сам не знаю, что на меня нашло! Неожиданный приступ сочувствия? Откуда бы ему взяться, после стольких-то лет? Помнится, я его еще в начальной школе позабыть успел. А, черт с ним, будем импровизировать. Первый раз, что-ли? - Подожди…
-Чего тут ждать? - перебил меня он, ткнув пальцем в брата: - Вот он, прямо перед нами!
-Позволь мне. - в комнате отчетливо повеяло холодком, аж самому не по себе стало. Что самое интересное - я совсем не это собирался сказать! - Тебе не нужно становиться таким…
-Каким? - снова перебил меня Варрик, плюнув на попытки вырвать арбалет из моих пальцев.
-Братоубийцей, - мотнул головой в сторону Бертранда: - Подожди меня на улице.
Признаться, сам от себя такого не ожидал. Но стоило младшему брату покинуть помещение, как ощущение постороннего присутствия тут же схлынуло, будто его и не было. Ну и как это понимать? Что, дальше неинтересно? Кто бы это ни был, но с такой легкостью управлять духом… Черт, до сих пор мурашки по коже. Кинув взгляд на дрожащего гнома, смотрящего на меня прямо-таки с суеверным ужасом, даже немного посочувствовал. Знал бы он, что я ему подготовил… Ну что тут поделать, не люблю я предателей!
***
Вернулся на свежий воздух я буквально через несколько минут, но Варрика нигде не было. Ну и ладно, не очень-то и хотелось. Большой мальчик, сам разберется. А меня ждет увлекательный веч… Эксперимент, да. Ууу, однако, и вправду вечереет уже, надо бы ускориться. Сказано - сделано. Вскарабкавшись на одну из крыш, в пару десятков прыжков достиг эльфинажа. И почему я раньше так не делал? Это-ж какая экономия времени!
Замерев перед дверью в знакомую лачугу, критически осмотрел свой внешний вид. Старые кожаные штаны и свободная белая рубаха пришли на смену старому доспеху и кожаному плащу, в этом плане я определенно выиграл пару очков. Правда, пятна крови на руках несколько портят антураж… Закатав рукава выше локтя, удовлетворенно кивнул. С этим разобрались. А с прической что? Пришлось возвращаться к фонтану. Точнее, я собирался это сделать, но замер на полпути. Какого черта я вообще разнервничался? Это не свидание, а всего-лишь опыт. Нужно доказать Мерриль, что все эти предрассудки полная хрень. Тогда откуда взялся этот мандраж, как у восьмиклассника на выпускном? Ах вон оно что - выходит, не мои это эмоции, а Тейна. Настоящего Тейна. Но как это вообще возможно, если я его полностью поглотил черт знает когда? Все страньше и страньше, как говорила любознательная охотница до странных грибов.
-О, ты уже здесь? - вырвал меня знакомый голос из размышлений. Что тут сказать - нечасто меня удается удивить. Так, Легионер, челюсть подобрать!
Охренасоветь, тут даже меня, с моей ксенофобией пробрало. Хотя, ксенофобия это сильно сказано, просто я отдаю предпочтение людям… О чем я вообще думаю? Дочь лесов выглядела просто ошеломительно - длинные черные волосы, доселе собранные в конский хвост, теперь спадали пышными волнами по плечам, благодаря (интересно, кем) тщательно подобранному макияжу и до этого немаленькие зеленые глаза превратились в настоящие океаны зелени. Перейдя к детальному разбору наряда, невольно хмыкнул. Хоть на ней и был традиционный долийский наряд, в нем отчетливо угадывалась рука одной небезызвестной пиратки. Интересно, а давно Изабела в городе? Так, что-то молчание затянулось, да и по поведению Мерриль было заметно, что девушка и сама нервничает, нужно как-то разрядить обстановку. Что-то обыденное, ненавязчивое, и приятное… - Здравствуй, Мерриль. Чудесно выглядишь!
-Ты правда так думаешь? - взмахнула ресницами эльфийка. На щеках появился легкий румянец. Милота…
-Это не мысли, это факт! - с важным видом изрек я, наставительно подняв палец вверх. Тут главное с комплиментами не переборщить, пора бы уже выдвигаться по маршруту, надеюсь, Феддики не подвели: - Ну что? Готова начать наш маленький эксперимент? - пристроившись рядом приглашающе согнул локоть.
-Готова. - в тот момент, когда мне на сгиб руки легла тонкая ладонь, уголки ее губ слегка дернулись. Похоже, пока что все правильно: - Теперь ты мне скажешь, что ты задумал?
-Хмм… - я нарочно тянул время, втайне любуясь веселыми искорками в застывших в ожидании зеленых глазах: - Ну хорошо. Расскажу по пути, ты не против? - дождавшись подтверждающего кивка, под ручку направился вместе с долийкой в направлении Верхнего Города: - Помнишь, что я сказал о вашем… - Чуть не брякнул “бреде”, - о ваших традициях?
-Помню. - осторожно ответила долийка, явно не понимая, куда я клоню. Нет, серьезно - это практически на лице было написано! Странно, это Дух настолько жаден на любое проявление эмоций, или разум Тейна пошаливает? В том, что кое-что осталось, сомнений уже нет.
-Так вот. Сейчас я попытаюсь тебе доказать, что нельзя, повторяю, НЕЛЬЗЯ вот так бездумно связывать свою жизнь с совершенно незнакомым человеком. - Ну и под конец кое-что оставил, но тут я предпочту сохранить интригу.
-Но ты ведь не незнакомый?
-Ты меня спрашиваешь? - медленно поднимаю правую бровь, внутренне укатываясь с мгновенно опустившей взгляд девушки. Ну чисто ребенок, право слово! - Кстати, мы пришли.
-Куда? - закрутила она головой. Хе, понимаю ее сомнения - стоим на совершенно пустой террасе, в окружении декоративных деревьев. Луна уже начала постепенно вытеснять светило, предавая этому месту эдакий ореол таинственности, что, наверняка, неплохо сочеталось с моей предвкушающей улыбкой. Оставив девушку у резных каменных перил, несколько раз хлопнул в ладоши, мысленно молясь о таком мифическом звере, как честность торговца. Однако, мои сомнения оказались более чем излишни - не прошло и минуты как словно по волшебству на пустом месте образовался богато накрытый стол. Хотя, почему “как” - именно что по волшебству, самая обычная оптическая иллюзия. Но деньги определенно были потрачены не зря - чего стоила только реакция эльфийки на появившийся из ниоткуда ужин. Не теряя ни секунды, отодвинул один из стульев и помог девушке сесть, собственноручно налил бокал вина, и только потом занял свое место. - Как? Откуда?