Хотя у меня не было никакого права на Тео, одна мысль о том, что он может принадлежать другой женщине, приводила меня в ярость.
Я знала, что это я ушла, но я не собиралась уходить навсегда. Я знала, что не могла ожидать, что он будет ждать вечно, но в глубине души я желала, чтобы он никогда не двигался дальше, чтобы он дождался меня.
Это было эгоистично, но я ничего не могла с собой поделать.
Закончив разговор с той, кем бы она ни была, он вернулся к тому месту, где я стояла, с извиняющимся выражением лица.
— Я очень сожалею, что прервал вас ранее. Этого больше не повторится. — Он сделал паузу, обдумывая свои следующие слова. — Возникла небольшая семейная проблема. Ничего, если мы сделаем небольшую остановку на обратном пути? Это не займет много времени.
Я проглотила комок в горле, который образовался, когда он произнес слово "семья".
— Конечно, — решительно ответила я.
Через двадцать минут мы припарковались перед старым зданием, на фасаде которого синими металлическими буквами было написано Bemes Valley. Маленькая девочка сидела на скамейке в нескольких футах от входной двери, рядом с ней стояла пожилая женщина.
Это объясняло, почему он заскочил в магазин по дороге сюда, чтобы купить автокресло.
Я не могла четко разглядеть ее лицо, но на вид ей было не больше пяти лет. На ней было что-то похожее на школьную форму, за спиной висел желтый рюкзак. Она свесила свои короткие ноги на край скамейки, ее глаза блуждали по сторонам, пока она терпеливо ждала кого-то.
Это...? Нет, не может быть.
— Оставайтесь внутри. Я ненадолго, — сказал он, нарушая пьянящую тишину, которая окружала нас во время поездки. Он быстро вышел из машины, захлопнул за собой дверь, обогнул капот и подбежал к ней.
Несмотря на его предупреждение, я выскользнула наружу, желая посмотреть поближе.
Как только она заметила его, девочка спрыгнула со скамейки и подбежала к нему, ее радостные крики наполнили воздух. Ее темные волосы развевались за спиной, когда она мчалась к нему, а загорелое лицо озаряла лучезарная улыбка.
Как только Тео достиг ее, она бросилась к его длинным ногам, поскольку это была единственная часть его тела, до которой она могла дотянуться со своего роста.
Я подошла поближе, руководствуясь сильным желанием понаблюдать за их общением. Мои шаги замедлились, когда я была достаточно близко, чтобы слышать их, но не настолько близко, чтобы быть замеченной, поскольку их внимание было полностью сосредоточено друг на друге.
Я еще не могла полностью разглядеть ее лицо, но я могла видеть реакцию Тео со стороны. На его лице была самая мягкая улыбка, какой я не видела уже очень давно.
— Ты здесь, — громко сказала она, крепче обхватывая его ноги своими маленькими ручками и подпрыгивая вверх-вниз от радости. Он положил руку ей на голову, побуждая ее остановиться и посмотреть на него снизу вверх.
— Мне очень жаль, что я опоздал, Майя, — мягко сказал он, опускаясь на колени, чтобы они оказались на уровне глаз.
Она показала на того, кто, как я понял, был ее учителем.
— Все в порядке. Мисс Мина сказала мне, что мама застряла на работе и не может меня забрать, — ответила она.
Он улыбнулся ей, подхватив ее на руки, заправил за ухо упавший ей на лицо локон и поцеловал в висок.
— Да, они дали маме еще несколько часов поработать в больнице, — прошептал он ей в макушку.
— Я скучала по тебе, — воскликнула она, прижавшись к его шее и уткнувшись лицом в его изгиб.
Когда она отстранилась, положив руки на его щеки, я застыл на месте, не в силах пошевелиться от откровения, которое материализовалось в моем сознании, когда она, наконец, предстала перед моим взором.
Она была абсолютно прекрасна. Ее тугие каштановые локоны, распущенные по плечам, каскадом ниспадали по спине, а два маленькие заколки убрали передние пряди с круглого лица.
Меня поразило то, что она не только была красива, но и выглядела в точности как он, с большими карими глазами и высокими скулами. Слезы залили мои глаза, когда обрывки их разговора отошли на задний план.
Дочь. У моего Тео была семья.
Без меня.
Я почувствовала, что моя тщательно выстроенная броня слабо треснула, когда я увидела, что ему так спокойно с ней.
Из его горла вырвался тихий смех, и он поцеловал ее в висок.
— Полегче, детка. — Он хихикнул. — Я тоже скучал по тебе, mijita.
Шепот его смеха пронесся по холодному воздуху и пронесся надо мной, этот звук сдавил мою грудь.
Боже, как я скучала по этому звуку.
Когда-то давно я думала, что всегда буду иметь все его смешки при себе, что буду знать, как они звучат при любых обстоятельствах. Но именно в этот самый момент я вспомнила, как долго длились семь лет, как много я пропустила в его жизни.
Что жизнь, которую мы планировали прожить вместе, исчезала, как зыбучий песок.
От вида того, как Тео обнимает ее, направило молот в мою грудь, холодный металл ударял в мое сердце, пока я не почувствовала, как к десяткам уже имеющихся зазубрин добавилась еще одна.
Я положила руку на сердце, сильно надавив, чтобы облегчить боль.
Я думала о том, что он может уйти к другой, но, наблюдая за этим и видя, каким счастливым он выглядит, обнимая ее на руках, я поняла, что в конце всего этого у меня может не быть дома. Мой самый большой страх, когда я начала все это, стал реальностью.
Думаю, это последствия мести.
Мое сердце стало сопутствующим ущербом.
Как будто услышав мои мысли, Тео развернулся и направился ко мне. Я привела себя в порядок и вернула маску на место.
Улыбка Майи стала ярче, когда они приблизились к тому месту, где я все еще стояла, и это вывело меня из задумчивости.
— Кто это? — спросила она, ее глаза с любопытством блуждали по моему лицу.
Тео одарил меня небольшой улыбкой, и мое сердце подпрыгнуло.
— Майя, это Оливия.
— Привет, — застенчиво сказала я, протягивая ей руку для пожатия.
Она проигнорировала мою руку, и ее маленькие пальчики потянулись к моей щеке.
— Ты такая красивая.
Я покраснела от ее комплимента, положив свою руку на то место, где она положила свою.
— Я могу сказать то же самое о тебе.
Она хихикнула.
— Ладно, поехали домой, - сказал Тео, возвращаясь к машине, а я последовала за ними.
Пристегнув ее к детскому креслу, которое он подобрал ранее, он уехал, а я сидела, размышляя о новой ситуации, разворачивающейся вокруг меня.
Я не знаю, сколько времени прошло, прежде чем мы добрались до места назначения и въехали на подъездную дорожку одноэтажного дома. Тео едва успел припарковаться, как Майя отстегнулась от заднего сиденья и бросилась к нему, а затем схватила его за руку и потянула к дому.
— Давай, пойдем к Ми, — крикнула она счастливым голосом.