«Брэйки в лесу, не более чем в пятидесяти ярдах отсюда. Он не двигается, Савич».
Они вытащили свои «глоки», разошлись по разным сторонам узкой тропы и медленно пошли вперёд. Слышался лишь шелест листьев под дождём, шуршание белок и полевых мышей. Брейки нигде не было видно.
Тропа закончилась на небольшой поляне, не больше десяти на десять футов, где деревья образовали почти идеальный круг. Савич замер. Он знал это место – рай Далко. Не хватало только разбросанных куч снега и морозного воздуха.
Даже чувствовался лёгкий запах дыма. Неподалёку дымовая труба? Савич увидел на поляне небольшой пенёк, а на нём – браслет Брейки.
Савич схватил Гриффина за руку. «Это ловушка — ложись!»
Оба мужчины упали на землю и покатились к деревьям, когда раздалось полдюжины быстрых выстрелов. Вокруг них взметнулась земля, а пуля пробила кору сосны рядом с головой Савича. Они открыли ответный огонь вслепую. Гриффин знал, что если бы Савич не заметил браслет, они оба были бы мертвы.
Стрельба прекратилась.
«Пока только один стрелок», — прошептал Гриффин. «Полуавтоматический пистолет.
Он меняет журналы. Я записал его на одиннадцать часов.
«Мы обойдем его с фланга. Я отойду налево примерно на двадцать футов, а потом поверну. Один из нас должен быть позади него».
Они расступились, двигаясь как можно тише, пригнувшись по пояс, используя густые деревья как укрытие. Они услышали ещё семь выстрелов очередью, но теперь уже позади, там, где они притаились. Стрелок был так же слеп, как и они.
Был ли у стрелка третий магазин? Савич надеялся, что это был сам Далко, но не думал. Не в его стиле было марать руки. Он надеялся, что это не Брейки.
Савич и Гриффин ждали и прислушивались. Воцарилась зловещая тишина: ни звери, ни птицы не двигались; даже стук капель дождя по сосновым иголкам затих, словно само время затаило дыхание.
Мужчина не мог быть дальше, чем в трёх метрах от них, если только он тоже не двигался, пытаясь обойти их. Они видели только друг друга, никаких следов движения в деревьях. Савич вытер дождь с лица и тихо прошептал:
«Раскиньтесь веером».
Гриффин услышал движение наверху, среди деревьев. Он изо всех сил оттолкнул Савича. «Савич, он над нами!»
Снова посыпались выстрелы, поднимая вокруг грязь и мокрые иголки.
Они бросились в укрытие, открыв подавляющий огонь по дереву над ними, хотя никого не видели.
Савич поднял голову и крикнул: «Там, на дереве, ты расстрелял уже три магазина. У тебя почти закончились патроны, если они вообще остались. Спускайся с дерева, и мы тебя не тронем. Сделай это сейчас же».
Они пошли обратно к дереву, размахивая оружием в ветвях. Они никого не видели, пока не услышали над головой треск, хруст и хруст ломающихся ветвей. Мужчина прорвался сквозь ветви и приземлился на Савича, сбив его с ног. Его «Глок» отлетел в сторону. Савич резко повернулся, взглянул на молодое лицо с открытым ртом, оскаленными зубами, с глазами, жесткими и почти черными от неконтролируемой ярости в размытом дождем свете. Савич ударил его кулаком в горло, отбросив назад. Подросток, подумал он, в бейсболке, козырек которой был низко надвинут на лоб, чтобы защититься от дождя. Он тяжело приземлился на спину, схватился за горло и захрипел, пытаясь отдышаться. Савич увидел пистолет, который молодой человек бросил у своих ног. Это был Kel-Tec PF-9, семь патронов, не такая уж и распространенная модель. Откуда он у подростка?
Савич подумал, что парень упал, но тот прыгнул на Савича, занеся нож в руке. Он яростно рубанул им, когда Гриффин выстрелил в него.
Гриффин наклонился над ним. «Не делай ничего, только дыши». Он безучастно сказал Савичу: «Он всего лишь ребёнок».
Савич посмотрел на мальчика, который пристально смотрел на него. Он не был похож на потенциального убийцу, но в его взгляде всё ещё читалась слепая ненависть, даже с пулей в теле. Савич с силой зажал рану на плече мальчика. Тот вырывался и рвался. «Хватит! Прекрати, иначе истечешь кровью. А теперь скажи, кто ты? Зачем ты пытался нас убить?»
Молодой человек поднял на него взгляд, теперь он выглядел растерянным, нахмурившись – от боли? От вопроса? Он открыл рот, застонал и закрыл глаза, откинув голову назад.
Гриффин разговаривал по мобильному — к счастью, там были решетки — и позвонил 911. Повесив трубку, он наклонился и взглянул в расслабленное молодое лицо. «Насколько всё плохо?»