-Лина! - от резкого окрика Мерриль меня передернуло. Вот ведь… Имечко! Я и забыл… Зараза, если она тоже отправится с нами, я же от тоски подохну! А он точно присоединиться к стражам, так что вешайся, Саня! - Лина, где Тамлен?
-Она тебя не слышит! - шепнул я долийке. - И, пожалуйста, веди себя тише… - Натянув тетиву до упора, я выпустил стрелу в уже начавшее тихонько подрагивать зеркало. Повезло, что мы появились здесь до того, как пришел Берескарн… С ЭТИМ я бы точно не хотел сталкиваться! По крайней мере - сейчас! - Забираем ее и уходим!
-Ты… - округлила глаза девушка, - Ты разбил Элувиан???
-Спросишь у Маретари, что бывает с ними, если их поразит скверна! - бросил я, взваливая себе на плечо хрупкую фигурку. - А сейчас давай-ка убираться отсюда, пока еще кто-нибудь не появился! И иди вперед, я сейчас не боец!
***
Сладко зевнув, я протяжно потянулся, отчаянно хрустя всем своим скелетом. Два дня отдыха! Целых два дня ничегонеделания! Ка-а-а-айф! А сколько нервов я долийцам за это время вытрепал? У-у-у, это целая эпопея! Вставлял ехидные комментарии в рассказы стариков, вещающим молодежи мудрость предков, внаглую пользовался навыками Духа, когда эльфы решили вызвать меня на соревнования по стрельбе… Стоит ли говорить, кто выиграл? Мой трюк с попаданием в центр стрелы так никто и не повторил! Хе, да Робин Гуд нервно курит в сторонке! А как подергивался глаз Хранительницы, когда я с ходу залечил свои царапины, полученные от пауков? Ооо, все это доставило… Да просто доставило, причем по полной! Да, знаю, я та еще скотина, но нужно ведь как-то развлекать себя время от времени? А репутацию варвара вообще сложно испортить - она и без моих невинных шалостей хуже некуда - кроме зубовного скрежета ничего не вызывает.
Тут полог моей палатки откинулся, и внутрь без приглашения вошла целая делегация: Лина, как я понял, Махариэль, Мерриль, и само величество Маретари! Какая честь скромному (хе-хе) мне! - Andaran atish’an, Серый Страж! - дежурно поприветствовала Хранительница. - Мы пришли поблагодарить тебя.
-О, не стоит! - Стоит-стоит! А если смотреть между строк, то это вежливое “проваливай!”, но я не в обиде. Я, бл*дь, в восторге! - Я сделал то, что должен был!
-Что нужно сказать, Лина? - ткнула Мерриль локтем в бок.
-Ядерная Пиньята! - тихо шепнул я.
-Ядерная Пинь… - я снова повалился на землю, содрогаясь в неконтролируемой истерике. Нет, это-же надо? Каждый раз одно и то-же, как дети ведутся, чес-слово! - Что это вообще такое? И это Серый Страж? Из легенд?
-Но-но! - мигом прекратил я обильный слезоразлив. - Я бы попросил! Кстати, ты со мной идешь, ты теперь рекрут Ордена!
-Никуда я с тобой не пойду! - гордо вскинула она носик. - Я не собираюсь покидать клан, а уж тем более ради того, чтобы стать Серым Стражем!
-Я бы не хотел говорить про долг, и все такое, - небрежно начал я, - Тем более, что для тебя это пустой звук. А вот то, что пройти через обряд для тебя единственное спасение - это уже факт!
-Но я прекрасно себя чувствую! Хранительница меня исцелила!
-Хотела бы я, чтобы это было правдой, Da’Len, - по лицу Маретари было заметно, что она и сама не хочет отпускать своего Охотника, но выбора у нее действительно не было. Эх, чувствую себя последней сволочью! - Но Серый Страж не солгал - ты действительно поражена скверной! Все, что я смогла - это лишь на время облегчить твою боль. Ты должна уйти!
-Но вы не можете изгнать меня из клана! - Ну вот, пошла волна. Истерика, истерика, и еще раз истерика. Лучше бы я в Круг пошел, ей-ей! Теперь вместо Дункана будут ненавидеть меня! Хотя, чего это я? Да фиолетово, пусть хоть презирает, лишь бы свое дело делала! - Прошу, позвольте мне остаться!
-Мы не изгоняем тебя, Emm’asha! Мы лишь хотим помочь тебе!
-Не хочу портить такой трогательный момент, но мне стоит объявлять Право Призыва, или ты пойдешь добровольно?
Получив испепеляющий взгляд от всей троицы, я невольно хмыкнул, чем вызвал очередной тяжкий вздох. Причем синхронный! До чего умилительная картина! Первой тишину нарушила Лина: - Куда идем?
Приняв пафосную позу в стиле Дункана, я надменным тоном изрек: - Мы отправимся в Остагар!
========== 1/2 Мор ==========
“Неважно, где жить. Важно только то, на что мы тратим свою жизнь!” - Эрих Мария Ремарк.
Солнце уже клонилось к закату, когда мы приблизились к стенам древней крепости. Окруженная горами, на равнине возвышалась монолитная стена, освещаемая пробивающимися через облака яркими лучами летнего солнца. В центре раскинувшегося по обеим берегам реки в небо устремлялась остроконечная громада башни. Зеленый холм был просто усыпан аккуратными палатками, испещренный мощеными камнем тротуарами. Тут и там стояли многолетние ивы, весело шелестя свисающими с ветвей листьями. Войдя в крепость через кажущийся несокрушимым мост, мы прошли через скромный охранный пост. И как раз вовремя, чтобы увидеть, как Дункан вместе с гномом и уже знакомой мне магессой приветствуют короля. Или он их приветствует?
-О, Дункан! Рад тебя видеть! - жизнерадостно вещал Кайлан. И ЭТО король? Настоящий рыцарь! “Слабоумие и отвага!” - А это твои новые рекруты? Так позвольте мне первым поприветствовать вас, и сказать: “Добро пожаловать в Остагар!”
Стоило нам подойти ближе, как охрана короля дружно наставила на нас с десяток острых железок. Вот это номер! - Ахой, Дункан! Мы фейсконтроль завалили! Ну, тогда мы по домам, а вы тут развлекайтесь! Эсэмэсни как закончите!
-Стой… - тяжело вздохнул Серый, помассировав пальцами виски: - Пропустите их. Это мои рекруты…
-Ми-инуточку, рекруты? - под подозрительным взглядом долийки я виновато пожал плечами: - Ты соврал! Ты не Серый Страж!
-Пока нет, - согласно киваю, - Но мы это скоро исправим, так ведь, Бородач?
-Борода… Кхм… - Дункан страдальчески закатил глаза, и поочередно указал на нас: - Это Дюран Эдукан (о как, будет над кем подтрунивать!), Солона Амелл (без комментариев!), Дрихтейн Хасинд (не понял, это ты мне такую фамилию выбрал?), и… Не представишь нас?
-Лина Махариэль! - соизволила лично обратиться долийка, пренебрежительно фыркнув в мою сторону: - И я здесь не по своей воле!
-Право Призыва? - одобрительно прогудел Страж. - Я вижу в ней скверну, так что не кори себя - ты поступил верно!
-И не собирался! - пожал я плечами, протянув руку Кайлану: - Здоров, Ваш Величество!
-Бойкие у тебя рекруты, старый друг! - хохотнул он, тем-не менее пожав протянутую конечность: - Сожалею, но меня ждут дела. Думаю, и у вас они найдутся с этим вашим Испытанием, так что не стану вас больше задерживать!
-Ни у кого ничего пожрать нет? - спросил я под измученный вздох Лины. Ну и чего так вздыхать? Всего лишь сказал… Раз ндцать! - Или выпить? А лучше и того, и другого!
-Найди Алистера, он тебе все объяснит! - раздраженно бросил Серый, гулко потопав к основному лагерю. И что, это всё? А где-же благодарность? Мол, спасибо что сделал за меня почти всю работу? Нет уж, правильно тебя Порождения задрали, сволочь ты несусветная! Но больше всего раздражает тот факт, что мы с ним в этом похожи. Гррр!
-Вы как хотите… - с хрустом расправляю плечи: - А я собираюсь чего-нибудь пожевать! Кто со мной?
Ответом послужили три удаляющиеся спины. Тьфу ты, ну чего все такие серьезные? Подумаешь, Мор! Пф! Вы Жнецов еще не видели! Вот где сфинктер поднапрячь нужно, дабы казуса не вышло! Однако, увы и ах, но против коллектива не попрешь! Выхватив у какого-то солдата миску с кашей, я понуро поплелся вслед за остальными. Все пока что шло почти как по канону, если не считать парочку лишних действующих лиц. Будущие Серые Стражи суровым взглядом буравили перепалку Алистера с каким-то магом, в то время как я удобно разместился на каком-то бочонке, меланхолично пережевывая кашу. И плевать, что без прибора - мы в походе!